经过多年的准备和两次失败的开始，美国宇航局的重型太空发射系统终于起飞并进入轨道。这对航天局来说是一个巨大的胜利——尽管它将曾经为 SLS 设计的任务分配给了 SpaceX 。
一些发射前的紧张情绪威胁要取消发射，但一个“红队”去热垫上收紧了一些东西，后来所有东西的坏以太网交换机也需要更换。但是在最初的 T-0 之后大约 40 分钟，一切都发生了变化，火箭有一个干净的（并且令人印象深刻的）上升，没有任何问题可言。它到达轨道，截至发射后 13 分钟，各个阶段、分离和截止点都是绿色的。
SLS 是 NASA Artemis 计划的关键部分，正如他们经常强调的那样，旨在将人类带回月球“留下来”。这意味着要将大量装备带到那里，这些东西可能需要用 SpaceX Falcon 9 和 Rocket Lab Electron 等小型运载火箭运送多年。
SLS 的设计考虑到了这种重型任务，但挫折和延误一直困扰着该计划，现在有相当多的猜测认为商用重型起重车辆可能很快会提供更大的性价比。但对于美国政府来说，拥有自上而下的选择权显然也很重要。
既然巨大的“巨型月球火箭”已经表明它可以进入太空，美国宇航局至少可以计划让这个模型投入使用，尽管这意味着每次都要建造一个新的——不像一些运载火箭，这个不是可重复使用的。
您可以在这里观看最后的倒计时和起飞：
我们要去了。
@NASA_SLS火箭和@NASA_Orion 首次一起飞行。 #Artemis I 开启了人类月球探索的新篇章。 pic.twitter.com/vmC64Qgft9
– 美国宇航局 (@NASA) 2022 年 11 月 16 日
前方的使命
Artemis I 任务的主要目标是测试猎户座航天器及其关键部件，例如重返地球大气层时的隔热罩和通信系统，之后太空舱最终会在本十年晚些时候载人。该太空舱将花费大约 10 周的时间从轨道往返月球，然后返回太平洋，然后由美国海军舰艇回收。
美国宇航局当然有 更详细但更容易理解的任务计划，下图非常简洁地展示了它：
这是美国宇航局第三次尝试发射太空发射系统火箭。第一次发生在 8 月，由于火箭四个核心级发动机之一的氢气排放管线问题而被取消；几天后的第二次尝试也因同样的原因被取消。看来第三次毕竟是魅力。
这项任务将有更多关键和历史性的时刻，所以请继续关注猎户座太空舱前往月球的更多信息。