总部位于弗吉尼亚州的专注于国防的 IT 咨询公司 Booz Allen Hamilton 今天宣布成立企业风险投资部门 Booz Allen Ventures，最初将投入 1 亿美元用于“战略性”防御和进攻技术。此举表明博思艾伦希望在其认为与其核心业务一致的领域塑造初创公司，主要是人工智能和机器学习、防御和网络安全。
Booz Allen 的风险投资副总裁 Brian MacCarthy 表示，新基金将主要投资于早期（种子、A 轮和 B 轮）公司，并建立在 Booz Allen 现有的 Tech Scouting 计划的基础上，该计划与企业家联系以审查新兴安全技术。通过 Tech Scouting，博思艾伦最近支持了包括 Latent AI 在内的公司，后者的技术可以压缩 AI 模型； Synthetaic，一个数据生成平台；和 Reveal Technology，它对航空数据进行分析。
麦卡锡解释说，除了资本之外，博思艾伦风险投资公司支持的公司还将获得博思艾伦的执行和工程团队以及客户团队的访问权。参与者还将以与 Booz Allen 客户签订潜在合同的形式获得“战略”支持。
“我们的技术侦察计划为我们提供了关于超增长机会的独特见解。但预测机会是不够的——我们需要部署资本以加快数字化步伐，”博思艾伦技术侦察和风险投资副总裁布赖恩·麦卡锡 (Brian MacCarthy) 说。 “Booz Allen Ventures 使我们能够积极弥合机会与能力之间的差距，并加速从服务到解决方案的转型。”
除了与国防部有联系的Shield Capital等基金之外，考虑到道德影响和漫长的盈利途径，传统风险投资公司通常不愿投资以国防为导向的初创公司。 （在美国，政府承包商通常需要至少 18 个月的规划才能赢得第一份合同。）企业支持的项目提供了另一种选择——博思艾伦风险投资公司加入了洛克希德马丁公司的洛克希德马丁风险投资公司和 HorizonX，后者于2021 年 8 月。
寻求政府合同的以国防为重点的初创公司需要他们能得到的所有帮助。除了像Anduril和Palantir这样的突破，大多数合同都授予现有企业——博思艾伦近 80 亿美元收入的 95% 以上来自政府合同——任何涉足的初创公司都必须弥合研发阶段之间的差距和合同授予。
但即使是愿意迎合国防工业的创始人有时也不愿意接受来自企业部门的资金。他们指出繁重的条款和条件以及商业安排，试图保护排他性或未来选择直接购买其初创公司的技术。
或许由于这些疑虑，多年来以国防为重点的企业基金投入的资本相对较少。例如，自 2007 年以来，洛克希德马丁风险投资公司只承诺向初创企业投资约 2 亿美元。截至 2020 年，成立于 2017 年的 HorizonX 仅进行了 25 笔投资——全部不到 1000 万美元。
Booz Allen Ventures 有责任表明它不会为了母公司的利益而扼杀或吸收初创公司。