你想经营一家“简单”的创业公司吗？成为一名编码员，并意识到您的工作流程的某些方面是不必要的复杂。创建一个工具来解决这个问题，并将其作为开发工具公司分拆出来。从你所有的朋友那里获得你的前 100 个客户，然后筹集 500 万美元卖给其他人，最终，GitHub 或 Salesforce 厌倦了付钱给你使用这些工具，转而收购整个公司。不要轻视建立任何公司有多么困难，但这无疑是赚取几百万美元的最简单方法之一。
Reviver几乎完全相反。如果您在加利福尼亚、科罗拉多或亚利桑那州开车兜风，您可能已经看过它的产品：电子墨水车牌。我第一次看到一个，我想“哇，这对一些黑客来说是一件勇敢的事情，把它放在他们的车上”，但后来我意识到这是电子车牌浪潮中的第一个。看到我是一个初创公司和硬件书呆子，我很好奇，下次我看到停着的汽车上的一个车牌时，我记下了公司的名字。
产品本身并不复杂；这是一个电子墨水显示器，需要每年更新一次（当您的税款被支付时），仅此而已。然而，在那个领域建立一家公司是一种我非常尊重的特殊疯狂行为。该公司的联合创始人 Neville Boston 基本上是想在可以想象的最艰难的条件下建立一家公司。在涉及 DMV 数据库的受到严格监管的（任何汽车）行业中，它是一种易于复制的硬件产品（基本上是坚固的 Kindle）。该产品必须在寒冷、酷热和人们“触摸停车”的城市中工作，就好像保险杠是注定要使用的一样。为了让这些东西首先出现在人们的汽车上，公司需要跳过一系列几乎无法想象的圈套，与那些没有任何动机让改变发生的官僚们永久对峙。这是一场完美的风暴。如果有人带着这个想法来找我做生意，我会建议他们另辟蹊径。所以，很自然地，我打电话给公司的联合创始人，想弄清楚他为什么这么喜欢受到惩罚。
该公司已经筹集了超过 7000 万美元，拥有大约 65 名员工。该公司总部位于加利福尼亚州格拉尼特湾，在世界各地设有办事处，如今约有 30,000 辆汽车使用其电子墨水板行驶。该公司希望到今年年底将这个数字增加到 50,000，并从那里成倍增长。
“当你想到山谷时……Andreessen Horowitz 说软件吞噬了世界。每个人都在关注快速发展的事情，快速获得资金，然后快速退出，”波士顿上周在接受 TechCrunch 采访时表示。 “你赚了这么多钱，太棒了。我认为我们正在做的事情是独一无二的，因为它受到高度监管。这些板块是一个可以颠覆的市场。”
没错，就是不起眼的车牌。在美国，您是在对机动车辆部进行了一系列或多或少（通常是更多）令人沮丧的访问之后才获得它们。挑战在于，这些系统中的许多都运行在非常旧的计算机系统上，如果您习惯于现代 API 和上述开发工具，与它们的交互与您想象的完全不同。
“他们仍然在运行 COBOL 的大型机上，”波士顿笑着说。 “他们真的落后于时代，DMV 所做的一切都涉及文书工作。无论您是获得注册还是驾驶执照或其他任何东西；文书工作太多，而且还没有现代化。他们的系统很旧。他们将退休人员带回系统上工作，因为他们是唯一知道系统如何工作的人。”
从某种意义上说，这是一场完美的风暴：旧系统已经成熟，可以进行现代化改造，由一个几乎被普遍憎恨的机构运行。然后，一场全球大流行造成了严重破坏，这意味着有一段时间，人们无法安全地进入 DMV 来完成他们的管理工作。当然，必须有更好的方法吗？这就是 Reviver 认为的解决方案。
“当我开始与人们谈论数字化车牌时，令我惊讶的是，每个人都对此持开放态度，因为他们意识到我是从合作伙伴的角度来看待它的。我不想成为客户；我想成为合伙人。我想和你谈谈坏掉的东西，然后谈谈修复它们的方法——不仅仅是为了你，而是为了全国的每一个机构，”波士顿说。 “我们有一个真正有效的平台。结果证明这是一场漫长的对话，因为这与以前的做法相比发生了翻天覆地的变化，而且有些人有点紧张，因为，尤其是在政府中，没有人喜欢改变。”
