在今天的 TC Sessions：Mobility 上，Luminar 创始人兼首席执行官 Austin Russell 承认，他现在成功的公司是在狂妄自大的情况下成立的，但在激光雷达炒作高峰期的怀疑眼光帮助他们专注于真实市场。 “这不再是一些理论上的承诺——你实际上必须展示真实的结果、真实的交付、真实的技术和产品。那里有太多的承诺被打破了。”
在接受 TechCrunch 交通编辑 Kirsten Korosec 采访时，Russell 指出，他和几乎所有其他人一样，很早就确信自动驾驶汽车指日可待。 （为清楚起见，对引文进行了轻微编辑。）
“现实情况是，我认为解决城市环境中端到端自动驾驶问题的复杂性至少被低估了几个数量级，”他说。 “如果某件事正处于炒作周期的高峰期，那么你应该对此持怀疑态度。就可能性而言，实际技术背后的核心工程师与当时的领导层之间存在巨大的脱节。”
他回忆说，正是在 2017 年，该公司决定寻求高性能激光雷达技术的其他应用：“很明显，研发测试平台的要求水平与真正的量产车辆完全不同完全游戏。你看到的巨大的车顶行李架是 100,000 美元，而后备箱里有一台超级计算机……它需要更像 1,000 美元。顺便说一句，从根本上来说，规模经济是生产产品所必需的，成本是一天结束时的一个重要因素。”
问题不再是原始能力，甚至不仅仅是成本，而是消费者和原始设备制造商会为什么买单？安全。事实证明，即使是顶级的 ADAS 和防撞技术现在也严重缺乏。
“令人惊讶的是，目前的辅助驾驶系统在能够做一些基本的事情方面是多么无效，比如……不让你在车里撞到你面前的东西，对吧？这听起来像是一个简单的问题，就像你甚至不需要激光雷达一样，”他说。 “但现实情况是，它比这要复杂得多，困难得多——甚至自信地了解周围发生的事情并安全停下来并不是一个已解决的问题。”
该公司已经建立了许多这些失败的例子——其中一个显示一个小的假行人被配备 ADAS 的汽车推倒在病毒上。机器人出租车远远超出预期，ADAS 系统既可取又无能，这似乎促使主流汽车制造商大力投资于更好的产品。
“转变在于，这不再是高端、利基汽车的选择，”他解释说。 “这是有机会真正成为大众市场主流的东西……日产，他们实际上是在展示 Luminar 激光雷达实现的防撞场景；在他们的案例中，他们实际上说他们希望能够在本世纪末之前在他们制造的每辆汽车上标准化这种技术。我认为这可能比任何主要的技术采用周期都快，不是为了初始采用，而是整个产品线的完全标准化。”
当然，Luminar 驱动的汽车会比这更早出现：“在接下来的 12 个月内，将会有配备 luminar 的量产汽车推动这个行业向前发展，”Russell 证实。
然而，有趣的是，一家坚持淘汰传统车辆计划的公司已成为将其用于这些车辆的最大支持者。但对行业未来的早期认识让一切变得不同。
“我们可能不应该存在，”当被问及参与到后来他远离的炒作周期时，拉塞尔说。 “谷歌、苹果、所有主要汽车制造商和其他公司没有理由不能在某些理论世界中完全按照我们所做的那样做。”
“但之所以能够建立这家公司、这项技术、这项产品并帮助引领行业，从根本上说是因为我们有完全不同的观点。我猜这里的标题是什么[即小组的名称]，逆势观点，”他笑着说。
至于另一种相反的观点，埃隆·马斯克（Elon Musk）经常反复嘲笑激光雷达是不必要的，没有它特斯拉也能过得去，拉塞尔也很幽默地接受了它：
“如果有人没有出去说，‘这是一个愚蠢的差事，这不应该存在，我们做出了正确的决定，我们坚持自己的立场！’……这就是所有这些事情的讽刺。它实际上只是提醒人们注意什么是重要的，因为你只有在你真的意识到它的时候才会这么说。”