SunFi是一家尼日利亚清洁技术初创公司，旨在为希望获得太阳能的个人和企业提供满足其需求的支付计划，该公司已筹集到 232.5 万美元的种子资金。
这个自称为能源金融科技平台的公司得到了总部位于内罗毕的 Factor[e] 和 Sterling Bank 的 SCM Capital Asset Management 的主要投资者以及 Voltron Capital、Norrsken Impact Accelerator、Ventures Platform 和 Sovereign Capital 等参与投资者的支持。
在与 TechCrunch 的通话中，首席执行官Rotimi Thomas表示，这笔投资将帮助 SunFi 发展业务并提高其能力，以最低的成本向客户推荐最好的系统。
SunFi 并不是托马斯掌舵能源初创公司的第一个牛仔竞技表演。 2018 年，他基于他在大学期间获得的可再生能源知识与他人共同创立了一家太阳能安装公司 Aspire，并在尼日利亚和其他非洲国家的能源、天然气和电力项目中担任过多个职位，其中包括为期五年的工作在西门子担任市场开发主管。他在电话中说，虽然这家公司在三年后演变成 SunFi，但推出 Aspire 是托马斯为解决尼日利亚个人和企业面临的电力问题而设想的终生旅程的第一步。
尼日利亚家庭和企业很少或根本无法获得负担得起且可靠的太阳能技术，这减少了他们对因发电能力不足而无法为尼日利亚 2 亿农村人口中的大多数人提供服务的电网电力的依赖。对于这些需要电力来满足照明、供暖和通信等简单必需品的人来说，转向使用太阳能的离网解决方案是一种选择。而这正是 Rotimi 的前任暴发户所做的。 Aspire采用电力即服务的商业模式，帮助个人和企业安装了 500 多个太阳能系统。但是，尽管作为一种廉价选择进行营销，但由于消费能力低，以微电网和太阳能系统形式出现的农村电气化对这些次级消费者来说可能是昂贵的。
“客户总是会问我们，他们是否可以分期付款购买太阳能系统，”Thomas 说。 “正因为如此，我们去了银行并试图与他们合作为这种支付提供资金，但我们意识到银行也有一个问题：他们无法向客户提供信贷以资助零售太阳能系统，因为他们没有不了解拥有它们所涉及的技术风险。”
进一步的市场调查显示，其他太阳能供应商也面临同样的客户要求分期付款的问题。 Thomas 和他的联合创始人——首席运营官Tomiwa Igun和首席技术官Olaoluwa Faniyi——决定提供信贷并开始在后来的 SunFi 中租赁这些系统。他们相信，作为一个整体，他们可以管理与太阳能系统相关的技术风险，而且客户很可能会支付费用，因为他们重视太阳能系统并将其视为电力基础设施的关键部分。
想想看。零售太阳能系统通过口耳相传进行营销，但由于分销分散且提供融资的渠道极少，像 SunFi 这样充当聚合器的平台对客户很有吸引力。
“客户在太阳能供应商那里面临的挑战是，他们想要可以支付少量费用的解决方案；然而，这些太阳能平台无法提供。由于银行害怕涉及的技术风险，他们需要介于两者之间，与优秀的太阳能供应商交谈并进行安装工作，同时为寻求合适解决方案的客户提供良好的资金。我们是这一切的中间人，”托马斯说。
SunFi 通过降低太阳能解决方案融资组合中涉及的技术和信用风险，为清洁能源供应商开辟贷款渠道，为这些清洁能源投资者创造价值。自去年 2 月正式推出以来，SunFi 已将 40 多家太阳能系统供应商纳入其平台，处于不同的审查阶段； 10家是其核心供应商，已服务超过129家客户。在过去的一年里，这家成立一年的能源初创公司通过与金融机构的合作伙伴关系向这些客户部署了超过 600,000 美元。
这家总部位于尼日利亚的能源公司为客户提供两种付款方式：一种是先租后买，客户在支付初始定金后分期付款，然后再欠太阳能系统；另一种是订阅模式，客户每月支付使用太阳能系统的费用。 SunFi 的收入来自先租后买模式的利润和后者的订阅费。该公司表示，它正在研究第三个收入来源，它将协助太阳能供应商进行库存融资。
一些初创公司已经通过一个或多个实体为太阳能系统提供资金，例如 Carbon。但托马斯并不认为他们是竞争对手；太阳能系统供应商也是如此。相反，这些平台中的大多数都是合作伙伴，因为它们已经满足了市场需求，而 SunFi 的工作是聚合它们。 “因为我们拥有最初作为太阳能供应商的独特经验，并且看到了尼日利亚安装的挫折和挑战，所以我们利用所有技术和信贷知识来构建一个有望为客户、太阳能供应商和银行服务的系统，”首席执行官说。
“SunFi 还为太阳能供应商提供了一个门户网站，用于登录、跟踪和管理他们构建多种产品的业务，以向客户推销并获得融资。投资者有自己的仪表板来管理他们的门户网站，以跟踪他们的钱是如何用于管理投资组合或零售客户的。因此，我们是作为清洁技术领域的金融科技而建立的，这在尼日利亚是不存在的。”
SunFi 团队。图片来源： SunFi
具有金融科技功能的清洁技术将寻求在未来 12-18 个月内通过此次融资增强其平台。随着 29 人团队的不断壮大，它还打算在同一时间范围内转换 4,000 多名客户。清洁技术正在商谈从商业银行和其他融资合作伙伴筹集额外的第三方资本，很可能是债务，以通过系统引导这些资金，并为今年能源平台的所有需求提供资金。
Lyndsay Holley 表示：“SunFi 有能力通过创建清洁能源产品市场和灵活的支付选项来改变尼日利亚家庭和企业获取清洁能源的方式——所有这些都根据客户的财务和能源需求进行个性化设置” -Factor[e] 的处理人、合伙人和首席风险投资人。 “像这样的平台已经打开了其他市场获得清洁能源的大门，但在非洲尚不存在。这种创新和颠覆是我们决定加入 SunFi 旅程的原因……”
SunFi 旨在成为尼日利亚人寻找、融资和管理太阳能的最快方式作者Tage Kene-Okafor最初发表于TechCrunch