荷尔蒙希望女性通过在家测试来追踪她们的“荷尔蒙健康”

如今，量化的健康活动无处不在，因为许多人使用移动传感技术通过跟踪他们的步数、锻炼，甚至他们的睡眠时间和深度来关注他们的健康——那么为什么不应该骑自行车的女性（如在月经周期中）跟踪其激素水平的每月变化？总部位于伦敦的女性科技公司Hormona正在 TechCrunch Disrupt 的创业战场上推销其激素追踪器，希望鼓励有经期的人这样做：将激素监测添加到他们的量化健康组合中。

今天，它宣布在美国推出其应用程序，并在欧洲对“几千名”女性进行了一段时间的早期测试（在瑞典进行了 beta 测试）。这家成立于 2019 年的英国初创公司已经花费了几年时间进行研发，开发了一种易于执行的专有家庭激素测试，以支持即将推出的月度订阅业务，该业务将使其（免费增值）应用程序的用户能够定期付费测试并报告他们的激素水平。

在不久的将来，作为“大约”每月 40 美元的回报（包括提供自我测试的订阅套餐），付费用户将获得有关他们是否处于同龄女性正常荷尔蒙范围内或之外的反馈——以及如果出现问题时的治疗建议。

这是初学者。 Hormona 的首要目标，就像 femtech 初创公司经常出现的情况一样，是鼓励大量用户参与其中，以帮助填补围绕女性健康持续存在的数据差距（由于医学研究在历史上存在偏差男性生物学）——通过同意汇集数据进行研究，旨在提高对激素在生育力和更年期等领域的作用的理解。 （这方面当然是可选的：荷尔蒙确认其参与的任何涉及用户数据的研究都是基于同意的，即要求用户选择他们的信息。）

“到目前为止，没有足够的关于荷尔蒙健康的数据，它确实影响着每一位处于人生不同阶段的女性，所以这是一个非常重要的话题，我们真的需要花更多的时间来做更多的研究和理解，”说Hormona 首席执行官兼联合创始人 Karolina Lofqvist 在今天旧金山 Startup Battlefield 的舞台比赛之前。

“通过这项测试，我们可以真正帮助女性弄清楚她们是否有不规则的周期，她们是否会遇到怀孕问题，或者她们是否会进入更年期，”她继续说道。 “我们的完整解决方案实际上是荷尔蒙健康——并跟踪一位女性从她的第一个周期一直到她的最后一个周期。”

“我们希望通过[用户选择加入]的数据，我们可以就女性如何受到荷尔蒙的影响，荷尔蒙之间的不同联系和不同水平如何与多囊卵巢综合征等激素相关问题进行更多研究 [多囊卵巢综合征]或者 – 最终，也许 – 子宫内膜异位症，即使它不是直接的荷尔蒙问题。但肯定是多囊卵巢综合症、不孕症和更年期，”她补充道。 “有很多与你的荷尔蒙有关的东西目前还没有得到充分的研究，我们很高兴能做更多的研究并带来更多的认识。”

到目前为止，这家初创公司已经从三家风险投资公司（SFC Capital 和 Nascent Invest 以及Techstars ）筹集了总计 150 万美元的早期支持——在今年早些时候完成了后者的洛杉矶加速器计划之后。

循环通过激素测试

根据 Lofqvist 的说法，Hormona 的家用激素测试（最初是对三种不同激素（FSH、黄体酮和雌激素）的横向流动、基于尿液的测试）将于明年第一季度在美国开始提供，稍后将在欧洲推出。

这意味着，就目前而言，它的（免费下载）应用程序本质上是一种通用资源，提供有关不同女性荷尔蒙功能的信息。随着测试的推出，它还旨在引导用户定期进行自我测试（并付费订阅），以便在明年初业务的测试部分启动后解锁个性化的荷尔蒙洞察力。

“在今天的应用程序中，你可以开始了解你的荷尔蒙应该发生什么，然后当测试可用时，女性可以确认应该发生的事情实际上正在发生，”Lofqvist 说，继续解释订阅用户会每周测试大约一种激素（每种激素使用单独的测试）并在家中进行 – “无需实验室”。

她说，之所以选择它进行测试的三种激素，是因为它们“与我们女性经历的许多不同的问题有关”，并补充说它们将来可能会增加对更多激素的测试——睾酮和皮质醇是另外两种潜在的利益。