但在一个拥有数亿辆汽车的国家，在一个拥有更多汽车的世界里，这无疑是一个值得仔细研究的巨大市场。所以这就是 Reviver 开始做的事情：解决一些与车牌分配方式和路税处理方式有关的核心问题，所有这些都通过不起眼的车牌作为媒介。
“当你开始谈论电动汽车和自动驾驶汽车以及为拥有未来的高速公路而需要具备的所有东西时，你就会开始真正意识到这是一件大事。无论您是在贝克斯菲尔德、旧金山、洛杉矶、芝加哥还是佛罗里达，都没有关系。车牌是执法部门识别车辆合规性的方式，”波士顿解释说。 “而且不仅仅是在美国。它也在非洲、中国和澳大利亚；一切都一样。我认为这是一个巨大的机会——任何有车的人都应该有车牌。”
虽然一开始创办公司可能看起来很紧张，但当你意识到在改变政府层面的事情做事方式的背景下拥有先发优势会让你变得漂亮时，事情会变得更加有趣。强大的领先优势。
“我与全国几乎所有的 DMV 主管都建立了关系。我在交通部工作过。我正在与执法部门合作，”波士顿列出，解释了公司护城河的广度和深度。
然而，只有深护城河是不够的。处理 50 多套不同的规章制度以将该产品推向市场存在许多挑战。该公司的产品在加利福尼亚、亚利桑那、密歇根和德克萨斯有售。对于政府车辆，这些牌照在科罗拉多州、伊利诺伊州、乔治亚州和佛罗里达州也是合法的。区别有点模糊；但在它合法但不销售的州，这意味着它与 DMV 有联系，并且正在努力规划进入市场的路线。
“宾夕法尼亚州、新泽西州、纽约州、马里兰州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、华盛顿州和内华达州正在制定立法，”波士顿喋喋不休地说。 “这里发生了很多事情，我们的重点是美国排名前 10 的汽车市场。我们把精力放在了那里，因为一旦我们拥有 50% 的驾驶人口，我们就与希望参与其中的其他参与者进行了初步对话。”
该公司渴望对使他们能够运营的各种政府组织给予很大的信任。在一个人们不是变革的最大拥护者的世界里，有人必须至少伸出一点脖子才能使数字印版成为可能。
“我认为伙伴关系方面至关重要；建立一个每个人都赢的公私合作伙伴关系。他们正在从中受益。我们正在获得经营的自由。说到政府，你听到的只是问题。您并没有真正听说过成功；我想赞扬他们的前瞻性思维并说“这是有道理的”。我们正在寻找的只是在该州运营的能力，”波士顿解释说。
公司有两种产品；一个电池供电的牌照和一个接线板。后者针对车队使用，并添加了一系列附加功能，包括 GPS、加速度计和其他专注于车队管理的功能。
电子牌照解锁的主要功能是为驾驶员提供便利，为管理机构提供灵活性。
“如果一个州想要改变它放在车牌上的东西以符合规定，他们可以，但如果成本是他们必须再发送 500 万个车牌才能做到这一点……它会阻止创新，”波士顿争辩道。一个例子是加利福尼亚州的车牌上有汽车注册的月份和年份。在亚利桑那州，他们没有。改变这一点很困难，但数字车牌可以解锁这种东西。 “这就是为什么拥有数字显示器如此重要的原因。它使各州能够走向未来。”
该公司也着眼于未来。例如，该公司建议将车牌连接到交通系统意味着他们可以进行智能路由和交通平衡。就像 Waze 这样的公司已经在做的事情，而且坦率地说，考虑到有多少人已经在手机上使用地图，它可能会做得更好。自动驾驶可能是智能车牌派上用场的另一种可能性。
“当车辆自动驾驶时，你实际上可以用车牌来表示，这样，你知道，当你看到这个带有圆点的圆圈时，这意味着它是一种自动驾驶模式，”波士顿说。 “由于技术的原因，一些线索可以被开发、改变或改进。我认为就是这样，因为每个人都将车牌视为识别车辆信息的一种方式。这意味着你可以利用这些房地产做很多真正有创意的事情。”
编辑说明：这个故事的早期版本将产品称为“车牌”，结果证明是英国主义。我们更新了故事。