SpaceX 的星际飞船 9 号飞行任务成功发射并抵达太空——标志着超重型火箭助推器的首次重复使用——但由于“计划外的快速拆卸”，两级火箭最终在任务中途失效。SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克在一份声明中表示：“星际飞船按计划完成了发动机关闭，比上次飞行有了很大的改进！泄漏导致主油箱在滑行和再入阶段失压。有很多有用的数据值得回顾。” 马斯克表示，未来几天，星际飞船可能会每隔三到四周进行三次试射。Space.com 报道：该任务于美国东部时间今天晚上 7:37（格林威治标准时间 23:37；德克萨斯州当地时间下午 6:37）从星际基地升空，将这枚 40 层楼高的火箭在一道火柱的映衬下送入德克萨斯州的天空。这是一次里程碑式的发射，标志着超重型火箭助推器的首次重复使用；这枚助推器在一月份的 7 号飞行任务中首次升空。 （SpaceX在那次任务后只更换了四台猛禽发动机，这意味着今天飞行的29台发动机都经过了飞行验证。）“从第一次助推器翻新和随后的飞行性能中吸取的经验教训，将使未来的再次飞行能够更快地完成，因为我们正在朝着在两次发射之间无需手动维护的目标迈进，”该公司在第九次飞行任务预览中写道。超级重型火箭今天的任务略有不同；它在返回地球的途中进行了各种实验。例如，助推器进行了受控而非随机的返回翻转，并以不同的角度进入大气层。“通过增加火箭受到的大气阻力，更高的攻角可以降低下降速度，从而减少初始着陆燃烧所需的推进剂，”SpaceX在任务预览中写道。“获取有关助推器如何在这种更高攻角下控制飞行的真实数据，将有助于提高未来火箭的性能，包括下一代超级重型火箭。”与以往的任务相比，这些实验使“超级重型”的飞行轨迹更加复杂，在星际基地再次遇到“筷子”问题变得更加困难。因此，SpaceX 决定避免损坏发射塔和其他基础设施的风险，将助推器带回墨西哥湾，在9号飞行任务上进行“硬溅落”。反正计划是那样，但“超级重型”最终没能坚持到那一步。助推器在今天飞行约6分20秒后解体，就在着陆燃烧开始后不久。“确认助推器确实解体了，”SpaceX 通讯团队的丹·霍特在9号飞行任务的网络直播中说道。他还补充道，“超级重型”的飞行在“完成着陆燃烧”之前就结束了。相比之下，“飞船”这次的表现略有提升。今天，它以亚轨道飞行，向东飞越大西洋——这与7号和8号飞行任务的飞行轨迹基本相同——成功抵达太空。但此后，“飞船”的9号飞行任务就变得不稳定了。该火箭原计划在升空后约18.5分钟部署八颗SpaceX Starlink卫星的模拟版本，这将成为Starship计划的里程碑式尝试。然而，这并没有发生；有效载荷舱门无法完全打开，因此SpaceX放弃了部署尝试。随后，在发射约30分钟后，Ship开始翻滚，据霍特称，这是由于Ship的燃料箱系统出现泄漏造成的。“这些燃料箱很多都用于姿态控制，”他说。“因此，此时，我们基本上已经失去了对Starship的姿态控制。” 因此，SpaceX取消了在太空中重新点燃Ship的一台猛禽发动机的计划，这项测试原定于发射后约38分钟进行。该公司也放弃了Ship软着陆的希望，而是接受了Ship在重返大气层时在印度洋上空解体的现实。因此，该公司将无法获得其想要的有关9号航班的全部数据。而且，还有相当多的数据需要获取；例如，SpaceX拆除了飞船的一些隔热瓦片，以对易受攻击的区域进行压力测试，并且还尝试了几种不同的隔热瓦片材料，包括一种带有主动冷却系统的隔热瓦片。但该公司计划尽快恢复元气，再次尝试，就像在7号航班和8号航班之后所做的那样。您可以在YouTube上观看此次发射的录像。
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