航天工业正在发展，它使用的工具也在发展； Epsilon3 是一家初创公司，试图让发射、卫星设计、火箭制造和其他复杂的过程变得更容易和更具协作性。该公司发现其工具的用途超出了空间范围，并且全面增长的牵引力导致了 1500 万美元的新投资。
不久前，Epsilon3 筹集了 280 万美元的种子轮融资，该轮融资由 SpaceX 资深人士 Laura Crabtree 和 Epirus 的 Max Mednik 于2021 年初创立。这个想法很简单，但很难实现：为现代航天工业制作一个操作系统。
致力于制造新卫星、火箭部件等的公司经常使用很久以前的软件，因为就像使用“飞行测试”硬件一样，该行业在某些方面在技术上非常保守。如果它没有损坏，请不要更新它。但是，尽管这在一定程度上起作用，但这些遗留工具并不能满足快速发展的初创公司的需求，而 Epsilon3 的目标正是这些。
需要明确的是，这不是 Windows 或 macOS 的替代品，而是几十年来用于设计、批准、实施和跟踪诸如迭代零件设计之类的软件工具套件的替代品。这往往涉及大量数据，多方多次检查所有内容，最终形成一种新旧平台相互连接（或完全断开）的混合。
自 1 月以来，该公司不仅在航天行业实现增长，而且在相邻行业甚至完全不相关的行业也实现了增长，这表明这里确实存在改进的渴望。
在空间方面，该公司注意到（有些惊讶）该软件参与了相当多的近期轨道活动。 “我们查看了年初至今的发布，其中 20% 的团队正在使用 Epsilon3，”Mednik 说。考虑到该公司去年才开始运营并在一月份获得种子，这令人印象深刻。
但是你可能想知道为什么适合建造卫星的东西对金融科技或其他企业类型的客户来说完全有好处。
“这对我们来说真的很令人惊讶——基本上它们都很复杂，”梅德尼克解释道。 “归结为这样一个事实，即使是业务工作流程和流程也经常涉及多个部门、多个人进行审批、数据来回传递给多个人，以及工作经历的多个阶段。这些事情有书面程序，当它们对安全或任务至关重要时，需要密切跟踪——比如合规性。他们经常使用 wiki 或 confluence 之类的工具，甚至只是使用 Google Doc；这正是 Epsilon3 可以提供帮助的事情——它只是不测试新引擎，而是建立新的供应商。”
“我们仍然非常关注航天工业和空间相邻——发射、卫星运营、测试——以及相邻行业可能需要的东西，比如汽车、聚变、可再生能源和 E-VTOL，”Crabtree 说。 “但如果像金融科技这样的其他公司想出来使用我们的软件，那就太好了。”
他们强调，他们的非太空客户仍然是少数，因为这些工具的制造继续考虑到发射、轨道和航空航天。
Epsilon3 界面截图。
他们最近添加了一些功能——特别是一个需求量很大的功能是能够从其他无法集成的其他数据库中提取实时数据。因此，可以在必要时对标准或库存数据库进行 ping 操作，以告知人员或工作流程他们是否有足够的库存来完成制造计划。 Epsilon3 现在也可以离线工作，当您再次建立连接时会同步备份 – 当您在新墨西哥沙漠进行测试时很有用。来自其他来源（如卫星）的数据现在可以触发操作系统内的工作流，“如果这样，那就那样”风格。
这些功能主要由反馈驱动，Crabtree 说：“我们倾听客户的需求——我们有很长的请求列表，但我们也有自己的产品愿景。”
尽管该公司针对的是规模较小的初创企业和企业，但这只是其雄心壮志的开始。
“我们刚刚开始支持我们的第一个政府客户，即位于开普敦的第 45 航空航天联队，”Crabtree（也就是说，位于卡纳维拉尔角的第 45 航天联队）说。 “我们希望扩展到一些主要的初创公司，以及其他初创公司——我们的目的是支持初创公司。”
1500 万美元的资金应该有助于加快进度。本轮融资由 Lux Capital 领投，Moore Strategic Ventures、Y Combinator（Epsilon3 毕业）和 MaC Venture Capital 参投。