尽管两年多来全国各地的办公室和通勤都因大流行而关闭，但美国的道路和桥梁仍然对其经济和社会福祉至关重要，充当货物和人员的循环系统。但就像在普通美国人身上发现的自动收报机一样，我们的交通系统可以承受更多的例行检查，如果它想在未来 40 年内仍然存在，也许还可以进行几次重新铺路。美国交通部长皮特·布蒂格 (Pete Buttigeig) 的工作就是确保这一切发生，他上周在奥斯汀会议中心的 SXSW 舞台上讨论了他的政府面临的挑战。
秘书的长达一小时的市政厅演示由于最近通过了 1.2 万亿美元的基础设施一揽子计划，其中大约一半被指定用于交通项目，从他的机构计划重点关注的项目开始，他触及了广泛的主题。 “我们真正关注的有五件事，”Buttigeig 部长说。 “安全、经济发展、气候、公平和转型。
“这就是该部门存在的原因，”他继续说。 “我们有一个交通部，首先是确保每个人都能安全到达他们需要去的地方。”
但尽管他的机构做出了努力，但部长指出，去年约有 38,000 名美国人在旅途中死亡，与航空旅行相比，“美国商业航空死亡人数为零的年份并不罕见……我不知道”不相信一定是这样。”
这些投资还将帮助该国更好地进行经济竞争。他指着中国， 几十年来在其基础设施上进行了大量投资，“因为这对他们的经济未来有多么重要，”他说。 “这就是国家所做的。这就是美国在历史上所做的，只是我们跳过了大约 40 年。”
我们不必再看远了匹兹堡福布斯大道大桥倒塌1 月看到近半个世纪的投资紧缩对国家道路的影响。就在拜登总统计划在该市发表讲话并宣传他的基础设施计划前几个小时，当高架跨度下降时，十人被送往医院，没有生命危险，并强调宾夕法尼亚州的持续斗争以确保其近 500 座桥梁得到妥善维护。
Buttigeig 认为，确保交通运输的安全运营也促进了经济发展，“因此我们将确保通过良好的交通运输来推动经济机会，包括安装充电器和铺设轨道。”
该机构的气候目标是缓和资本主义对功能性交通网络的强烈要求。 “无论我们是否承认，每个交通决策都是气候决策，”Buttigeig 说，并指出交通部门是美国经济的第二大温室气体来源，仅次于能源部门。 “我们不仅要减少道路运输的排放，这样您就不必一直拖着两吨金属到达您需要去的地方，我们还必须为已经发生的气候影响。”
Buttigeig 部长还谈到了如何最公平地分配这些缓解措施和即将到来的投资基金带来的收益。 “基础设施可以而且应该联系起来，但有时它会分裂，”Buttigeig 说，他提到了国家的历史红线做法和“城市更新”项目，这些项目将黑人社区分崩离析了几代人。
“我们有责任确保这一次不会发生这种情况，并确保将要创造的工作机会对所有人开放，”他继续说道。 “包括传统上非常男性化或非常白化但可以向所有人开放的领域。通过正在创造的这些建筑和基础设施工作，中产阶级有很多伟大的途径。”
展望未来，“我会说，我认为 2020 年代可能是我们在交通领域见过的最具变革性的时期之一，”Buttigeig 对 SXSW 观众说，并对电动汽车、自动化、无人机和私人太空飞行的最新进展表示赞同. “这些事情正在发生，它们就在我们身上，我们有机会为确保这些创新的发展在公共政策目标方面使我们受益做好准备。”
但对于交通部长对这些未来前景的兴奋，他对实现这些目标可能需要多长时间没有误解。 “我接受了很多采访，第一个问题是，’好吧，今年夏天我们会看到什么，’”他说。 “我会说，由于这项法案，你会看到最早在今年夏天在一些地方开始进行更多的建设。”
他说，这不是 2009 年的经济刺激式计划，“其想法是尽可能多地向我们的经济注入资金，以刺激需求并应对高失业率”。 “现在这是一个非常不同的经济现实。该法案背后有一个非常不同的目的。这与短期刺激无关。这是为长期做好准备。”