美国有线电视巨头制定了一项新计划，以在流媒体战争中占有一席之地。今天早上，康卡斯特和查特宣布，他们将合作开发一个基于康卡斯特 Flex 的流媒体平台，包括其免费流媒体服务 Xumo，他们将通过新设备和智能电视向全国消费者提供该平台。在这家 50/50 的合资企业中，康卡斯特将获得 Flex 的授权，为 XClass 电视贡献其零售业务，并贡献其在 2020 年收购的提供 200 多个免费频道的流媒体服务 Xumo。与此同时，Charter 将向合资企业提供 9 亿美元的初始出资，并在多年内提供资金。
两家公司表示，他们的下一代流媒体平台将在各种品牌的 4K 流媒体设备和智能电视上提供——这将使该产品与当今正在蚕食有线电视市场份额的其他流媒体设备提供商进行更直接的竞争，像 Roku 和亚马逊。运营商还向消费者承诺，该平台将包括“世界级的用户体验和导航”，以及观众期待的所有顶级应用程序。
由于新平台基于 Flex，它将能够兑现其应用承诺。如今，Flex 已经提供对顶级流媒体服务的访问，包括 Netflix、Disney+、HBO Max、Prime Video、Hulu、Peacock、Apple TV+、YouTube、Starz、Cinemax 等，以及 Spotify 和 Pandora 等音乐服务。
图片来源：康卡斯特的 Flex
当然，有线电视提供商过去几年未能在用户界面设计上进行创新是导致众多美国消费者首先与传统付费电视断绝关系的众多因素之一，同时他们还希望削减成本和需求点菜式的编程访问——从流媒体应用程序中挑选和选择可以提供的东西。尽管康卡斯特于 2019 年推出的 Flex 帮助解决了这些问题，但它进入市场较晚，其他流媒体设备制造商已经建立了各自的客户群。
如今，根据最新的 Parks Associates 数据（通过CNBC ），Roku 和亚马逊在美国连接设备市场占据主导地位，这两家公司的份额约为 36%。 Apple TV 和 Chromecast 分别落后 12% 和 8%，“其他”类别中的其他所有人占 6%。
这家新的合资企业表明，剪线趋势已成为传统付费电视提供商的严重关切。 eMarketer 的一项预测估计，到 2024 年，超过三分之一的美国家庭（4660 万）将从 2019 年的 2460 万增加到付费电视。
康卡斯特在一份声明中表示，采用新流媒体平台的 XClass 电视将通过全国零售合作伙伴销售，并可能由其自身和 Charter 直接面向消费者。从 2023 年开始，Charter 将开始看到 4K 流媒体设备和随附的语音遥控器。
与此同时，康卡斯特将继续提供其 Flex 流媒体平台和 Xumo——后者将继续通过合资企业的产品和第三方设备作为免费服务运营。他们表示，两家公司的宽带和有线视频业务不属于该合资企业，将保持独立。
“我们很高兴与 Charter 合作，将这个平台及其屡获殊荣的体验带给数百万新客户。这些产品都旨在使实时、点播和流媒体视频的搜索和发现变得无缝，并且对消费者来说非常简单，”康卡斯特有线电视公司首席执行官戴夫沃森在一份声明中说。 “这种伙伴关系独特地汇集了十多年的技术创新、国家规模和新的机会，以将我们的联合投资货币化。”
“我们的新合资企业将带来功能齐全的操作平台、新设备和智能电视，以及强大的应用商店，为客户提供更加精简和综合的体验，”Charter 董事长兼首席执行官 Tom Rutledge 补充道。 “随着视频领域的不断发展，该合资企业将增加零售消费者的选择，与已建立的国家平台进行大规模竞争，并加入我们现有的大多数客户拥有的流媒体设备上可用的 Spectrum TV App 选项阵容。”