Fyto希望我们的工厂更智能地工作，而不是更努力地工作。这家总部位于旧金山的公司正在开发硬件和软件，以自动化和扩大水生植物的生产，或者创始人兼首席执行官 Jason Prapas 所说的“超级植物”，在受控环境中作为饲料、食物和土壤健康的更具弹性的选择.
Prapas 于 2019 年从麻省理工学院推出了 Fyto，并解释说他认为这些植物“超级”是因为它们能够生长的速度，部分原因是一些深入的植物科学。他们的大规模增长能力与自动化和工程有关。
Prapas 说，Fyto 的技术利用农场的废物流作为投入，使农民能够提高生产力和改善养分管理，同时降低生产成本、用水量和温室气体排放——在某些操作中减少 50% 以上。
根据加州大学的干旱管理数据，在大多数情况下，农场每英亩能够使用比农作物少 5 到 10 倍的水产生 10 到 20 倍的蛋白质——例如，苜蓿是加州最大的用水者。 ，戴维斯。
再加上数据显示，世界上 77% 的大豆被喂给牲畜，用于生产肉类和奶制品。这是该公司从奶牛饲料开始的一个重要原因。 2021 年，Fyto 在北加州的一家奶牛场进行了试点，以证明其技术可以种植植物，在本例中是 Lemna，使用粪便作为原料。
该公司的技术有两个方面：第一个是浅水池，植物在水盆中生长。然后，农民能够使用机器人自动化和舀取设备来操纵作物，使它们流动和移动，因为它们没有嵌入任何东西。
Fyto 员工校准并激活 Fyto 的中试规模自动化培养系统。图片来源：比尔·雷策尔
也没有种子——植物以普拉帕斯所谓的“无性繁殖”方式繁殖，“母体”植物分裂成下一代。这样做的好处是无需整地，植物每隔几天就会翻倍，在受控的环境中，一年四季。
试点得出的结论是，这些植物可以全年收获，营养丰富，富含氨基酸、能量、维生素、矿物质和脂肪酸，对奶牛来说非常适口和易消化。
“去年我们度过了一个非常有教育意义的夏天，在我们种植植物的活跃奶牛场喂奶牛，”普拉帕斯告诉 TechCrunch。 “另一个全球性的大问题，尤其是在加利福尼亚受到关注的问题是，你可以看到养分——主要是氮——从畜牧业进入地下水。这对整个州来说都是一个巨大的挑战，但如果你能引入一种过程，吸收这种营养并从中种植植物，那么就可以喂给那些奶牛。这是一个非常令人兴奋的闭环过程。”
他补充说，该公司尚未有收入，但计划在今年晚些时候推出和销售其产品。然而，试点项目引发了 Fyto 筹集资金的需求，以帮助扩大农场规模。
今天，该公司宣布获得 1500 万美元的 A 轮融资，由 GV 领投，现有投资者 AgFunder、Refactor Capital、First Star Ventures 和 Bolt 参与其中。该公司现已筹集了总计 1800 万美元的资金。作为投资的一部分，GV 普通合伙人 Andy Wheeler 加入了 Fyto 的董事会。
这笔资金将使 Fyto 能够生产机器人农业浅水池，继续开发自动化技术并雇用更多人。 Prapas 正在寻求引进具有深厚商业经验的专业人才，将新的饲料原料推向市场，与食品生产商合作，并学习如何解决农业部门的重大问题。
“我们的大部分时间都集中在喂奶牛上，但我们可以解决的范围很广，这确实是一个令人兴奋的机会空间，”他补充道。 “我们有一个不同作物的生物库，我们可以从中提取这些作物，例如，这些作物对家禽非常有用，或者其他作物对人类营养来说是非常好的氨基酸谱。我们对我们可以解决的问题感到非常兴奋。”