进入模块化合成世界的价格一段时间以来一直呈下降趋势。 Moog 最近甚至发布了Mavis ，这是一款仅售 350 美元的 DIY Eurorack 兼容合成器——该公司的低价令人震惊。但Cre8Audio似乎认为价格下降的速度还不够快。它一直在一场令人难以置信的逐底竞赛中设定步伐——我并不是说这是一件坏事。
5 月，Cre8Audio 发布了East Beast和West Pest——它的第一对独立合成器仅售 250 美元。它们是我所知道的一些最便宜的模拟半模块化合成器，除了Korg Volca Modular ，它在合成器家族树上有点奇怪的死胡同。
他们分享什么
不出所料，东兽和西虫有很多共同点。基本底盘是相同的，都有一个 20 点跳线架、一个 32 步音序器、一个琶音器、一个八度音阶键盘、一个 LFO 和一个数字多模工具。甚至核心振荡器也非常相似，West Pest 具有大部分相同的波形和略微“嗡嗡”的音调。其余的声音塑造模块将两者区分开来，East Beast 和 West Pest 可以预见地分别倾向于东海岸和西海岸合成器风格。
两者的构建质量都与您在这个价位上对某些东西的期望有关。有很多塑料，看起来它们在设计时并没有考虑到您生活的严苛性。不过，它们并不便宜或像玩具。他们只是觉得他们是什么：入门级合成器。较大的旋钮比 Volca 上的小旋钮更容易操作，整体包装感觉比 IK Multimedia Uno更坚固。它们看起来也比那些乐器有趣得多。我知道这里几乎是漫画书式的审美并不是每个人都喜欢，但我很喜欢。它既有趣又有点傻，我们不要忘记——合成器应该很有趣。
键盘是一个受欢迎的包含，非常适合试听音色或在音序和琶音中打孔。但是，就像Moog’s Mavis上的那个一样，我不想真正依赖它来提高性能。按键很小，有点摇晃。此外，大多数按键还有两个额外的切换功能，用于控制各种功能。
老实说，更好的选择是使用外部控制器并将内置键盘设置为默认的黄色/绿色功能。由于 East Beast 和 West Pest 都有 MIDI 输入和 MIDI 到 CV 转换器以控制其他参数，这使得这变得更容易。这在预算半模块化合成器中并非闻所未闻，但也不是给定的。甚至 Moog 的一些更昂贵的乐器（如 DFAM）也不支持 MIDI。不过，我会在这里做一个小说明，MIDI 音符比开箱即用的预期高出好几个八度音阶，一开始我有点困惑，直到我在手册中找到更改八度音阶偏移的说明。
更独特的共享功能之一是数字多模式工具。由于它们只有一个低频振荡器和一个包络发生器（或 West Pest 的“动态部分”），这为乐器提供了一组额外的控件可供使用。这可以是附加的 LFO、包络、随机发生器或 MIDI 到 CV 输出。有一些限制，例如你只能映射一个 MIDI CC，包络是一个简单的衰减包络，有七个预设速率，但它仍然是一个很好的补充。
音序器和琶音器的情况类似。他们完成了工作，我很高兴他们在这里，但两者都非常基础。琶音器只有两种模式——弹奏和随机。虽然音序器可以是 32 步，但您基本上只需在最后添加音符，直到您满意为止。如果你犯了错误，你唯一的选择就是清除所有内容并重新开始。
虽然拨入基本声音和音色非常简单，但在这些转换功能背后隐藏着许多选项和功能。并且导航它们并不总是直观的。显然，我不希望 250 美元的合成器上有一个带有详细图形的巨大显示器，但“4 位显示器”（读作：一行四个 LED）有时会让人觉得神秘。我已经有两个多月了，我仍然需要参考手册以记住前两个 LED 意味着我将 LFO 的时钟除以两个；或者第一个、第三个和第四个灯表示我已将挥杆设置为 64%。无论如何，这显然不是一个交易破坏者。但是，如果您是那种自豪地拒绝阅读手册的人，您有时可能会感到沮丧。
东兽
让我们深入研究一下这两种乐器中更“正常”的部分。这可能是大多数人在想到合成器时的设想。一个大而丰富的振荡器，一个用于去除谐波的滤波器和一个用于控制振幅的 ADSR 包络。虽然这听起来不像 Moog，但显然具有相似的血统。
多模式滤波器和振荡器直接来自精品合成器制造商 Pittsburgh Modular，这为这个绝对预算的事件提供了一些严肃的街头信誉。振荡器有正弦波、三角波、锯齿波和方波，您可以将其中两种波组合在一起，以在需要时发出更浑厚、更独特的声音。这是 Pittsburgh Modular 近 10 年来一直在完善的东西。听起来确实很大。
作为单声道合成器，您不会从 East Beast 中获得引人注目的打击垫，但它作为主音和贝司机器会大放异彩。它可以做大房间摇晃的低端、厚重的奶油独奏和精致的高端弹奏。它甚至具有用于方波的脉冲宽度调制，可为您带来美妙的视频游戏噪音，以及 FM 用于更刺耳、更像钟声的音调。事实上，我认为最好的办法是演奏更柔和的主音，使用滤波器去除很多高频。