最初的一批激素测试由用户作为三个独立的测试进行，而不是捆绑在一个测试条上。这是因为 Lofqvist 说某些激素需要在某些日子进行测试，以正确了解水平在整个周期中的变化情况。 “您不会在测试 FSH 的同一天测试您的雌激素，”她指出，并补充了各个测试日期：“这是基于我们的算法，告诉您的雌激素和 FSH 应该在何时达到最高或最低等级。”

应用程序用户需要向 Hormona 提供一些关于他们自己（例如他们的年龄）和他们的周期（例如定期或不定期；以及它的长度）的信息，以便它可以计算个性化的测试日期。 Lofqvist 确认这些日期“可能会有所不同”，具体取决于用户的目标和年龄。虽然她告诉我们其激素测试的整体准确性与家庭血液测试“相当”。

她告诉 TechCrunch：“我们在过去两年里一直在评估抗体，以便为我们提供尽可能好的结果，现在我们与家庭验血不相上下，”她补充说：“但这是我们不断改进的地方。” （我们要求——但 Lofqvist 尚无法提供——有关其在家激素测试与基于实验室的激素测试在准确性方面的比较数据。所以这是一个值得关注的问题。）

那么它的家庭测试是如何进行的呢？用户在应用程序指示的当天早上进行指定的激素测试，通过在测试棒上撒尿并使用应用程序用他们的手机摄像头扫描结果来获得 Lofqvist 所描述的“15分钟内的定量结果” .测试结果以试纸条上出现的几条线的形式出现。 Hormona 的算法通过比较这些线条的强度来确定用户尿液中的激素含量。

“如果你将它与 COVID-19 测试进行比较，你不想有两条测试线——但我们总是有两条测试线，”她指出。 “然后，我们通过两条测试线比较测试线中的强度，为成像处理提供定量结果。”

Lofqvist 认为，通过能够多次测试激素水平，即随着使用时间的推移，它有机会更好地了解激素变化，因为与传统的激素测试相比，该技术可以随着时间的推移了解模式去医生/实验室和抽血的​​路线显然也不太方便。 （尽管在任何比较中都需要适当考虑 Hormona 的家庭测试与专业人员进行的基于血液的激素测试的准确性。）

“今天你去抽血的解决方案……并不能真正告诉你荷尔蒙的情况，因为为了了解它，你需要多次测试它才能看到模式，而这正是我们想要的尝试通过我们的解决方案来实现，”她建议道。

Hormona 将建议用户订阅至少三个月——为了获得 Lofqvist 所说的你的荷尔蒙“基线”——尽管她说他们希望女性会看到继续花钱订阅以继续跟踪这些的价值持续的化学信号，就像他们可能会跟踪他们的步数或睡眠一样。 （探索该产品如何有效地与其他追踪器和生物标志物相结合，例如来自可穿戴设备或其他健康技术小工具的那些，是她说他们正在研究的事情。）

“作为一个女人，几个月来你的压力可能更大——这会增加你的皮质醇并影响你的荷尔蒙——所以为了弄清楚发生了什么，你需要至少测试三个周期。三个周期后，我们可以给你一些关于你的荷尔蒙情况的迹象。并根据您的激素水平为您制定治疗计划，”她指出。

“对于年轻一点的女性，它往往是整体治疗计划——为了稳定

控制你的荷尔蒙——但我们也在与医疗提供者进行讨论，如果你很早就进入更年期或者你的更年期有问题，他们可以为有需要的女性提供药物。”

为什么要追踪荷尔蒙？

虽然对于患有特定健康问题的女性来说很容易看到持续的定期激素追踪的效用，她们已经怀疑这些问题可能与荷尔蒙失衡有关，但为什么女性通常想要追踪她们的荷尔蒙呢？骑自行车的人可以从付费中获得什么效用，以持续访问此类数据，正如 Hormona 希望他们被说服的那样？

Lofqvist 通过讲述她自己关于激素相关健康问题的故事来对此做出回应——这最终导致她被诊断为失衡和甲状腺功能低下。但正是由于她通过传统医疗途径获得这种诊断的困难，以及她在这些传统途径中的经历所带来的压力和挫败感，让她坚信女性追踪自己的荷尔蒙具有广泛的价值。 “知识就是力量”等等。

