自动驾驶卡车技术公司Kodiak Robotics从美国国防部赢得了一份价值 4990 万美元的合同，以帮助陆军自动化未来的地面车辆，以执行侦察和监视等高风险任务。
这份为期两年的合同由国防部国防创新部门 (DIU) 于 10 月代表陆军机器人战车 (RCV) 计划授予，届时 Kodiak 将开发、测试和部署能够在复杂的越野环境中导航的自主软件地形、不同的操作条件和 GPS 挑战的环境。最终，该软件平台需要适用于不同的格式和车辆配置，以服务于未来的各种用例。
Kodiak 击败了其他 33 家竞争合同的公司。在Argo AI 关闭和对 AV 行业未来的质疑之后，这是 Kodiak 脱颖而出并证明其技术不仅仅能够在高速公路上驾驶卡车的机会。
Kodiak 首席执行官兼联合创始人 Don Burnette 告诉 TechCrunch：“当市场充满挑战时，你需要战略性地寻找资金来继续为公司提供资金。” “在这种特殊情况下，DIU 专门寻找双重用途的应用程序；他们想找到一家致力于商业领域自主权的公司，这种自主权可以在军事环境中转化和利用。”
DIU 正在利用这种伙伴关系积极建立自动驾驶汽车技术的商业和军事部署之间的管道，这将降低战区部队面临的风险。
DIU 的项目经理大卫·迈克尔逊 (David Michelson) 告诉 TechCrunch：“我在陆军步兵队待了很多时间，我会指派初级领导从 A 点到 B 点进行侦察。” “这是一项高风险任务，我们希望通过 RCV 实现自动化。在乌克兰，我认为我们看到了向前推进并投入宝贵资源（人员）进行侦察的必要性和危险性。如果你能用一辆小型车辆做到这一点，并可能收集更多数据，因为你可以在上面安装很多传感器，那将很有帮助。”
Kodiak 和 DIU 已经在合作构建测试轨道，以模拟您期望发现陆军作战的环境。该初创公司将开发一种定制设计的类似 ATV 的车辆，该车辆可由人类安全操作员驾驶，用于数据收集、测试和评估。
作为合同的一部分，科迪亚克将为不同的任务配置探索不同的传感器配置——可以想象，激光雷达传感器发出的光可能不是夜间隐身行动的最佳选择。迈克尔逊表示，该项目将对传感器采用“模块化方法”，这对于陆军跟上商业技术的步伐非常重要。
Burnette 说，从技术角度来看，自动驾驶车辆进行监视和侦察在很多方面都比在高速公路上驾驶更容易。越野环境不会到处都是其他道路使用者，因此避免碰撞并不难。
“当然，缺点是它是非结构化的，而且你经常会处于车辆不熟悉的环境中，这也增加了一些复杂性，”Burnette 说。 “然而，为了解决这个问题，我们作为该合同的一部分提供的技术之一是远程操作和远程驾驶……我们希望提供从自主模式到远程操作模式并再次返回的无缝过渡。”
远程操作对于填补自治系统可以自行完成的工作以及仍然需要帮助的工作的空白非常重要。对于人行道送货机器人，这通常有助于过马路或在施工区导航。但即使在发达地区，也存在可能导致延误的延迟问题。当被问及 Kodiak 和 DIU 将如何在看不到信号塔的恶劣越野环境中解决这个问题时，Burnette 和 Michelson 都表示他们正在研究解决方案，但不想透露具体细节。
如果 24 个月后一切顺利，这种伙伴关系可能会导致科迪亚克与陆军之间的长期合作，因为后者致力于为未来数年超越侦察和监视的自主应用奠定基础。
Kodiak Robotics 赢得 5000 万美元，用于帮助美国陆军建造 AV 用于侦察、监视Rebecca Bellan最初发表于TechCrunch