放大（图片来源：NASA、ESA、Leah Hustak）
开普勒任务最初发现的两颗行星可能不是我们想象的那样。根据初步表征，人们认为这些行星是比地球稍大的岩石体。但持续观察产生的数据表明，这些行星的密度比我们原先想象的要低得多。获得它们现在似乎具有的那种密度的唯一现实方法是让它们的大量体积被水或类似流体占据。
在我们的太阳系中确实有这样的天体——最著名的是木卫二，它有一个岩石核心，周围环绕着一层覆盖着冰的水壳。但这些新行星离它们的主星更近，这意味着它们的表面可能是广阔海洋和充满蒸汽的大气层之间的模糊边界。
让我们重温一下
寻找系外行星有两种主要方法。一种是观察恒星发出的光的下降，这是由轨道在恒星和地球之间的行星引起的。第二个是跟踪恒星的光是否周期性地转移到更红或更蓝的波长，这是由于恒星在轨道行星的引力作用下移动造成的。