一项 600 万美元的风险投资正在帮助总部位于旧金山的Planetarians公司进入下一阶段的商业生产。
Aleh Manchuliantsau 和大厨 Max Barnthouse 于 2013 年创立了 Planetarians，当时是一家营养饮料公司。 Manchuliantsau 告诉 TechCrunch，他们仅用 500 美元资助它并售出了 100 万份，但他们也在与Soylent等公司竞争，后者有安德森霍洛维茨基金的资金支持。
“竞争很激烈，”他解释道。 “他们开始削弱我们，试图利用他们的投资将我们淘汰出市场。我开始思考，我怎样才能以一种无法通过另一次注资来缓解的方式进行反击？”
查看公司在其饮料中使用的成分的成本，创始人注意到最昂贵的项目是蛋白质。 Manchuliantsau 表示，通过优化蛋白质的成本，Planetarians 将拥有“不公平的技术优势”。
他回忆起当时一公吨大豆蛋白的价格为 5,000 美元，当他问及这种副产品的成本时，他说当得知只有 300 美元时他感到震惊。
这开始了 Planetarians 涉足副产品或升级回收成分。它从葵花籽油蛋糕开始，然后将其加工成薯片。该公司售出了 100,000 份，但质地的问题使公司重新开始设计，这次是面食制造商 Barilla。它用 Barilla 的面粉制作饼干，Manchuliantsau 说这种饼干味道不错，但颜色很深，不适合意大利面。
然而，这让公司开始考虑深色在哪些地方无关紧要，并最终选择了肉类。 Planetarians 使用固态发酵将真菌转化为糖来提高其蛋白质含量，并开始制作类似汉堡的肉饼，这种肉饼将在 2020 年全球大流行病袭来时首次亮相。
就在那时，创始人回到了固态发酵的想法，寻找一种不需要数百万美元来建设基础设施的方法。
“我想，如果我们可以在不发酵的情况下获得发酵的好处呢？”满洲莲酱说道。 “我们分析了生物质并开始寻找市场上已有的东西，我们发现了啤酒酵母，这是啤酒发酵的副产品。他们使用酵母来发酵糖，但在酿造酒精后需要将其处理掉。”
Planetarians 使用油饼和酵母样品制作了其植物性全切块的第一个原型，具有类似鲜味的味道，并发现其质地和味道就在那里。此外，Manchuliantsau 补充说，与其他植物蛋白产品中使用的数十种成分相比，只有两种成分已被指定为 FDA GRAS（通常被认为是安全的）。
Planetarians 联合创始人 Max Barnthouse 和 Aleh Manchuliantsau图片来源： Planetarians
以植物为基础的替代蛋白质世界在过去一年中经历了起起落落。据估计，到 2022 年，全球市场价值将达到 122 亿美元，并有望在未来五年内增长到约 170 亿美元，部分原因是消费者转向更健康的饮食并寻求更可持续的动物蛋白替代品。
也就是说，味道一直是植物性替代品面临的挑战，除此之外， 彭博社和华盛顿邮报最近都写了关于这些食品是否会被主流采用的文章。该行业的一些顶级公司也遭遇挫折： Beyond Meat 的股价下跌，而Impossible Foods 则裁员。
然而，投资者对植物基替代品的未来仍持乐观态度。例如， Fable Food最近宣布为其蘑菇肉方法获得 850 万美元的 A 轮融资，而Rebellyous获得 2000 万美元用于重新考虑鸡块， ISH Company和New School Foods正在试验植物性海鲜的原料.
与此同时，Planetarians 将其“纯素肉”（其首款产品是排骨）的价格与鸡肉相提并论。它还宣称其碳足迹“比动物肉好 50 倍，比任何其他植物性肉类好 9 倍”，这意味着“每周吃一次 Planetarians Vegan Meat 相当于种植 19 棵树，”该公司表示。
新投资被认为是“第二轮”，该公司正在推出其蛋白质产品，已在酒店、餐馆和学校对该产品进行测试，并已获得第一份商业合同。
Mindrock 领投，Traction Fund、Techstars、SOSV 和 AB InBev 跟投，Planetarians 就是从那里获得酵母的。该公司总共筹集了约 670 万美元。
该公司已经在工业规模上验证了其技术的有效性，并在产品市场契合方面迈出了第一步。它打算用这笔资金建立一个试点设施，并继续提高销售额。 Manchuliantsau 表示，该设施可以小到 3,000 平方英尺，因为它无需自己进行发酵过程即可获得发酵产品。
“推出年产量高达 1500 万磅的整条生产线将耗资 300 万美元，”他补充道。
接下来，该公司正在准备第二条生产线，并正在收集订单以在 10 月开始生产。它还与 AB InBev 合作，将其生产线安装到它在世界各地拥有的每家啤酒厂。
Planetarians 融资 600 万美元，将其基于植物的蛋白质送入食品服务轨道，作者： Christine Hall ，最初发表于TechCrunch
原文： https://techcrunch.com/2023/02/16/planetarians-plant-based-protein-6-m/