一家新的初创公司希望让任何公司更容易将电话和数据计划作为其自有品牌移动网络订阅的一部分出售——为了提供帮助，它已经获得了包括谷歌早期风险投资部门 Gradient 在内的知名投资者的支持Ventures 和优步首席执行官 Dara Khosrowshahi。
Gigs于 2020 年在德国成立，自称是“手机计划的 Stripe”，到目前为止，它在很大程度上还没有受到关注。然而，这家总部位于柏林的初创公司去年完成了 Y Combinator 的加速器计划，并在今天宣布的 2000 万美元 A 轮融资之前获得了约 400 万美元的资金（通过可转换贷款）。
简而言之，Gigs 允许任何公司——无论是银行、叫车公司还是视频流服务——向他们的客户出售他们的手机订阅计划（包括数据、短信和语音）。这些计划完全可以针对特定用例进行定制，例如，零售连锁店可能希望推出具有自己品牌的功能齐全的移动网络，或者支持 4G 的可穿戴设备制造商可能希望通过数据订阅获利。他们出售的物理单位。或者，也许，一家公司的人力资源部门决定将自己的电话计划与员工的设备一起提供。
当然，我们谈论的是移动虚拟网络运营商 ( MVNO )，其中已经有很多在世界各地。
例如，在美国， Google Fi建立在 T-Mobile 和 US Cellular 之上，而Ryan Reynolds 支持的 Mint Mobile则支持 T-Mobile 的基础设施。在世界其他地方， Aldi Talk是一家由德国超市巨头 Aldi 提供支持的 MVNO，它依靠 Telefónica 在少数市场的网络，而英国则有数十家 MVNO从该国的四大运营商那里租用频谱。
盒子里的 MVNO
但是，尽管任何公司都已经有可能成为 MVNO，但这通常是一个艰巨且耗时的过程——最终提供的灵活性很小。这就是 Gigs 加入竞争的地方。
今天，任何想要提供电话计划（即成为 MVNO）的实体都必须与大型电信提供商（在美国包括 AT&T、T-Mobile 和 Verizon）协商条款，这不仅是一个代价高昂的过程。 ，但需要大量的技术工作，包括网络集成以及必须构建用于管理用户订阅的软件。
另一方面，Gigs 将所有电信运营商的 API（应用程序编程接口）整合到一个易于访问的层中，从而降低了进入门槛。
Gigs 首席执行官 Hermann Frank 向 TechCrunch 解释说：“借助 Gigs，公司将能够在他们经营的任何市场中以显着降低的成本提供电话计划，所有这些都通过相同的集成在 2 到 14 天内完成。” “最终，企业可以通过构建 Gigs 的基础设施，以至少 20 倍的速度、更简单和更便宜的速度创建自己的移动服务，无缝地符合他们的品牌标识。”
Gigs 联合创始人 Dennis J. Bauer 和 Hermann Frank图片来源：Gigs
Gigs 能够通过购买大量数据、语音和 SMS 容量来提供这一点，然后根据客户的要求在他们经营的市场上分配这种容量——这比公司仅仅为他们自己的需要。
“然后，我们可以根据客户的需求，以自己的价格制定自己的计划，并创建定制的套餐，”弗兰克说。 “我们还有其他运营商可以找到的市场标准计划，这些计划可以简单地由我们的客户以诱人的利润转售。”
模拟城市
虽然 Gigs 将传统的“物理” SIM 卡作为白标产品提供，但现代嵌入式 SIM (eSIM) 卡的出现使公司能够在任意数量的设备上实时配置虚拟 SIM 卡，从而使事情变得更简单。最新的 iPhone在美国市场上甚至没有实体 SIM 卡插槽，这就是为什么 Gigs 至少有一只眼睛着眼于它为数字 MVNO 提供支持而没有任何物理足迹的未来。
事实上，该公司目前通过允许最终用户扫描一个简单的二维码来启用 eSIM 激活。通过同时支持 SIM 和 eSIM，Gigs 可以有效地应对其进入的 100% 市场。
