当人们想到继续教育的资金危机时，通常会想到四年制大学学位的价格不断上涨。但这并不是唯一存在的财务缺口：那些想要在医疗技术人员、汽车机械师、焊接、木工或空调专家等行业从事实践职业的人也经常发现自己在支付所需费用时自掏腰包许多这些工作需要的培训。一家名为Fynn的初创公司为这些有希望成为职业的人建立了一个融资平台——某种意义上是“贸易学生的 SoFi”。它目前与美国大约 150 所技术学院合作，现在有了一定的吸引力——自该平台于 2022 年夏季首次上线以来借贷了 400 万美元——今天它宣布提供 3600 万美元的资金来继续发展其业务。
Fynn 的资金分为两部分，1100 万美元的种子资金和 2500 万美元的债务融资，用于为学生提供资金。种子包括 Y Combinator 和 Susa Ventures 的支持，Fynn 最初是作为2019 年夏季队列的一部分开始的（最初称为 TradeUp）。
Fynn 的首席执行官兼联合创始人 Eric Menees（与 Ethan Anderson 和 Bhavin Gupta 一起）在接受采访时表示，Fynn 希望填补的空白有两个方面。
首先，全球存在明显的劳动力短缺。像美国这样的国家遭受了三重打击，参加四年制学校的人数比以往任何时候都多，加上知识工作者和服务行业（几乎不需要经验或培训）都在增长，留下了商人过去常常填补的鸿沟.贸易工作面临着更高标准的挑战：它们可能比其他服务工作（和一些“知识工作者”工作）的薪水更高，但要从事这些工作，您需要特殊的技能和资格，而且工作总体上无疑更加艰巨和潜在的风险更大。
其次，是负担能力的问题。对于那些确实想从事职业工作的人来说，通常他们需要通过技术学院才能做到这一点。虽然学费和时间比四年制学位低且短，但它们并非微不足道。
“一些像柴油机械师这样的工作有四个月的培训计划，而其他像焊接这样的工作可能需要一年，”Menees 说。这些时间与学费不成正比：焊工培训的费用在 15,000 到 20,000 美元之间；他说，而那些为期四个月的柴油机械课程是 10,000 美元。
更重要的是，因为教授这些行业的大学通常不被归类为教育机构，那些想就读这些的人通常无法获得旨在帮助学生获得金融帮助的联邦和州贷款计划。
Menees 说：“想上贸易学校的人的典型背景是 18 岁高中毕业，有信用记录，在食品服务行业工作。” “那个孩子怎么能拿到 10,000 美元来参加机械课程呢？”
Fynn 在编程等职业教育的其他领域采用了与其他人类似的方法。它根据收入分享协议的原则运作，在学生找到工作之前不需要还款。如果他们的工作变动或丢失，它还为用户提供暂停付款和免除贷款等选项。它通常还旨在提供非常低摩擦的入职培训——承诺在几分钟内回答贷款请求——但它已经建立了一个风险评估模型，它认为该模型在为课程完成率高的学校的学生提供融资方面是可靠的，并且给最有可能毕业并找到工作的准学生。
Fynn 表示，目前那些接受其贷款并完成课程的人的薪水增加了 172%，而目前 85%-90% 的接受贷款的人完成了课程并找到了工作。 （它还有助于为使用其平台的人安排工作，这表明它可能会随着时间的推移而增长，以涵盖贷款以外的其他服务。）
Menees 指出，该风险模型的一部分涉及“与该领域的机构分担风险”。也就是说，这些机构本身已经签约成为这些贷款的部分支持者，作为让更多学生入学的一种方式。大雇主也有。他们指望 Fynn 进行审查并承担违约风险的主要部分，因此他们不必这样做。
Menees 说，“这为以前可能没有的人提供了获得六位数薪水的途径”。
事实上，没有太多的融资选择可以解决职业学生的具体需求，这说明了这个市场领域一直被忽视，并且在某些方面被误解，直到现在。当然，Fynn 的成功几乎肯定会导致这里出现更多竞争。为什么SoFi本身不成为职业学生的SoFi？
不过，就目前而言，这些潜在的竞争对手中的大多数尚未出击，这为 Fynn 留下了一些有趣的机会。
“参加贸易学校课程不应该这么复杂，尤其是在比以往任何时候都更需要技术工人的时候。还有时间解决美国的劳动力供应问题，这是个好消息，”Susa Ventures 的普通合伙人 Leo Polovets 在一份声明中表示。 “我们的投资使 Fynn 能够持续成长为基于技能的教育融资的领导者，并使他们能够继续帮助低收入学生通过优质教育实现中产阶级地位。”
Fynn 为一个平台筹集了 3600 万美元，以资助职业教育学生Ingrid Lunden最初发表于TechCrunch