你喜欢电子邮件吗？
这当然是个反问句，因为没人喜欢电子邮件。每年假期结束后，打开邮箱，面对堆积如山的邮件，我们都会再次感受到这一点。你或许会觉得谷歌喜欢电子邮件，毕竟他们运营着拥有超过30亿用户的全球最热门邮件服务Gmail ，但显然这里存在着非常现实的关联风险。如果一家公司生产的产品是你最讨厌用的……就会产生负面的光环效应，问问Meta就知道了。
总之，对谷歌来说的好消息是，他们或许终于拥有了应对电子邮件问题的合适工具。虽然他们长期以来一直在Gmail中零星地加入人工智能——自动补全/纠错功能可能是世界上许多人最早接触到的面向用户的AI应用之一——但Gemini现在看来已经足够强大，可以应用于所有方面。显然，他们一直在搜索领域加速推进这项工作，以便在被竞争对手颠覆之前先发制人，而现在看来，轮到Gmail了。
在今天发布的一篇博文中，该公司概述了 Gmail 在“双子座时代”的全新面貌。其中很多功能你可能已经见过，比如“AI 概览”——不过这项功能似乎会根据你的查询结果扩展到整个收件箱，而不仅仅是邮件顶部的单个概览。此外，还有一些更标准、更直接的功能，例如“帮我写作”、“建议回复”以及“校对”。但真正的关键在于你之前从未见过的“AI 收件箱”。
虽然谷歌目前才刚刚开始测试这项功能，但你可以在他们的帖子中看到它的外观和功能。他们是这样描述的：
您的收件箱充斥着各种更新信息；有些至关重要，有些则只是无关紧要的噪音。全新的 AI 收件箱可以过滤掉这些杂乱的信息，让您专注于最重要的内容。
AI Inbox 就像一份个性化的简报，它会突出显示待办事项，并让你了解重要信息。它能帮你分清轻重缓急，根据你经常联系的人、联系人列表以及从邮件内容推断出的关系等信号，识别出你的重要联系人。至关重要的是，这项分析会在安全的环境下进行，并遵循你所期望的 Google 隐私保护措施，确保你的数据始终由你掌控。这样一来，像明天到期的账单或牙医预约提醒这样的重要事项就能优先显示。在未来几个月内更广泛地向公众开放之前，我们会先让值得信赖的测试人员体验 AI Inbox。
第一部分听起来像是Gmail长期以来算法排序功能的扩展。我很久以前就关掉了这个功能，因为我觉得它就算正常工作也没什么用，不工作的时候更是让人抓狂。但第二部分才是关键。从它的功能（和界面）来看，“AI Inbox”将会彻底颠覆你以往的收件箱体验。
需要说明的是，旧版收件箱仍然会保留。谷歌还没疯狂到强迫30亿多用户接受这种新模式——他这么说之后，立刻想起了当年谷歌+强推给数十亿用户的情景——但显然，在你那令人厌恶的旧版收件箱上方的侧边栏里，会出现一个新的“AI收件箱”。
在这个全新的收件箱里，你看到的不再是邮件，而是信息。你需要知道或要做的事情，都会自动从你那令人厌烦的旧收件箱中筛选出来。关键当然在于 Gemini。谷歌的人工智能或许终于能够兑现彻底消灭收件箱的承诺了。或者至少能让它彻底臣服。它不再是你偶尔会想起那些痛苦回忆的地方。
但我们先别高兴得太早。过去很多人都承诺过类似的解决方案。要真正奏效，它必须极其精准实用。它必须克服旧习惯，避免重蹈“我自己回复邮件”的覆辙。诚然，回复一封邮件可能只需要几秒钟，但加起来，我们每周都要花费数小时，每年更是要花费数天时间在电子邮件上。数天。完全被电子邮件占据。一去不复返。这一切都源于你收件箱的庞大容量。
谷歌可以利用其庞大的规模优势来训练人工智能，从而实现这一目标。不，他们并非通过读取你的邮件来实现这一点，而是利用其他信号和大规模数据来构建这种新型收件箱。说实话，他们可能是唯一能做到这一点的公司。
如果真是这样，那将是电子邮件真正终结的第一步。我的意思是，它仍然会作为一种备用方案存在——就像互联网上的蟑螂一样——但你与它互动的方式将会发生翻天覆地的变化。我去年六月写过一篇题为《借助人工智能，电子邮件或将演变成任务清单》的文章，探讨过这个话题。由于这篇文章是写给“内环”成员的，所以我会重点介绍其中的几段：
将这个概念应用到电子邮件领域，如果人工智能可以帮你撰写和阅读邮件，那么现在很容易开玩笑说，在很多工作中，比如我职业生涯中做过的那些工作，你完全可以去度假。当然，你实际上不可能真的这么做，原因和上面提到的一样：总得有人——人——参与进来。我的意思是，老实说，对于很多来回的邮件来说，可能确实不需要人——但有些邮件里确实包含着需要人来完成的实际任务。总有一天，机器人或许也能处理这些任务。但在更近期的未来，我认为这更像是将邮件内容提炼成实际的行动事项。
是的，你的收件箱将从事实上的待办事项清单（由其他人生成）变成真正的待办事项清单（由你的人工智能生成）。
对某些人来说，这听起来简直是噩梦。但我认为，这或许能真正提高大多数人的工作效率，因为电子邮件收件箱的规模已经变得难以承受。将电子邮件简化到其本质或许行之有效。
这就是谷歌正在通过“AI Inbox”实现的目标。但这仅仅是第一步。下一步显然是使用AI代理来执行许多已创建的任务/待办事项，包括回复邮件：
总之，我想说的是，我预见到人工智能在某种程度上最终会终结电子邮件。它不会彻底消除电子邮件，但可能会让你不再需要使用它。或者至少，它会大幅减少电子邮件的使用，因为它会被抽象到人工智能层之上，你可以直接与人工智能助手沟通任务和待办事项。当然，你仍然可以发送邮件，但这更像是关闭自动驾驶模式，转而手动驾驶。大多数情况下，这些事情最终都会由机器人代表你完成。
说到经纪人：
当各种较新的协议由于某种原因无法兼容时，这种过时的技术可能会成为“代理”通信的最终备选方案。在很多方面，电子邮件如今已经成为许多事情的备选方案。作为互联网上的“蟑螂”，也有一些优势……
那岂不是很有趣？有点像“让你的经纪人给我的经纪人发邮件”…… 3
还有一点：即使抛开电子邮件结尾这件事本身，我还看到了另一个更广泛的好处：
对一些人来说，这听起来简直是反乌托邦式的。我们正在把人写的邮件转换成由人工智能生成的要点式行动清单。但话说回来，这似乎不可避免，而且在很多方面都是必要的。
奇怪的是，这或许会引领我们走向一个书信——尤其是传统书信——复兴的世界。我一直认为，人工智能的次生效应之一就是人类创造物的价值将会提升，而手写笔记或许也会呈现出类似的趋势。
没错，这可能会催生一种新的次经济模式，人们可以像电影《她》里的西奥多·特温布利那样，靠写这种个性化的便条赚钱。没错，这是在引用《她》，但之前没提到萨曼莎。直到现在。该死。
终结电子邮件，重塑书写对人类的价值。谁会反对呢？