Nanoracks刚刚通过在轨道上切割金属的首次演示创造了太空建造和制造历史。该技术可能对下一代大型空间站甚至月球栖息地至关重要。
该实验由 Nanoracks 及其母公司 Voyager Space 于 5 月在 SpaceX Transporter 5 发射后进入轨道后进行。该公司最近才在周五发布了更多细节。
Outpost Mars Demo-1 任务的目标是使用一种称为摩擦铣削的技术切割一块耐腐蚀金属，类似于联合发射联盟的 Vulcan Centaur 的外壳，并且在太空碎片中很常见。
焊接和金属切割在地球上是一项杂乱无章的操作，但所有的灰尘和碎屑都会掉到地上。但是“当你在太空中，在真空中时，它并没有真正做到这一点。它也不一定会飘走，”Nanoracks 的太空系统高级副总裁 Marshall Smith 在 5 月份向 TechCrunch 解释道。 “你想做的是控制这些碎片，不一定是因为它可能是微陨石问题，也可能是这样，但主要是因为你想保持工作环境清洁。”
整个演示持续了大约一分钟。主要目标——切割一个小钢样——已成功完成。航天器内部还有两个额外的样本作为“到达目标”进行切割，Nanoracks 正在调查为什么它们没有被切割。
它是与 Maxar Technologies 合作进行的，后者开发了执行切割的机械臂。该臂使用市售的摩擦铣削末端执行器，整个结构包含在前哨航天器中，以确保没有碎片逸出。事实上，演示的主要目标之一是不产生碎片——而且它奏效了。
Nanoracks 使用了一种类似于火箭上级的金属，正是因为该公司的长期目标是修改使用过的上级并将其转换为轨道平台，或所谓的“前哨”。
“我们不断推出更高的阶段，”史密斯说。 “想象一下，从长远来看，你可以收集其中的 1、2、3、4 个并将它们推来推去，这样它们就可以相互接触，你可以将它们连接在一起并创建可用于许多用途的大型结构选项。”
根据史密斯的说法，这仅仅是个开始。未来，Nanoracks 将尝试进行更大规模的削减，以寻求最终进行更大的建设工作。
除了 Outpost 计划之外，Nanoracks 和 Voyager 还与洛克希德马丁公司合作开发了一个商业空间站， 该组织将其称为 Starlab 。美国宇航局选择该小组来进一步制定该机构商业近地轨道目的地计划下的计划，合同价值 1.6 亿美元。蓝色起源和诺斯罗普·格鲁曼公司也获得了合同。
Nanoracks 首次在太空中切割一块金属，作者Aria Alamalhodaei最初发表在TechCrunch上
原文： https://techcrunch.com/2022/09/16/nanoracks-metal-cutting/