TechCrunch 获悉，非洲最大的创新中心Co-Creation Hub (CcHUB) 正在启动一项名为 The Edtech Fellowship Program 的 1500 万美元加速器计划，以在未来三年内支持和支持尼日利亚和肯尼亚的 72 家初创公司。
根据该公司分享的一份声明，该加速器计划将支持和扩大非洲教育科技初创企业的影响，并支持创始人提供技术解决方案，以解决充斥着大量问题的教育部门的学习创新。
根据这份报告，撒哈拉以南地区的失学儿童和青年最多，约有 9800 万儿童和青年被排除在教育之外。即使对于在校学生来说，从 K-12 到高等教育的各级教育质量也很糟糕。例如，大多数尼日利亚大学的计算机科学专业的学生都被教授过时的编程语言，没有当前的实际应用程序。其他问题包括资金不足、学校罢工和人才流失。
多年来，移动和互联网普及率以及智能手机访问量都有所增加；根据GSMA 移动智库的报告，到 2021 年，移动电话用户占撒哈拉以南非洲人口的 46%，而智能手机的普及率为 64%。这使得几家教育科技初创公司得以开发数字平台，这些平台在某种程度上已经见证了数以千计的用户非洲人获得更好的学习和工作机会。例如，腾讯支持的uLesson 、YC 支持的Kidato和 LocalGlobe 支持的Foondamate通过不同的方法为 K-12 学生提供学习计划，而Andela和GOMYCODE等公司则将熟练的技术专业人员和学生与本地和外国雇主。
尽管这些平台取得了一定程度的成功，但它们并没有在非洲价值数十亿美元的教育科技市场中发挥作用。必须构建和支持更多的教育技术解决方案才能实现这一目标。然而，根据这份报告，由于电子科技是非洲第八大投资最多的行业，因此其初创公司需要完成很多工作。 CcHUB 的联合创始人兼首席执行官Bosun Tijani持有两种理论来解释教育科技在非洲的发展为何受阻以及其初创企业为何难以吸引投资资金。第一，教育科技领域受到高度监管，超出了普通技术观察者的想象。另一个是初创公司很少与政府或教育机构联络，反之亦然。因此，Tijani 认为启动具有包容性生态系统的加速器计划可能预示着多个成功案例和更成熟的教育科技行业。
“如果我们有意识地投资于一个由政府、教师、投资者、基金会，甚至在某些情况下，学生和他们的父母组成的非常结构化的教育技术包容性生态系统，我们相信我们可以开始更好地理解如何使用技术来改善学校的学习，”Tijani 在接受 TechCrunch 采访时说。 “重要的是，当我们建立一个项目时，不仅要找到创业生态系统中最聪明的人，还要将创业生态系统与政府当局、公共部门、学校和学术机构联系起来，这样我们才能确保对如何在该领域扩展教育解决方案。”
该奖学金计划针对尼日利亚和肯尼亚这两个非洲大陆最大的教育技术市场的初创公司。在这两个市场的 300 多家初创公司中，强调死记硬背的教程应用程序和平台占大多数。然而，Tijani 表示，加速器计划将尝试资助跳出这个框框的解决方案。据首席执行官称，非洲价值 20 亿美元的教育市场现在比以往任何时候都需要更多非正统的解决方案。 CcHUB 已经开展了几项教育科技计划（其中一项我自愿参与）并在过去通过其他孵化器和加速器计划支持成功和失败的教育科技初创公司，希望发现此类解决方案来应对 K-12、高等教育、和技能就业市场。
“我们的思路很开阔。我们知道，根据我们所看到的情况，核心可能会缩小到几个领域，但我们正在挑战自己，不要为最明显的解决方案提供资金，”他指出。 “我们不仅要支持任何一家初创公司；我们将看到这些初创公司也在推动学习成果。”
CcHUB 打算在内部研究团队的帮助下承担这项任务，该团队致力于与投资组合初创公司合作，并测试他们的产品从发布到规模化的整个过程。他们是 30 人团队的一部分，该团队由多个专家组组成，CcHub 将为这两个地点的选定初创公司提供服务，包括产品开发、政府关系、教育学和学习科学、投资组合管理、沟通、教学设计和社区建设。通过提供共享资源，这些团队对于每家初创公司如何开展团队建设、MVP 和原型设计测试、上市战略、与组织的互动以及接收用户反馈至关重要。这些附加值还将补充初创公司在该计划期间获得的最初 100,000 美元资金。
“在接下来的三年里，我们将有 72 家教育科技公司进入市场。我们相信这将启动生态系统并重新启动它，因为在这个数字中，至少您可以确定其中大约一半或 20-30% 的人可以再活三到四年。这将使我们知道技术是否真的可以为非洲的教育服务，”Tijani 说。
CcHUB 的 Edtech 奖学金计划将在三年内支持许多初创公司，该计划每年将在尼日利亚和肯尼亚接受 24 家初创公司（各 12 家）。此外，这些获得 100,000 美元初始资本的初创公司表明加速器仅在投资上就花费了超过 700 万美元。 Tijani 也是肯尼亚 iHub的首席执行官，他表示剩余的资金将用于处理加速器中的其他资源，包括人员成本以及在初创企业取得进展时为其提供支持资金。
在加速器计划之外，还有一项后续投资条款，将为种子或 A 系列投资者提供多元化和更低的风险。据 Tijani 称，后续资金将来自 CcHUB 计划在未来 12-24 个月内推出的 5000 万美元教育科技基金；他说，锚定投资者已承诺投入 500 万美元，同时补充说，创新中心正在与 Safaricom 和 MTN 等电信公司进行谈判，以探索安排，使他们不仅成为该基金的投资者，而且成为 edtech 解决方案的分销合作伙伴奖学金的投资组合。
“这也是这个项目的独特之处。支持我们的人不只是说，“这是钱，去投资吧。”他们认真对待游戏并为我们提供资金以筹集资金，这在 VC 领域并不常见。我们看待我们的共同投资者池的方式是堆积的。我们不仅关注风险投资，还关注发展金融机构和电信公司。总的来说，CcHub 正在进行的这项活动将降低许多可能想要投资教育科技初创公司的风险投资的风险，”Tijani 表示，他还补充说，创新中心将在印度、欧洲进行路演，美国将在未来几个月筹集该基金。
Co-Creation Hub 的教育科技加速器向非洲初创公司投入 1500 万美元作者： Tage Kene-Okafor，最初发表于TechCrunch