“我开始使用 Hormona 的原因是我自己的健康问题。我曾经在一家投资基金工作，工作时间很长。我去看了多位医生，因为我突然开始脱发、脑雾、体重增加。很多医生说这可能是压力造成的，我应该尝试服用抗抑郁药，”她回忆道。 “直到我在布鲁塞尔找到一位荷尔蒙专家，让我每周进行一次血液检查，以了解我的荷尔蒙如何波动，他才意识到我患有荷尔蒙失调。

“今天[女性荷尔蒙失调]非常普遍。但是今天的抽血解决方案——一次验血——并不能真正告诉你荷尔蒙的情况。所以我们选择这三种激素的原因是，当涉及到女性正在经历的许多问题时，它们确实是关键的激素，而这些问题目前尚未得到充分研究，我们希望能够带来更多的数据和医学研究。”

她还说，荷尔蒙的出发点是列出大约 50 种可能与荷尔蒙失衡有关的症状，例如体重增加、痤疮、脑雾、脱发等；其最初的目标是能够“联系”到这些症状并有兴趣调查可能的根本原因的女性。

“有很多与荷尔蒙失调有关的症状。从我们今天的用户群中可以看出，对这个概念非常感兴趣的主要是 20 多岁到 40 多岁的女性——但随着我们继续 [继续]，我们真的想从第一个时期一直关注女性最后，她正在经历的所有荷尔蒙变化，”她补充道。

如果应用程序在用户执行常规测试时发现某些超出正常范围的内容，例如他们的孕激素过多或雌激素过多，而不是他们年龄的标准（这可能是他们服用激素避孕药的结果，并且然后停止它，例如）——它将提出 Lofqvist 所描述的“整体治疗”计划。

她说，这些个性化计划是基于对可能有益于荷尔蒙失衡的干预措施的现有科学研究——在饮食、锻炼或服用某些补充剂等领域。

“很多时候，有很多整体治疗可以帮助女性在年轻时稳定荷尔蒙，”她建议道，并指出“很多基于此的研究”——并指出这些治疗对她有效当她在二十多岁时遭受与激素失衡相关的问题时。

Hormona 的技术尚未作为医疗设备进行监管，但 Lofqvist 确认这是目标，并告诉我们：“我们在去年制定了一条非常明确的监管路径，最终目标是获得批准的医疗设备。”

对于老年女性，预期的产品效用包括能够帮助她们识别何时进入更年期——基于发现她们的荷尔蒙基线变化。也许比他们可能更早地发现发生的变化。

“今天真的没有任何测试可以告诉女性他们将进入更年期，”她争辩道。 “很多医生说你需要等一年，看看你是否有一年没有来月经，然后你就会被认为进入更年期。但是通过我们的测试，我们可以很快看到当您的雌激素下降而您的 FSH 上升时，您将进入更年期。因此，围绕这三种激素有相当多的用例，但首先，我们专注于荷尔蒙失衡，并利用它来改善女性的整体健康状况。”

“随着我们的努力，我们收集的数据越多，我们真的希望我们能够真正填补医学领域并帮助指导荷尔蒙健康的未来，”她补充道。 “因为它真的没有得到充分研究、利用不足和资金不足。”

竞争激烈且充满挑战的格局

这不是我们见过的第一家使用尿液检测作为获取生物标志物数据的方法的量化健康初创公司。事实上， 小便测试的健康警报潜力多年来一直是有趣的初创公司（无论是针对高度针对性和更广泛的健康问题）——而且很容易（小便！）明白为什么，因为它是一个简单的、微创/低混乱这种方法可以快速融入早晨的浴室常规。

Hormona 也不是第一家受到启发来生产家庭激素测试的女性科技初创公司——柏林的Inne （基于唾液的测试）和Modern Fertility （手指刺测试）也在游戏中，仅举几例竞争对手（尽管后者早在 2021 年就卖给了远程医疗巨头 Ro ）。

但是很多围绕荷尔蒙健康的femtech游戏都是针对特定问题和/或条件的——例如最近的另一家美国初创公司Allara ，它专注于支持PCOS——而不是试图以激素追踪为中心来推销这个想法持续测试作为有用的“幸福”信号。

Lofqvist 通过说 Hormona 的“纯粹关注荷尔蒙健康”来总结其定位。

当我们提出其竞争性（基于唾液的）家庭激素测试（涉及执行家庭分析的额外硬件）时，她对欧洲初创公司 Inne 说了一些温暖的话。但她认为，在产品重点和产出方面存在关键差异——例如， Inne 以生育为目标（它曾计划优先考虑避孕用例，但在大流行破坏了支持其应用所需的一项重大研究后，该计划被推迟了。监管许可）。