“与运营商整合并能够销售电话计划的过程和障碍，以及我们如何提供电话计划，对于物理 SIM 和 eSIM 来说都是相同的，”弗兰克解释道。 “[但是] eSIM 现在使必须将物理卡放入设备的最后一步变得过时，从而使激活过程更加顺畅。”
演出 SIM 和 eSIM
根据 Frank 的说法，除了主要的 API 之外，该公司还提供了一个名为 Gigs Connect 的软件套件，它基本上是一个托管结账，“针对高端用户转换进行了优化”。可以使用粘贴到客户产品（例如销售智能手表的在线商店）中的简单链接嵌入此结帐。
这显然符合每个人的利益——它自己的客户越容易销售智能手机、可穿戴设备或物联网设备的计划，Gigs 及其客户就可以获得更多的收入。
Gigs：在手机和智能手表上展示的计划图片来源：Gigs
另外，Gigs 还为中小型企业提供称为 Gigs Teams 的电话计划和设备订阅管理平台，以及一个仪表板，让客户在一个界面中全面了解所有订阅、支付和分析。
演出仪表板图片来源：演出
所有这一切背后的精神与金融科技巨头 Stripe如何通过简单的 API 套件为支付基础设施提供服务来帮助商家在线销售，甚至亚马逊网络服务 (AWS) 现在如何成为数百万用户的默认云计算基础设施都非常相似。
这一切都与无差别的繁重工作有关——允许公司在不失去核心竞争力的情况下为其主要产品或服务增加价值。弗兰克说，对于 Gigs 来说，这意味着通过抽象出成为全球网络运营商通常涉及的所有复杂性，从而为嵌入式电话和数据计划提供动力，将其减少到只有五个 API 调用。
“Gigs 正在创建电信即服务类别，”他说。 “我们是第一个做 Stripe 做支付或 AWS 做托管的人。”
市场机会
去年，MVNO 市场被定为一个价值 620 亿美元的行业，预计这一数字将在五年内达到超过 910 亿美元。但这还没有考虑到可以在一夜之间建立商店的新型 MVNO，因此很难评估潜在市场的规模到底有多大。
“我们采访过的许多来自不同行业的公司都曾考虑过推出自己的 MVNO，或者考虑收购 MVNO，通常是在尝试与运营商建立关系一年多之后，”弗兰克说。 “理论上，您可以通过 MVNO 轻松解锁新的收入来源，但进入壁垒——与运营商的长期谈判、非常高的设置成本和承诺——对大多数企业来说是无法克服的。”
当一家公司希望在全球多个市场推出其 MVNO 时，情况会更加复杂。
“你必须克服进入每个市场的相同障碍，这将是一个漫长且成本高昂的过程，”弗兰克继续说道。 “借助 Gigs，您可以通过一次集成来管理所有市场的所有连接需求，并在几天内启动您自己的 MVNO。”
也很难忽视 Gigs 的一流投资者。除了主要支持者 Gradient Ventures 和 Uber 的负责人 Dara Khosrowshahi 之外，YC 还通过其后续的YC Continuity基金以及 DoorDash 首席执行官 Tony Xu、Instacart 首席执行官 Fidji Simo 以及来自整个技术领域的大量天使投资者进行了再投资。
这也有助于突出 Gigs 的核心目标市场，该市场将主要围绕美国公司徘徊，尽管它对其他地方的业务非常开放。该公司的核心API今天正式退出测试版，到目前为止它仅限于“精选合作伙伴”，其中70%位于美国，20%位于欧洲，10%位于亚洲。
还值得注意的是，与如今几乎所有的初创公司一样，Gigs 是一家远程优先的公司，其 30% 的员工在德国，30% 在美国，20% 在英国，20% 位于包括意大利、格鲁吉亚、希腊、瑞士和南非在内的世界各国。
“我们团队的大多数人都是美国人——要么在美国，要么在欧洲，”弗兰克解释道。 “对于大多数科技企业来说，美国仍然是最重要的单一市场，拥有最多样化的科技场景，这对 Gigs 来说也不例外。”
“电话计划条纹”：Gigs 筹集 2000 万美元帮助任何公司成为 MVNO由Paul Sawers最初发表在TechCrunch上