放大/旧的风力涡轮机叶片通常被送往垃圾填埋场，这反而削弱了可持续能源生产的概念。 （图片来源：Imagevixen/Getty Images）
根据全球风能委员会的数据，风电是一个快速发展的行业，仅在 2020 年，新装置就增加了 53%。巨大的玻璃纤维叶片可以长达半个足球场，并且不断变大——叶片越大，产生的电能就越多。当叶片的寿命超过涡轮机的机械部件时，这就构成了一个问题。它们通常被送往垃圾填埋场，这削弱了可持续能源生产的整个概念。
幸运的是，密歇根州立大学的化学工程师 John Dorgan 提出了一种新的聚合物树脂，这种树脂不仅可以回收用于新一代涡轮叶片，还可以用于广泛的商业应用。其中包括制造汽车尾灯、尿布、厨房水槽——甚至是可食用的小熊软糖。他本周在芝加哥举行的美国化学学会会议上描述了他的研究。
Dorgan 将他的方法称为“分子灵活性”，部分灵感来自他曾经读过的 Isaac Asimov 的一篇文章，该文章描述了人们能够将原始质子、中子和电子重新合成为他们想要的任何东西的未来。 “这几乎就像《星际迷航》中的复制器，他们可以将原子制造成任何他们想要的东西——冰淇淋花车、新衣服，或者你拥有的任何东西，”多根在 ACS 会议的新闻发布会上说。 “当然，我们离复制器的想法还有很长的路要走，但我们确实从这些东西中汲取了一些灵感。”