虽然我们早就知道小行星不仅仅是宇宙的瓦砾，而是潜在的有利可图的珍贵矿物储存，但人类从未能够解锁这一价值。 Y Combinator 初创公司Astroforge希望在其他公司失败的地方取得成功，成为第一个开采小行星并将材料带回地球的公司——它的目标是最早在本世纪末实现这一目标。
为了启动其运营，这家初创公司已经完成了 1300 万美元的种子轮融资，联合创始人 Matt Gialich 表示，这笔融资将为 Astroforge 的前两项任务提供资金，其中包括计划于明年在 SpaceX Falcon 9 拼车任务中启动的初步演示飞行.种子轮由 Initialized Capital 牵头，投资方包括七七六、EarthRise、Aera VC、Liquid 2 和 Soma。
Astroforge 的两位联合创始人 Gialich 和 Jose Acain 表示，他们已经开发出一种创新技术来提炼太空中的材料——但就目前而言，他们对其所涉及的内容以及它如何解决无数技术挑战保持沉默。小行星采矿是如此臭名昭著。他们能够分享该技术需要高真空度和零重力才能工作。 Gialich 还分享说，它不会涉及降落在小行星上，因为 Astroforge 的目标是直径在 20 米到 1.5 公里范围内的天体，这意味着有些天体会很小，甚至没有引力场。
该公司未来计划还有其他一些线索，尽管它们可能很少。听上去，他们的目标是相对轻量级的操作，可能有效载荷不到 200 公斤，以利用经济实惠的拼车发射到地球同步和月球轨道。他们还在寻找六种铂族金属（包括铂和铱）浓度高的小行星，而不是水、氦或其他矿物质。
这是一个远大的抱负，Astroforge 正在迅速行动。该公司已经与 OrbAstro 建立合作伙伴关系，为演示任务制造第一颗卫星，Astroforge 还获得了 SpaceX Falcon 9 拼车任务的一席之地。它还确定了许多候选小行星，它们位于合适的轨道上，并具有合适的铂族金属浓度。而且不乏小行星要追赶； Gialich 说，在 1000 万个近地天体中，该公司对其中不到 100 万个感兴趣。
Astroforge 联合创始人马特 Gialich。图片来源： Astroforge
（在新窗口中打开）
少数几家公司——尤其是拉里佩奇支持的行星资源公司和深空工业公司——试图征服小行星采矿，每家公司都在此过程中投资（并损失）数百万美元。但是，尽管存在巨大的风险和长期的投资回报，Astroforge 仍希望在这些企业失败的地方取得成功。
“我认为，从投资者的角度来看，你已经看到了人们对太空和深科技的浓厚兴趣，而太空和深科技本身只需要更长的时间线，”Gialich 说。 “我们不是 B2B SaaS 公司，我们不会在一年内盈利。 […] 当你看到这里的机会时——而且机会真的是挖掘宇宙——这是一个巨大的机会，投资者愿意在更长的时间范围内下注。”
Astroforge 联合创始人何塞·阿凯恩。图片来源： Astroforge （在新窗口中打开）
该公司由 Acain 和 Gialich 于 1 月创立，这两位太空行业资深人士分别在 SpaceX 和 NASA 以及维珍轨道任职。该公司目前有四名全职员工，但它正在积极招聘另外七个职位。
“我们现在需要建立一个世界级的团队来解决这个问题，因为这是一个非常难以解决的问题，”Gialich 说。在谈话的后期，他补充说：“这就是创业公司的乐趣所在，对吧？在你去做之前，这是一个很大的风险。”
原文： https://techcrunch.com/2022/05/26/astroforge-raises-13m-seed-round-for-asteroid-mining-ambitions/