在奥斯汀的科技界，有一位大家都知道的企业家：Whurley。 “Whurley”是串行技术企业家 Will Hurley 的 Unix 用户名，也是他的品牌。
SXSW 的节目总监 Hugh Forrest 说：“Keep Austin Weird 这句话真的应该改成 Keep Austin Whurley，因为他体现了我们在这个城市所重视的很多东西。” “他几乎为他所做的一切都带来了某种古怪——他怎么可能没有这个名字？此外，他广泛的职业和个人兴趣使他几乎不可能被归类。”
Whurley 成功地联合创办并出售了两家位于奥斯汀的公司：Chaotic Moon Studios 于 2015 年出售给 Accenture，Honest Dollar 于 2016 年出售给 Goldman Sachs。他没有为 Chaot Moon 筹集任何资金。但他确实为 Honest Dollar 筹集了 300 万美元。他于 2018 年创办了他的最新企业 Strangeworks，并筹集了 400 万美元的种子期资本。此外，他创建了 Ecliptic Capital，这是一个价值 1 亿美元的常青投资基金，到今年年底可能增长到 1.5 亿美元。 Whurley 说，Ecliptic 还在积极筹集 Ecliptic 全球增长基金，该基金将筹集到 5 亿美元，并可能在年底前首次收盘。
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Whurley 的成功与 Austin 的成功密切相关。
“真的，它终于实现了我们所有人的愿景，即成为围绕创新、科技和文化的领先城市，”Whurley 说。 “当我在 90 年代初搬到这里时，每个人都在谈论奥斯汀，好像这就是一切，但如果我们现实一点，我们就有了成为一个突破性城市的基础，但还有很长的路要走。”
Whurley 说，在过去的 10 年里，奥斯汀已经真正发展成为一个主要的科技中心。
“进步是巨大的，但这是一把双刃剑，如果我们不想失去让我们成为“奥斯汀”的东西，我们需要保持警惕，”他说。
Forrest 说，Whurley 对未来的敏锐洞察力让他赢得了众多国家和国际领导人的关注。在 SXSW 2022 上，Whurley 举办了一场关于将量子计算应用于交通问题的会议。他会见了美国交通部长皮特·布蒂吉格。在过去的 SXSW 会议上，Whurley 成立了公司。在奥巴马总统在 SXSW 发表讲话的前一天晚上，他举办了传奇派对，并在他家为民主党筹款活动为总统巴拉克奥巴马举办了晚宴。
“但最重要的是，每当奥斯汀科技界的新人（以及退伍军人）需要帮助、建议或建议时，他都会竭尽全力帮助他们，”福雷斯特说。 “我们想说得克萨斯州中部的生态系统比许多其他地方更能相互支持。根据我的经验，Whurley 在这方面一直以身作则。”
为此，Whurley 于 2018 年与长期的商业伙伴兼朋友 Mike Erwin 共同创立了 Ecliptic Capital。 Ecliptic Capital 为初创公司提供种子期和早期投资。其产品组合包括 Strangeworks、Unchained Capital、Earbuds、Threat Warrior 和 Sourced Craft Cocktails 等。
图片来源：埃里希·彼得森
Whurley 可以认同奥斯汀的斗志旺盛的企业家，他们刚起步并试图在这里找到立足点。他坚信努力工作。他是美国陆军特种部队中士的儿子，在他的家人定居德克萨斯州坦普尔之前在军事基地长大。 Whurley 是一位自学成才的技术专家，从未获得过大学学位。
1993 年，他正式搬到奥斯汀，从高中起就在 Ray Hennig’s Music 和他的乐队一起演出。但一场可怕的车祸结束了他的乐队生活。
“那时的城市已经大不相同了，”Whurley 最近在位于东奥斯汀 Cesar Chavez 和 Linden 拐角处的 Strangeworks 总部接受采访时说。霓虹眼，Strangeworks 的标志，在建筑物的入口上方发光。
Whurley 在奥斯汀开始了他的职业生涯，为苹果公司工作，并最终于 1997 年加入位于奥斯汀的 Tivoli 的互联网业务部门。 IBM 收购了 Tivoli，Whurley 成为 IBM 的首席工程师和首席发明家。但在1999年，他听到网上的警笛声就离开了。
“整个 90 年代都是互联网的早期，我看到了很多机会，”Whurley 说。
