在视频会议方面，Zoom 在许多方面都“赢得”了思维共享游戏：无论您实际使用的是 Zoom 还是其他服务，无论是用于工作还是娱乐，独立的 Zoom 应用程序是人们引用的那个，那个声称是反物质状态的那个。
但是对于那些使用 Zoom、谷歌的 Meet、微软的 Teams 或其他东西的人来说，你会知道他们在某些场景中仍然缺乏。今天，一家名为Venue 的初创公司，旨在填补其中一个空白——大型团队会议——正在摆出自己的摊位来竞争，它推出了一个视频会议平台，该平台从消费者通信应用程序中引入了许多个性化和其他功能，使其更具吸引力.其中包括表情符号爆发、设置背景音乐和背景的能力、分享视频和其他媒体的简单工具、gif 和多功能控制面板，这些控制面板模仿了 Twitch 等流媒体平台中出现的内容。
“我们的客户告诉我们，如果 Slack 为团队会议制作视频会议，这就是它的样子，”与 Frank Poon 共同创立该公司的 Jason Goldlist 在接受我的采访时说（这很自然，在场地上）。
这家总部位于多伦多的初创公司在过去两年中一直处于内测阶段，首先是作为一家初创企业，然后是 Y Combinator Winter 2022 队列的一部分。
在那段时间里，它获得了一些非常有趣的牵引力。其客户包括 Yelp、Shopify 和普华永道；到目前为止，它已经举办了超过 500 万分钟的会议和 250,000 名参与者。
现在它宣布从令人印象深刻的支持者名单中获得 400 万美元的种子资金：由 Accel 领导，该集团还包括 Slack 的首席执行官兼联合创始人 Stewart Butterfield（他直接投资，投资不是来自Slack Fund，这是 Goldlist 用来推销他的 Venue 的视频推介）； Squarespace 创始人兼首席执行官 Anthony Casalena；以及 Remote.com 的创始人兼首席执行官 Job van der Voort。
Venue 将利用这笔资金进行更多产品开发，并扩大其基础设施以与更多客户合作。
Venue 的基本理念是它不是另一个视频会议平台。正如 Goldlist 前几天告诉我的那样，其目的不是取代 Zoom、Meet、Teams 或其他，它们非常适合一对一或小组虚拟聚会。
“我们将 Zoom 视为视频会议的 Craigslist，”他说。 “你总会有人会使用它。
“我们的角色不是超越 Zoom Zoom，”他继续说道。 “这是选择我们的利基并执行得非常好。有一组特定的用例和场地是最擅长的，没有人像我们那样专注于全体人员、市政厅、AMA，尤其是对于远程或高度分散的公司。”
借用更广泛的消费者应用程序世界，其目的是为用户提供更多控制权，从而使平台上的视频会议不那么抽象。表情符号反应、背景音乐、动态背景、视频气泡和广泛的聊天工具是 Venue 认为将保持用户兴趣并让组织成为客户的花里胡哨。
到目前为止，用花里胡哨的方式赢得人们的支持似乎已经奏效。这家初创公司表示，已经有超过 200 万个表情符号反应“向演示者发送”，迄今为止，Venue 上的用户之间已经建立了超过 30,000 个一对一的联系。
Venue 从私人测试版中的出现肯定会带来一些动力，但也 – 对于我们中间厌倦的视频通话 – 可能有些不适。在 COVID-19 的阵痛中，世界上大部分地区已经远离了生活中的许多陷阱——地方当局对口罩、旅行和团体活动的规定越来越少；办公室再次开放；我们的一些电子商务习惯正在逐渐减少，转而购物、外出就餐或亲自做其他事情。
视频会议在最近几个月并没有完全消亡，但在 2020 年和 2021 年的令人兴奋的几个月之后，我们肯定会进入一个更加清醒的阶段。即使是 Zoom 也感受到了压力。尽管该公司在上一财季的收入和收益均达到了分析师的预期，但它一直感受到科技股市场艰难的压力。
最近，面对来自更大平台的日益激烈的竞争，花旗下调了 Zoom 的股票评级（微软在商业客户方面特别积极，在此过程中挑选了一些有趣的合作伙伴，例如Workplace ，来自 Meta 的企业版 Facebook），而 Zoom 本身已经在发现将所有这些晚宴和朋友之间的电话货币化并没有迅速实现之后，一直在制定一项新战略，以再次将其基本的企业基础加倍。
所有这一切不仅意味着所有视频会议应用程序的环境更加棘手，而且对于那些拥有资源来构建他们今天缺乏的工具的大公司之间的小玩家来说，竞争也将更加激烈。
但是，尽管在过去几年中肯定开放了许多工作实践，包括远程工作和虚拟会议，但 Goldlist 指出，更好、更大的团队会议的用例并不是在 COVID-19 期间/之后实现的。他特别指出了传统视频会议系统的成本和笨重性质。
“[对于一家员工分布在多个地方的公司]，全员运作的代价是非同寻常的，”他说。 Goldlist 说，如果按照“餐巾纸算术”计算，1000 人开会一小时的费用高达 50,000 美元以上。这本身不是设备投资。 “在中午打断人们开会是一笔巨大的成本，”他说。 “这些都是昂贵的东西。你需要让它们独一无二。”
仍然有很多时候视频会议感觉不理想，这一事实可能是投资者在早期阶段押注一个已经吸引了一些用户并在更广泛的初创公司中看到一些势头的充分理由社区。
“很多时候，全体会议和大型会议效率低下且成本高昂。从历史上看，很难为大型团体举办高度参与的会议——工具和技术并不支持它。但 Venue 现在正在让顶级制作价值变得简单易用，”Accel 的合伙人 Sara Ittelson 在一份声明中说。