她还指出，与 Hormona（报告实际数值）相比，Inne 为用户提供的定量结果更少（激素水平更抽象地报告；例如低、高等）。虽然 Inne 一直避免将其产品描述为激素追踪器，但其营销宣传将其产品称为“周期和排卵追踪器”（这比 Hormona 更广泛的量化健康推动）。另外，它没有测试所有相同的激素。因此，该特定对之间的产品定位看起来相当不同。

总的来说，与其他对研究激素感兴趣的女性科技公司相比，Hormona 正准备寻求更广泛的“女性健康”用例。尽管它的挑战因此更广泛：它的“荷尔蒙健康”前提是通过说服女性花时间密切关注她们每月的荷尔蒙水平并好奇她们与同龄人的比较来与更广泛的用户群建立联系。

Lofqvist 表示，对其产品的早期兴趣来自“被医生解雇”的女性。 “就像我一样，他们一直在试图弄清楚他们的健康状况，”她告诉我们。但她也指出了更广泛兴趣的迹象：“到目前为止，我们的女性也没有遭受痛苦——她们只是想了解她们的荷尔蒙每天应该发生什么，以及如何优化你的福利。

“例如，我们有一位女士前几天写了一篇非常好的评论，就像’哦，我很感激一个激素应用程序告诉我，今天你可能在月经周期前几天患有 PMS [经前期综合征]因为否则我认为我只是沮丧。因此，只要稍微意识到由于荷尔蒙的影响，你的感觉实际上是正常的，这对很多女性来说都是一种解脱。”

Lofqvist 补充说：“我认为现在有如此多的 femtech 公司如雨后春笋般涌现并蓬勃发展，这真是令人惊讶——这只是在帮助每个人。” “有很多关于生育和更年期的公司，但我们想要关注的是纯粹的荷尔蒙健康，并开辟这个新的空间，作为自己的类别，我们可以跟踪女性从第一个时期一直到最后一个时期她正在经历的所有变化。”

为什么女性不想追踪她们的荷尔蒙？好吧，对于美国的潜在用户来说，一个非常大的危险信号，特别是——这可能让那里的女性有理由拒绝使用数字工具进行这种亲密的自我监控——在最高法院早些时候取消了对堕胎的宪法保护之后今年，许多州颁布了严厉的法律，限制妇女获得生殖保健。

一些州几乎在所有情况下都将堕胎定为非法。甚至在最高法院作出裁决之前，美国对女性流产或死产的起诉也并非闻所未闻。因此，一个拍摄个人生殖健康数据（激素水平）快照的数字平台可能会成为当局起诉涉嫌非法堕胎的妇女的目标。

女性自己的设备可能会被用来访问该应用程序保存的有关其生殖健康的数据。如果用户要信任 Hormona 拥有如此敏感且具有潜在法律风险的个人数据，那么保护这些信息的安全将非常重要。

当被问及是否担心这种风险，以及它将如何确保美国用户的数据受到保护时，Lofqvist 说：“就像任何一家女性健康公司一样，我们正在密切关注美国的情况，并且仍在进行评估我们最好的进入市场战略，无论最初是在美国还是欧洲。然而，我们确实知道，我们不希望将美国女性排除在使用可以帮助女性提高对女性身体的认识、控制和理解的服务之外，她们目前最需要它，我们正在评估各种策略，以确保我们潜在的美国用户的数据安全。”

“作为一家符合 GDPR [又名欧盟通用数据保护条例] 且所有数据库都位于欧洲的英国注册公司，我们相信我们有一定程度的分离性，这意味着美国政府向我们发布信息并不容易通过传票放弃用户的个人信息，”她补充道。

“归根结底，作为一家由女性创立的女性健康公司，我们相信女性的基本权利，我们的生育权就是其中的一部分。因此，我们将始终采取预防措施，以确保我们所做的事情不会使任何女性，尤其是弱势女性面临风险。”

Hormona 希望女性通过最初在TechCrunch上发表的Natasha Lomas的家庭测试来追踪她们的“荷尔蒙健康”

原文： https://techcrunch.com/2022/10/18/hormona-startup-battlefield-tc-disrupt/