Whurley 加入了在线就业应用程序 Hirestorm，但在 2000 年 3 月互联网泡沫破灭后关闭。奥斯汀受到了沉重打击。很多互联网企业如Furniture.com、DrKoop.com、Garden.com 等都被淘汰了。甚至英特尔也停止了在市中心第五街和圣安东尼奥街的新办公楼的建设。该建筑的外壳后来被拆除，成为联邦法院的所在地。
2001 年，在六个月的时间里，Whurley 离开奥斯汀，跟随一个女孩来到拉斯维加斯，并以雇佣黑客的身份闯入赌场。他回到奥斯汀创办了一家网络安全初创公司 Symbiot。
“那家公司非常酷，”Whurley 说。但他说，美国政府在 2005 年基本上关闭了它们。他曾在另一家初创公司 Qlusters 工作，这是一家系统管理公司，然后是 BMC Software，之后创办了他的下一个企业 Chaotic Moon Studios。
2009 年，Whurley 和 Erwin 在 SXSW 遇到了 Ben Lamm，他们决定在明年推出专注于软件、移动开发和设计的 Chaootic Moon。
混乱的月亮使Whurley变得富有。他说，他在那家公司赚的钱比他的任何其他企业都多。这也很有趣。他制造了精神控制滑板、智能购物车和泰瑟无人机。
公司的第一个突破发生在混乱的月亮与鲁珀特默多克的《每日邮报》签订合同，为 iPad 创建第一个报纸应用程序。 Chaotic Moon 继续与业内最大的品牌合作，包括迪士尼、通用汽车、三星、芝麻街、联合国和探索频道。 2015年，埃森哲以未公开的价格收购了Chaotic Moon。
到那时，Whurley 已经开始了他的下一个冒险。 2015 年，他与亨利·吉田 (Henry Yoshida) 共同推出了 Honest Dollar，专注于以可承受的价格为零工和小企业提供退休账户。
Mr Mix-a-Lot 在 Honest Dollar SXSW 发布会上演奏。 Whurley 建议他投资该公司。但是Mix-a-lot爵士拒绝了他。第二年，高盛以未公开的价格收购了 Honest Dollar。他们在 SXSW 宣布出售。 Whurley 加入高盛领导该合资企业长达 18 个月。
2018 年，在 SXSW，Whurley 推出了专注于量子计算的 Strangeworks。它的目标是航空航天、能源、金融和制药行业的应用。
Will Hurley 在 Strangeworks 公司办公室。图片来源：埃里希·彼得森
“与大多数人相比，Whurley 对长期未来的理解要细致得多。他的愿景有点像韦恩·格雷茨基 (Wayne Gretzky) 的名言：“我滑到冰球要去的地方，而不是过去的地方，”SXSW 的福雷斯特说。 “这种远见解释了他过去几年在量子计算方面所做的工作。”
奥斯汀技术委员会首席执行官 Amber Gunst 表示，Whurley 曾在大公司工作过，并且知道如何通过结构和系统与初创公司打交道，这帮助他取得了成功。
“真正的遗产建设来自创业精神，这使它成为一个令人难以置信的旅程，”Gunst 说。她说，Whurley 做到了这一点，并继续帮助他人。
Lumen Technologies 的创始人大卫佩雷斯说，Whurley 是少数在奥斯汀成功退出的连续创业者之一，他曾与他一起在两家初创公司工作过。
“他有伟大的想法并执行这些想法，”佩雷斯说。 “他还围绕着合适的团队来完成它。”
Whurley 说，无论企业家做了多少创业，创业仍然很艰难。
“当一个创始人告诉你一切都很好时，他们是在对你、他们自己或听得见的每个人撒谎，”他说。
Whurley 认为，人们需要停止将创业浪漫化。
他说：“初创企业很少会像最初那样结束，而且它们总是处于两个阶段之一……挣扎或倒闭”。 “所以要感谢这场斗争，因为这是比赛的一部分。”
据他的朋友鲍勃·梅特卡夫（Bob Metcalfe）说，除了他的创业，Whurley 还是一位出色的音乐家，他是以太网的发明者、3 COM 的创始人和德克萨斯大学奥斯汀分校的前创新教授。
“Whurley 经常提到很久以前他曾和一支吉他乐队一起巡演，”梅特卡夫说。 “有一天我叫他虚张声势，要求他为我们效力。他同意了，但前提是我要和他一起唱歌。”
他们在国会大道的 WeWork 派对上安排了一场 100 人的演出。
“我们演奏了我最喜欢的歌曲《明天你还爱我吗》，”梅特卡夫说。 “我不会唱歌，但事实证明，Whurley 会演奏。”
作者注：Whurley 一直是我在 2011 年创立的科技新闻网站 Silicon Hills News 的支持者。
来源： https://techcrunch.com/2022/04/06/austins-will-hurley-on-the-citys-tech-rise/