放大/像这样的沉积物核心中的同位素可以提供过去温度的指示。 （信用：阿拉斯加科学党）
在最近发表在《科学》杂志上的一篇论文中，卑尔根大学的内尔·梅克勒教授及其同事认为，大约 35 到 6000 万年前的气候可能比我们想象的要温暖得多。他们的发现表明，给定水平的 CO 2可能会产生比先前研究表明的更多的变暖，这暗示在温暖、无冰的气候中，海洋的循环方式不同。
他们的结论来自对当时生活在海底的称为底栖有孔虫或“有孔虫”的微小生物的壳中发现的碳和氧同位素的新测量。早期对类似样本的工作使用氧同位素估计了温度——这种技术可能会被两极冰中锁住的水量的变化以及海洋盐度的变化所混淆。这项新研究使用了一种技术，可以更可靠地记录温度并产生更温暖的数字。
更新、更清晰的温度计
底栖有孔虫氧同位素一直是古代全球气候研究的支柱，最新最详细的记录可以追溯到6000 万年前。深海温度反映了超过 1000 年时间尺度的海洋表面温度，因为全球海洋环流“传送带”在该时间尺度上翻转。该水中的氧同位素反映了海洋表面温度，进而反映了全球气候，因为具有较重同位素氧 18 的水比具有氧 16 的水更难蒸发；当海水变暖且蒸发量增加时，氧气 18 会在海洋中积聚。