放大/从格陵兰 Helheim/Kangerlussuaq 地区上空的测量飞行中查看。 （信用：美国宇航局/约翰·桑塔格）
虽然通过停止温室气体排放来阻止全球变暖是可能的，但海平面上升是一个持续存在的结果。格陵兰岛和南极洲等大冰盖具有巨大的惯性——它们融化缓慢，但即使在温度计稳定后仍会继续融化。造成这种情况的原因有很多，包括冰川下控制下坡流速的复杂过程。这种复杂性使得预测未来一个世纪乃至几个世纪的冰层流失变得异常具有挑战性。
面对如此巨大的复杂性，由丹麦和格陵兰地质调查局的 Jason Box 领导的一项新研究选择了一种简单的方法来预测格陵兰的未来。该团队没有尝试在模型中模拟尽可能多的物理和细节，而是使用一个简单的方程来计算在当前气候下冰的哪一部分是脆弱的。
寻找线
冰川冰在自身重量下变形，像慢动作煎饼面糊一样向外流下。低海拔和 – 对于像格陵兰这样的冰盖 – 冰边缘的沿海环境要温暖得多，即使雪积聚在冰盖较冷的内部，冰也会融化。净结果从增加质量变为减少质量的点称为“平衡线”。增加气温，这条线将推向更高的海拔，使更多的冰融化，直到冰川收缩。