乔治亚州黑人成年人的一项新研究表明，植根于社区并与邻居交往可能会通过改善饮食、锻炼习惯和体重控制来极大地促进心血管健康。更好的心血管健康可能会减少心脏病发作和中风，这是导致残疾和死亡的两个主要原因。
“社区内有一系列互动可以改善一个人的心血管健康，更不用说对心理健康的影响——归属感、被看到的感觉——从长远来看，这与心血管疾病的结果密切相关，”博士说。 Dhruv Kazi，贝丝以色列女执事医疗中心 (BIDMC) 心脏重症监护室主任，Richard A. 和 Susan F. Smith 心脏病学结果研究中心副主任。
“另一种说法是，社区中这些独特的复原力来源可能直接影响饮食、锻炼、体重和心理健康，所有这些都会改善心血管健康，”他补充道。
对黑人社区健康的积极看法
这项新分析是亚特兰大正在进行的莫尔豪斯-埃默里心血管健康公平中心 (MECA) 研究的一部分。 MECA 建立在先前的研究基础上，该研究表明，生活在贫困地区与较高的心脏病发病率或死于心脏病的比率有关。但与大部分研究不同——这些研究侧重于可能导致心血管健康状况不佳的黑人社区的消极方面——这项新研究填补了一个空白。它着眼于积极的邻里特征，尤其是社会互动，尽管与种族或社会经济地位相关的风险更高，但这些特征可以促进理想的心血管健康。
“通常情况下，研究人员正在确定导致健康差异的负面因素，例如死亡或共存疾病，或导致特定疾病发病率增加的因素，”哈佛医学院学生院长 Fidencio Saldana 博士解释说以及布莱根妇女医院 (BWH) 的医学和心脏病学主治医师，其研究兴趣包括种族差异和心血管疾病的结局。 “能够寻找解决方案或查看社区的这些积极属性并思考如何复制它们是非常独特的。”
测量社会环境和心脏健康
该研究包括居住在亚特兰大地区的 392 名年龄在 30 至 70 岁之间的黑人男性和女性。没有人患有心血管疾病。大约十分之四的参与者是男性。
社会环境包括对邻居和任何支持系统的看法，以及邻居互动的频率。参与者回答了有关七个邻里特征的问题：美学、步行环境、健康食品的供应、安全、社会凝聚力、与邻居的活动以及暴力。
心脏健康是使用美国心脏协会开发的 Life’s Simple 7 (LS7) 评分来衡量的，以确定理想的心血管健康状况。 LS7 计算了影响心血管健康的七个要素：自我报告的运动、饮食和吸烟史，以及测量的血压、糖水平、胆固醇水平和体重指数 (BMI)。研究人员还收集了有关年收入、教育、婚姻和就业状况以及包括血液检查在内的身体检查的信息。
研究人员学到了什么？
在控制了可能影响结果的因素后，研究人员发现，与邻居报告更多社交联系和活动的参与者记录理想 LS7 分数的可能性大约是两倍。黑人女性的这种联系甚至比男性更强烈。
“我们的健康与这些社交网络的关系比我们所理解的更为密切，”卡齐博士说，并指出，例如，个人对抗肥胖和吸烟的努力“当与邻居分享时”更有可能获得动力。
“我们与邻居和我们所居住的社区接触得越多，这对我们的心血管健康可能就越好，”他说。
该研究是观察性的，因此无法证明因果关系。 Kazi 博士指出，也有可能那些已经更健康的人更有可能与邻居互动。其他限制是所有参与者在一个大都市区的位置，以及社区特征的自我报告性质。 Kazi 博士说，另一个未经检查的关键领域涉及 LS7 分数中的“缺失部分”：心理健康。
“生活在一个让你感到安全并了解你的邻居的社区——你觉得自己是社会结构的一部分——对心理健康至关重要，因此对心血管健康也很重要，”他解释道。 “如果有的话，这项研究低估了感觉成为一个有凝聚力的社区的一部分的健康益处。”
这项研究有哪些收获？
社会环境和植根于社区的感觉对健康很重要，甚至可能有助于对抗负面风险因素。然而，长期缺乏投资和高档化的影响威胁着美国城市中的许多黑人社区。
“当社区变得高档化并且长期居民被迫离开时，社区就永远消失了，”卡齐博士补充道。 “仅仅为离开的居民提供其他地方的住房并不能弥补失去的东西。展望未来，我们需要认识到社区的价值，并投资于我们的社区，让人们能够安全地参与体育活动和社区活动。”
Saldana 博士表示同意。 “我们的系统不是为了让某些社区拥有这些优势而建立的。重要的是要关注我们社区的积极方面，并作为一个系统鼓励其他社区的这些积极特征。”