软件可能正在吞噬世界，但它仍然主要在非常物理且通常非常昂贵的设备上运行。不过，现在这种情况正在慢慢开始改变。今天，一家名为 Arrcus 的初创公司——它已经为运营商和其他寻求更灵活、更便宜的解决方案来运行这些网络的主要连接用户构建了一个软件替代方案——在看到其业务强劲增长一年后宣布获得 5000 万美元的资金，首席执行官 Shekar Ayyar 在接受采访时表示，这笔资金将用于继续扩展更多网络产品，包括 5G、多云网络和数据中心交换，以及吸引更多客户。
这些新客户中的一个以本轮主要投资者的形式出现。 D 系列由 Prosperity7 牵头，Prosperity7 是石化巨头阿美公司（又名沙特阿拉伯石油公司）的投资部门，后者将成为战略投资者。此前的支持者 Clear Ventures、General Catalyst、Liberty Global 和 Lightspeed 以及硅谷银行也参与其中。该公司去年的收入增长了 100%，目前的估值为 4 亿美元，是 2021 年 2800 万美元的 C 系列估值的 2 亿美元的两倍。迄今为止，它已经筹集了 1.26 亿美元。
沙特阿美参与这轮融资说明了 Arrcus 等技术的潜在市场。传统上，电信运营商一直是网络交换机和路由器的主要购买者，用于管理和传输其核心网络之间的固定、移动和宽带流量，直至消费者和其他最终用户。随着宽带和无线服务的到来，这些网络的使用在过去几十年呈爆炸式增长，这导致了对该基础设施的更多投资。
它还导致越来越多的大型企业自己承担更多的网络管理工作，以运行和管理自己的通信使用，为电信供应商创造了第二个市场，因此世界上的阿美公司（以及大银行、大型科技公司和其他公司） ) 也作为用户出现。
但在大多数情况下，该业务已被以思科、瞻博网络和 Arista 为首的少数几家公司捆绑在一起，这些公司构建了由交换机和其他物理组件以及软件组成的“盒子”，这不会邀请第三方派对工具或在破坏和价格竞争方面有很大的影响。
“从根本上说，这是一个由两三个现任者控制的非常大的市场，当你缺乏竞争时，你会遇到随之而来的所有传统不良行为，包括创新乏力、解决方案僵化提供和这些遗留的采购模式，在这些模式中，人为的高定价没有太大的灵活性，”创始人兼前首席执行官 Devesh Garg 在2019 年Arrcus 筹集其 B 轮融资时告诉 TechCrunch。
Ayyar 说，这种情绪和霸权在很大程度上今天仍然适用。
“网络设备是一个价值 800 亿美元的市场，但今天软件定义技术所服务的市场甚至不到 1%，”他说。这对 Arrcus 以及像 DriveNets 这样的竞争对手来说既是机遇也是挑战，DriveNets 去年为其自己的基于软件的网络替代路由器和交换机筹集了高达 2.62 亿美元的资金。
Ayyar 认为，Arrcus 的机会不在于更新现有网络——如果它没坏，电信公司永远不会修复它——而是介入下一代网络。特别是，他今天看到了与运营商和其他运营 5G 网络的公司合作的机会，这些网络的建设成本非常高，现在运营成本也非常高，但它们的所有者现在承受着在其上运行服务的巨大压力并将这些资产货币化。
“在实践中，这不是推倒重来，而是网络架构向前发展的演变，”他说。
他补充说，这次销售很有吸引力，因为 Arrcus 的方法——基于其 ArcOS 平台，运行在较小供应商提供的通用哑路由器上——要便宜得多。
“降低成本非常重要，像我们这样的技术展示了运营商和企业如何比传统设备降低 30-40% 的成本，”他说。 “软件加盒子的方法购买起来更便宜，维护起来也更便宜。”
因此，尽管 Arrcus 及其领域内的其他公司仍只是从市场上小试牛刀，但人们相信，他们的新业务将继续增长，并将在这些电信公司和大型企业。
“能够灵活利用私有基础设施以及公共云和 5G 的现代网络将成为开启第四次工业革命和推动为世界提供动力的关键行业的下一波数字化转型浪潮的关键，”Aysar Tayeb 表示，他是全球关键行业的执行董事总经理。 Prosperity7，在一份声明中。 “我们相信 Arrcus 是下一代网络基础设施的颠覆性领导者，它是软件定义的、灵活的、可编程的和高效的；我们很高兴能够支持公司及其杰出的团队。”
Arrcus 斥资 5000 万美元购买基于软件的昂贵网络路由器设备替代方案，作者Ingrid Lunden最初发表于TechCrunch