放大/ Polaris Dawn 的工作人员，左起：Scott Poteet、Jared Isaacman、Sarah Gillis 和 Anna Menon，在德克萨斯州南部的 SpaceX 超重型火箭前摆姿势。 （信用：约翰克劳斯/北极星计划）
美国宇航局周四宣布，它计划研究使用 SpaceX 的载人龙飞船将老化的哈勃太空望远镜提升到更高轨道的可能性。
联邦机构已与 SpaceX 签署了“太空法案协议”，将进行为期六个月的研究，以确定 Dragon 与拥有 32 年历史的望远镜对接并将其推进更高轨道的可行性。该研究并非排他性的，这意味着其他公司可以用替代火箭和航天器提出类似的概念。
该协议是在 SpaceX 和北极星计划（由亿万富翁贾里德·艾萨克曼自筹资金的一系列私人任务）与美国宇航局就包括哈勃太空望远镜在内的潜在服务任务进行接触后达成的。艾萨克曼是第一位指挥轨道太空飞行的私人公民，他于 2021 年带领 4 名机组人员登上 SpaceX 的 Dragon 执行Inspiration4 任务。通过 Polaris，他正在寻求将私人太空探索的界限向外拓展。第一次北极星任务计划于 2022 年 3 月在龙飞船上进行，并将飞行到 750 公里的高度，同时还将进行首次私人太空行走。