顺便说一句，过滤器可能是节目的明星。通常它是为合成器的声音带来最多个性的东西，而这一个提供了。它是可变状态，从低通到带通再到高通。但它也可以以有趣的方式将它们结合起来。它发出酸低音线和鼻音。滤波器截止旋钮比前面板上的所有其他控件大大约四倍是有原因的：它可能是这里用于塑造声音的最强大工具。
Cre8Audio 和 Pittsburgh Modular 都喜欢吹嘘这种独特的滤波器“没有死角”，它真的是“一个大的甜蜜点”，你知道吗，他们可能是对的。我真的很难让这个过滤器听起来很糟糕。无论您将共振调到多少，在每种模式下，即使将滤波器模式设置为可笑的水平，它的音乐性也令人惊讶。它不会自振荡，这对某些人来说可能是个无赖，但我并不太在意。
西害虫
West Pest 有点像 East Beast 的嬉皮表亲。它有点奇怪，并且必须以不同的方式做所有事情，但它的吸引力并没有降低——只是更难驯服。它具有许多相同的功能和一个非常相似的振荡器，但它用可变状态滤波器和 ADSR 包络交换了一个低通门并添加了一个波形文件夹。
我敢说，与 East Beast 类似，Pest 最适合低音和勇敢的主音。但是音色完全不同。它更具侵略性和尖锐性，用其对应物的奶油般的美味换取更常与 Buchla 合成器相关的塑料古怪。
因为它在不太熟悉的地区旅行，所以安排起来会有点困难。但是，它可能是一种更令人满意的独奏乐器。两种合成器都具有强大的随机化功能，包括通过振荡器波形随机循环和生成排序功能，但这些在 West Pest 上感觉更自在。
将数字调制工具设置为随机，并将其连接到释放调制插孔将改变音符响起的时长。然后使用带有变形的随机模式生成器将播放一个不断演变的序列。然后你可以让振荡器波随着每个音符而改变，给你一些真正不可预测的东西。通过史诗般的混响踏板输入，您将获得适合工作或阅读的定制、舒缓的配乐。
是的，你可以用 East Beast 完成类似的事情，因为它有大部分相同的随机化工具（除了发布模式），而且它可能是更通用的工具，但我发现 West Pest 的结果更令人满意。而且，老实说，这是我在工作室中经常使用合成器的方式之一——被动地作为一种坐立不安的玩具，或者在我忙于为 Engadget 编辑文章时设置心情。
与其他装备
我要说的一件事是，西方害虫确实需要一点外部帮助才能发光，比东方野兽更需要。它富有弹性的低音本身就非常有用，但一旦你开始进入更高的频率，混响和延迟就成了必须的。
但您可能更感兴趣的是它们如何与其他模块化设备交互。 20 点插线架可以轻松集成到更大的 Eurorack（或兼容）设置中——无论这些是您的门户药物还是您无法治愈的 GAS（齿轮获取综合症）的最新症状。
不过，我想说的是，配线架可能是您在这里做出最多权衡的地方。虽然确实有 20 个补丁点（在输入和输出之间平均分配），但其中四个专用于 MIDI 功能，一个是音频输出。这样就剩下 15 个点用于内部修补。现在，这两个都充当 MIDI 到 CV 的接口非常有用，并且可以简化控制其他不兼容 MIDI 的设备。例如，您可以将 MIDI 从您的计算机提供给 West Pest，然后将这些控制作为 CV 传递给 Moog’s Mavis 之类的东西。但它确实会影响您在船上声音设计方面的选择。
例如，如果能够访问 Patch Bay 上的 LFO 速率或共振电平，那就太好了。或者拥有一些像 mult 这样的实用程序。 Cre8Audio 通过 multi mod 工具将大量的多功能性塞进 patchbay，它为您提供额外的包络、LFO 或随机生成器，但它也有局限性。这里有足够的力量让你探索补丁设计的基础知识，但你可能会开始希望早点了解更多细节。
包起来
不可否认，东方野兽和西方害虫都具有令人印象深刻的价值。在这个价位上，市场上根本没有像它们这样的东西。它们是可用的音乐半模块化合成器，具有独特且引人注目的功能。更重要的是，它们很容易与其他模块化设备集成，您甚至可以将它们从箱子中取出并安装在更大的 Eurorack 装置中。对于希望学习合成的人来说，它们接近理想选择。
这不同于说他们是理想的第一个合成器，句号。如果您只是想调出一些很棒的预设并继续您的一天，那么这些不适合您。 Cre8Audio 的乐器需要探索和实验。回忆一个补丁需要你做大量的笔记。但是，如果您曾怀着强烈的嫉妒心观看过某人巨大的模块化机架的 YouTube 视频，那么这些都是开始您的旅程的好地方。