在将他以前的公司卖给谷歌大约七年后， Jacob Bank正准备启动他的下一个项目，这一次的重点是自动化平凡、重复性的任务。
Bank 之前是 Timeful 的联合创始人兼首席执行官，这是一款智能日程安排应用程序，通过自动确定各种承诺的优先级，帮助用户更好地利用时间。在 2015 年出售给 Google 之后，Bank 加入了 Google 的行列，并着手将核心 Timeful 技术集成到 Gmail 和 Google Calendar 中，然后在这家科技巨头中担任各种职务——包括 Gmail、Calendar、Google Chat 和 Google Workspace 的产品负责人。
快进到 2021 年 7 月，Bank 与 Google 分道扬镳，创立了Relay ，该公司自称的使命是通过位于Zapier和Asana交叉点的产品来“解决协作工作流程”。他还说，他已经设法从 Gmail 和 Google 日历开发团队雇佣了一些产品、设计和工程人员。
“从产品的角度来看，我们的目标是将 Zapier 节省时间的自动化与 Asana 的责任相结合，但针对重复的工作流程进行了优化，”Bank 向 TechCrunch 解释道。
继电器：自动化图片来源：继电器
为人民自动化
工作流程自动化工具肯定不乏，Zapier 或许是其中的佼佼者，而Bardeen 等新来者也一直受到风险投资家的关注。 Relay 也希望利用这种减少乏味、重复性任务的愿望，考虑到特定的场景——用例不是关于“从一种产品到另一种产品的自动化机械数据流”，正如 Bank 所说，以及更多关于支持可能需要多人一起工作的协作活动。
例如，任何在业务领域反复出现或重复的事情，例如全体会议、投资者更新、董事会会议、新闻通讯、计划周期等，都在 Relay 的范围内。 “特定功能的剧本”也是如此，例如新员工入职、客户入职或功能发布。它的主要目的是减少从首席运营官到产品管理和客户成功的各种业务职能的耗时管理。
Relay 位于日历和团队协作软件等现有生产力工具之上，并减少了组织特定事件或活动所涉及的大量体力劳动。例如，每月一次的全员会议可能涉及来自不同部门的多个贡献者，每个人都负责准备自己的更新——使用 Relay，公司可以在全员会议前几天预先配置许多管理步骤，例如消息贡献者正确的演示模板，然后提示他们添加内容，然后自动为该特定会议创建专用的 Slack 频道。
Relay：工作流程自动化在行动图片来源：Relay
例如，在各自的孤岛中单独使用这些不同的生产力工具，如果全体会议日期必须在最后一刻推迟几天，这通常需要组织者或管理层手动更新 Asana 中的日期和时间表。使用 Relay，任何更改都会反映在链的上下游。
“也许我们的产品与现有产品之间最重要的区别在于，我们正在追求以前没有明确服务过的一类用例，”班克说。 “运行一个优秀团队所需的运营工作流程：全体人员、领导会议、执行更新、产品评论、业务评论、新闻通讯、规划流程、入职、项目跟踪、功能发布、客户更新等等。”
加速
目前，Relay 仍然是一个封闭的早期访问产品，计划在今年年底之前过渡到公开测试阶段。虽然目前它对大多数早期用户保密，但它确实确认了Ramp和Lumos是“设计合作伙伴”，因为它已准备好进行更广泛的推广。
“我们的目标是规模在 30 到 500 名 [工人] 之间的组织，我们的大多数早期设计合作伙伴都是科技公司，”班克说。
为了帮助将事情提升到一个新的水平，Relay 还宣布已在由 Khosla Ventures 牵头的种子轮融资中筹集了 500 万美元，Khosla Ventures 早在 2014 年就投资了 Timeful ，参与的有 Neo、BoxGroup、SV Angel 和少数几家公司。的天使。
Khosla Ventures 的合伙人 Sandhya Venkatachalam 在一份声明中说：“Relay 了解顶级团队的最佳实践并创建辅助软件以将这些工作流程带给每个人的愿景可能会改变人们的整个工作方式。” “在雅各布，我们有一位我们以前支持过的创始人，他的团队拥有出色的业绩、信念和才能，能够应对这一令人难以置信的艰巨挑战。”
在将他的最后一家初创公司出售给 Google 之后，这位创始人现在希望使用最初发表在TechCrunch上的Paul Sawers的 Relay 自动执行日常任务