在一个被大流行永远改变的世界中，商店面临着新的挑战。亚马逊和其他科技巨头正在蚕食他们的业务。但也许更紧迫的是，供应链的混乱并没有消失，给零售商带来了许多库存问题。在 3 月份的一项零售洞察调查中，十分之七 (71%) 的购物者表示，与大流行开始时相比，他们认为现在缺货（即商品缺货的时候）情况更糟。
虽然没有灵丹妙药，但 Raz Golan 证明“智能”商店技术——尤其是他公司的技术——可以帮助解决当今商店面临的许多与库存和保留相关的问题。他是Shopic的联合创始人，这家初创公司销售用于购物车的夹式触摸屏硬件，该硬件可以识别商品以显示促销信息，同时充当自助结账窗口。
投资者看到了潜力。今天，Shopic 宣布在 Qualcomm Ventures 领投的 B 轮融资中筹集了 3500 万美元，参与方包括 Vintage Investment Partners、Clal Insurance、IBI Tech Fund、Tal Ventures 和 Shufersal。虽然 Golan 不会透露估值，但一位熟悉此事的消息人士告诉 TechCrunch，它在“数亿美元”和“重大”的上升范围内。
Golan 曾是 Check Point 的安全研究员和三届企业家，于 2015 年与 Eran Kravitz 和 Dan Bendler 共同推出了 Shopic，后者也在 Check Point 有过短暂的任期。三人在以色列国防军服役期间相遇，Shopic 的模式开始形成。
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“我们希望找到优化购物体验并缩小在线商务和实体店之间差距的方法，”戈兰在电子邮件采访中告诉 TechCrunch。 “我们的第一款产品是使用专用终端或购物智能手机的‘扫描即走’解决方案。然而，我们很快意识到，大型超市如果要为顾客提供更全面的互动体验，就需要一个不同的解决方案。因此，我们开发了 Shopic 独特的智能购物车解决方案。”
Shopic 的设备旨在连接到购物车并通过壁挂式货架单元充电。两个摄像头通过计算机视觉算法指向购物车的篮子饲料镜头，当产品被放入购物车或从购物车中取出时，这些算法会识别产品。除了账单，购物者还会看到店内过道地图和商店品牌或第三方产品的广告。
商店可以将 Shopic 的平台连接到现有的在线和店内广告平台以及销售点和库存系统。他们还可以选择允许客户通过使用触摸屏付款来跳过结帐行。
Golan 说，为了训练其商品识别算法，Shopic 每周更新 50,000 多个产品数据库，其中包含多达 10,000 个新条目。有一些入职流程——当 Shopic 的设备首次部署在商店中时，它们必须至少接触每件商品一次——但 Golan 断言 Shopic 在简化安装方面取得了进展。
“[在超市，]每周都会添加新物品，现有物品会改变外观，需要重新训练，”戈兰说。 “我们已经构建了内部和外部工具，用于收集、维护和使数据更容易访问——例如，自动检测包更改，以便仅保持最新数据……[O]ur 算法在系统的整个使用过程中自动学习和改进。这样一来，即使一个新商品在没有经过任何训练的情况下上架，一天之内，甚至几个小时之内，它也已经可以被系统训练并自动识别。”
今年，Shopic 计划通过在设备上引入侧面的货架捕捉摄像头来扩大其收集的数据量。 Golan 说，这些摄像头将寻找丢失的产品以及价格标签错误，以及货架是否与货架图对齐，这些图表显示了物品应该放置在哪里，以最大限度地提高销售额。
“这将为优化商店及其库存提供非常有价值的数据，”戈兰说。
Shopic 声称正在与欧洲、美洲和以色列的“一些最大的超市”合作，但这家初创公司在寻求垄断“智能购物车”技术市场的过程中面临着一场艰苦的战斗。亚马逊有一项名为 Dash Cart 的竞争对手技术，目前正在选定的 Whole Foods 和 Amazon Fresh 地点进行试点。 Instacart 拥有Caper AI，这是一家正在开发自助结账购物车的公司，其中包括在俄亥俄州克罗格商店测试过的几款购物车。以色列初创公司 WalkOut 提供了一种功能与 Shopic 相似的设备，而Veeve （Shopic 最接近的竞争对手之一）最近通过合作将其购物车平台带到了 Albertsons 商店。
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Shopic 在Trigo 、 AiFi和 Grabango 等“无收银员”解决方案方面也有间接竞争对手，这些解决方案使用摄像头系统来发现购物者抢走的物品，并在他们离开商店后自动结账。两年前，亚马逊开始将这种系统Just Walk Out授权给第三方商家，并将其从 Amazon Go 商店扩展到全食超市。
但退一步说，尚不清楚购物者是否首先想要“智能购物车”。可以理解的是， 沃尔玛的一项专利描述了一种智能手推车，该专利可以测量购物者的心率、温度、速度以及他们在商店里走动时施加在把手上的力的大小，这是可以理解的。智能购物车还会收集大量个人数据，例如部分借记卡和信用卡号，但这些数据处理并不总是安全的。 2021 年 10 月的一份安全报告发现，Caper 的系统正在通过其通过 SMS 发送的电子收据泄露数据。
Golan 表示，Shopic 已竭尽全力保护隐私，将购买数据匿名化，并在购物者的面部被摄像头捕捉到时对其进行模糊处理。他还表示，该公司没有将数据用于货币化或“平台边界之外的任何目的”，并强调数据归 Shopic 的零售客户所有。 Shopic 仅通过向客户收取使用其硬件和软件的订阅费来赚钱。
无论购物者是否愿意，智能手推车的吸引力可能太大，零售商无法抗拒——尤其是在价格合适的情况下。通过加快结账流程，他们减少了对劳动力的需求，在劳动力短缺仍然普遍存在的情况下，这是一个有吸引力的前景。此外，智能手推车详细跟踪购物者偏好的能力有望促进购买——至少在理论上是这样。 Golan 援引内部数据表示，Shopic 已将购物者在某些商店的每月支出增加了 8%。
“我们的解决方案是完全商业化的，迄今为止，我们的智能购物车已经处理了数以万计购物者价值数亿美元的交易，”Golan 继续说道。 “这种流行病实际上加速了人们对我们解决方案的兴趣，因为它增加了对非接触式购物解决方案的需求，并增加了对食品零售的更多混合方法的需求，这种方法结合了在线商务和实体店的优点。我们没有受到技术普遍放缓的太大影响，因为我们服务的行业通常不那么周期性，而且我们的解决方案无论如何都是针对优化和节约的。也就是说，我们确实一直在监控宏观形势，并确保我们谨慎而节俭地行事。”
在接下来的几个月里，迄今为止已经筹集了 5600 万美元资金的 Shopic 计划专注于客户获取和扩大现有客户的部署。该公司还打算扩大员工人数，雇用大约 30 名员工，到今年年底总人数增加到 100 多人。