Ross Chanin 的祖父去世后，Chanin 不仅为他感到悲痛，还为他从未有机会更多地了解他祖父的生平这一事实感到悲痛。在与记者朋友乔治·库莱希的交谈中，查宁清楚地意识到库莱希的技能组合——采访和音频编辑——可能有助于记录一个家族的历史。
Chanin 和 Quraishi 开始为朋友和家人进行采访，并招募了软件工程师 Martin Gouy 和 Moncef Biaz 来构建应用程序，以便更轻松地记录远程采访并在网络上回放。 Chanin 和 Quraishi 确信自己拥有创业种子，因此决定向 Y Combinator 申请并被录取到 2020 年夏季批次。
如今，他们的初创公司 Artifact 在 15 个英语、西班牙语和法语国家/地区拥有超过 10,000 名客户。它筹集了 500 万美元，其中包括由 GV 领投的种子轮融资，参与方包括 Atento Capital、Goodwater 和 Offline Ventures 以及 Y Combinator 首席执行官 Michael Seibel、Twitch 首席执行官 Emmett Shear 和前暴雪首席执行官 Michael Morhaime 等知名天使投资人。
“采访是令人难以置信的讲故事的空间，但它们通常是为有钱有势的人保留的，而不是关于我们的父母、祖父母和孩子的，”Chanin 在电子邮件采访中告诉 TechCrunch。 “我们的梦想是 Artifact 将成为全世界家庭讲述和体验他们故事的地方。”
Artifact 向客户收取 149 美元的费用，让采访者（根据 Chanin 的说法，主要是兼职记者）对一位家庭成员进行采访。套餐包括一次采访和一次自定义介绍的编辑、音频工程师的混音以及用于收听和添加照片的网页。
这是一个四步过程。首先，Artifact 客户告诉面试官他们将面试谁以及他们将讨论什么。然后，Artifact 邀请受访者选择采访的日期和时间，采访通过电话或视频会议进行。由此产生的录音——通常长 30 分钟，时长 15 分钟——被剪辑成 20 分钟的“片段”，可以通过网络与亲人或公开分享。
Artifact 的目标是在面试后的五个工作日内扭转局面。单次采访的价格中包含最多两位客人，额外的受访者每人收费 35 美元。
“你生活中的人可能不是天生的讲故事的人，但当他们在专业采访者的指导下，他们的故事就会成为你家人私人账户中的传家宝品质剧集，”Chanin 说。 “在那里，您可以轻松添加照片，然后安全地与您所爱的人分享您的 Artifacts。”
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有很多敏感信息要上传到云端。但 Chanin 坚持认为，未经用户“明确和肯定”的同意，Artifact 不会与第三方共享个人数据。只要一个人拥有一个账户，该平台就会存储数据，尽管用户可以随时删除录音、笔记和照片。
Artifact 是众多为家庭提供专业采访和音频传记服务的初创公司之一。例如，Vita 的应用程序允许家庭成员录制音频故事并转录文本，甚至可以为子孙后代手动选择随附的家庭照片、食谱和其他媒体内容。 Tales 和 Origin 提供同样的套餐，而 StoryWorth 和 StoryCorps 本质上更自助，为用户提供自行进行采访的工具，包括建议的提问方式。
那么是什么让 Artifact 与众不同呢？ Chanin 认为它“满足了尚未解决的需求”。
“大型家谱平台做了不可思议的工作，帮助家庭追踪他们的血统并建立家谱。云照片和打印应用程序让体验家庭照片变得轻松有趣。 [但是]虽然追溯你的家族历史是一回事，但用人们自己的声音来记录它完全是另一回事，”Chanin 说。 “正是与我们专业面试官的对话空间创造了魔力——声音、笑声和情感的语调让人感觉我们正在倾听的人就坐在房间里和我们在一起。”
Artifact 的独特之处还在于它以市场模式运作，将客户与自由采访者、音频编辑和音响工程师联系起来，他们将每个音频传记拼凑在一起。在我们对 Chanin 的采访中，承包商的薪酬结构并未立即明确；我们已要求 Artifact 进行澄清。
另一个与众不同之处是，Artifact 已涉足企业市场，为公司、学术机构和非营利组织提供定制播客创建服务。与其传记业务一样，Artifact 以企业为中心的产品将客户与采访者配对，他们指示采访者与人们谈论某些主题，由 Artifact 处理所有的日程安排、远程采访和编辑。
Chanin 声称，迄今为止，Artifact 已经为 Clipboard Health、Onfleet、耶鲁大学、芝加哥大学和肌肉萎缩症协会制作了播客。
为了保持领先于竞争对手，Artifact 旨在采用融合人工智能技术，进一步为其家族传记客户提供个性化体验。当客户将照片和视频上传到他们的帐户时，Artifact 很快就会开始将这些图像和视频与采访中谈到的内容结合起来，Chanin 说——不需要策划。
“因此，这是采用不同类型的媒体——图像、视频和文本——并找到它们之间的联系，然后将结果呈现给客户。我们将其称为“Sitback Experience”，用户只需点击播放，坐下来聆听您喜欢的人讲故事，同时在屏幕上播放相关图像和视频。这就像一部关于你家庭的电影或肯伯恩斯纪录片。”
除了 Sitback Experience 之外，Artifact 还计划推出 Family Spaces，这是一个仪表板，帐户持有人可以在其中添加家庭成员，其方式可以清楚地表明该平台为个人记录了哪些故事。
Chanin 断言，快速的开发路线图将使 Artifact 超越竞争对手，同时向用户群提供最需要的改进。那将是关键。除了新生的企业风险投资，Artifact 的增长将取决于说服现有客户购买额外的软件包和首先说服新用户加入。
“大流行病提醒我们所有人，生命是宝贵的，我们所爱的人绝不能被视为理所当然。通过这种方式，Artifact 为我们的许多早期采用者提供了一种工具，让他们根据这些感受采取行动并记录家庭故事，”Chanin 补充道。 “从第一天起，我们就构建了 Artifact 精益服务，为我们的客户提供直接价值——我们的客户为此付费。因此，在许多方面，我们以老式的方式创立了公司：为普遍问题引入新的解决方案，向我们的客户学习，而不是不惜一切代价专注于增长。”
Chanin 不愿透露 Artifact 的消耗率。但他声称该公司“资本充足”，手头有多年的现金。 Artifact 目前在旧金山拥有一支 14 人的团队（不包括其市场中的数百名自由职业者），并预计在未来 12 个月内“至少”将员工人数增加一倍。
Artifact 希望通过Kyle Wiggers最初发布于TechCrunch 的类似播客的录音来记录您的家族史