美国宇航局已经完成了其“双小行星重定向测试”（DART）的关键步骤，将一颗大约有自动售货机大小的卫星粉碎成一个直径约半英里的小卫星。月球 Dimorphos 正在围绕更大的小行星 Didymos 运行，虽然两者都没有与地球相撞的危险，但它们是很好的测试案例，可以检验我们这些微不足道的人类用技术粉碎它们是否会导致它们改变航向。
DART 基本上展示了在任何小行星实际威胁地球的情况下将是“万岁玛丽”通行证——也就是说，我们是否可以使用人造宇宙飞船重新引导任何行星杀手，以使它们最终安全地被我们的家园星球，而不是导致灭绝的重演，甚至消灭了恐龙。
美国宇航局去年 11 月发射了 DART ，使用 SpaceX Falcon 9 将卫星送上与 Dimorphos 的碰撞路线。美国东部时间周一晚上 7 点 14 分，DART 航天器以大约每秒 6.5 公里的速度撞击小行星卫星，其机载相机拍摄的一系列图像证实了撞击。
接下来，NASA 将收集有关 DART 是否真正达到预期效果的数据。这一过程将需要几周时间，其中包括对 Dimorphos 和 Didymos 进行训练的地基望远镜的观测，以及詹姆斯韦伯和哈勃太空望远镜的天基观测。如果事实证明这没有按预期工作，我想它又回到了绘图板上——我的投票是支持一个全面运作的死星。
美国宇航局的 DART 反小行星卫星成功撞击太空岩石，作者Darrell Etherington最初发表在TechCrunch上