凯瑟琳·布朗特，《华尔街日报》报道（主链接是付费墙礼物链接；也在 News+ 上）：
人工智能初创公司 Perplexity 周二提出以 345 亿美元收购谷歌的 Chrome 浏览器，以挑战这家科技巨头在网络搜索领域的主导地位。
Perplexity 的报价远高于其自身估值（估计为 180 亿美元）。该公司向《华尔街日报》透露，包括大型风险投资基金在内的多家投资者已同意全额支持此次交易。Chrome 的企业价值估值众说纷纭，但最近的估值在 200 亿美元至 500 亿美元之间。
Perplexity 显然也告诉《华尔街日报》，该报道是他们独家报道，尽管他们也向彭博社透露了这笔“噱头”。在标题前加上“独家”一词，对以商业/投资者为导向的出版物来说，无疑是一种难以抗拒的诱惑。至少《华尔街日报》明智地对其标题中的前提（“Perplexity 以 345 亿美元收购 Chrome 浏览器”）表示了怀疑。彭博社则不那么谨慎（“人工智能初创公司 Perplexity 以 345 亿美元收购谷歌的 Chrome 浏览器”）。
整个前提简直荒谬。首先，Perplexity 的估值只有 180 亿美元。而且，Perplexity 的估值几乎肯定被高估了。我认识的 Perplexity 员工没有一个，而且 Perplexity 本身也没有开发或运营法学硕士项目。
但是，所有关于谷歌可能被迫（作为他们败诉的美国诉谷歌反垄断案中的补救措施）出售 Chrome 的报道都没有考虑到，Chrome 本身从谷歌剥离，从而与 Chrome 用户的谷歌账户断开连接，可能价值不大。我在 4 月份就此详细写过文章。Chrome 对谷歌来说非常有价值。它本身价值很小。Chrome 本身不产生任何收入——它只是谷歌展示自己利润丰厚的搜索广告的渠道，而无需向其他人拥有的浏览器（比如苹果、Mozilla 或三星）支付流量获取费。Chromium是开源的。Microsoft Edge是从它分叉出来的。Brave 是从它分叉出来的。Opera（还记得它们吗？ ）十多年前就从它分叉出来的。Perplexity （或任何真正可信的 Chrome 潜在买家）可以开始他们自己的分叉。
Chrome 有两点是其他 Chromium 浏览器所不具备的：数十亿用户，以及与 Google 账户服务的集成。Chrome 之所以拥有数十亿用户，是因为集成了 Google 账户。如果脱离 Google，Chrome 用户将失去这些基本功能——包括 Google 搜索——他们很可能会开始大批转而使用 Chrome。
我上周刚写过一篇文章，说Perplexity 看起来像个骗局。有人散布谣言，说苹果正在考虑收购 Perplexity，尽管这两家公司的文化极不契合。我认为，目前的情况是，LLM 聊天机器人领域正在走向成熟（OpenAI上周发布的 ChatGPT 5就是一个例证），而 Perplexity 首席执行官 Aravind Srinivas 正变得越来越孤注一掷。他们不顾一切地寻求产品优势，也为了获得 Perplexity 产品自身微薄的优势所无法获得的宣传。