好的、坏的和执行器

这场演出中最棘手的部分之一是设定现实的期望。以机器人为生的工作是在兴奋的乐观主义和务实的现实主义之间取得平衡。你如何在现实不可避免的侵蚀下缓和一些世界上最迷人的技术的兴奋？

十多年来，我一直在研究各种能力的机器人，这教会了我保持粉末干燥的重要性。您需要令人兴奋的头条新闻来吸引读者，并在不过度承诺的情况下为作品提供应有的报道。人们只会在这么长时间内接受你的夸张。

对我来说，这是在 5 到 10 年前参观大学研究实验室时学到的。在涉及早期技术的实际部署时，机器人学教授在很大程度上制定了现实的时间表。我经常被告知，此类申请需要 5 到 10 年。等待通过它，看到如此多的人进入现实世界使用是令人兴奋的。成熟的技术和全球流行病完美契合，实现了机器人技术的诸多承诺。

然而，实用主义意味着将坏事与好事一起报道。最近几周，这意味着许多公司通过裁员或关闭来应对更广泛的市场趋势。这也意味着检查早期的进展报告。以本周通过Restaurant Business发布的 Chili 财务报告为例，该报告发现这家快餐连锁餐厅在部署 Bear Robotics 服务机器人 Rita 时按下了红色的大暂停按钮。

“我们现在暂停的机器人项目，”今年 5 月在 Chili 的母公司 Brinker 担任首席执行官一职的 Kevin Hochman 说。 “我们将停止一些我们只是看不到业务回报的项目。但我们将加倍努力并加速我们认为将对餐厅利润产生更有意义影响并更快影响我们业务的那些。”

当然，用这类飞行员计算投资回报率是一件棘手的事情。我认为这种特定技术的更大问题是它可以在多大程度上直接解决困扰餐馆的员工短缺问题——以及目前几乎所有其他服务部门。这无疑是一个挫折，尤其是在 Chili’s 同意将“机器人”带到大约 60 个地点之后，就在 Hochman 的任期开始之前。

我们已联系 Bear Robotics 征求意见。

如果您关注过我在该领域的工作，您就会知道自动化对劳动力的影响一直是一个重要的话题。出于这个原因，我想提请注意中佛罗里达大学的这份报告，它将对话置于一个经常被忽视的有趣背景中。该研究考察了财富不平等程度不同的欧洲国家公众对自动化的反应。

“平均而言，拥有更多人处于不平等地位的国家倾向于将这些技术更多地视为一种威胁，”UCF 教授和该研究的合著者 Mindy Shoss 说。 “美国在不平等和社会不平等方面的排名总是很高。鉴于此，我怀疑美国可能对人工智能和机器人技术持类似的负面看法。”

这种事情表面上看起来很明显，但可能还没有得到足够的讨论。人们很聪明，他们暗中明白，推动社会提高自动化程度可能会对蓝领工人造成不成比例的影响。让我们面对现实吧，这些是第一个被自动化的工作，这样做可能会导致已经扩大的贫富差距。

这些正是我们在讨论大规模自动化时需要进行的那种对话。机器人专家的长尾观点往往对这些东西非常乐观，但直接受到此类创新影响的人也应该在对话中占有一席之地。

Shoss 补充道：“这些技术有很大的潜力可以通过执行危险任务或为人们提供更大的灵活性来帮助改善工作，但这些技术也存在一些风险。我们的研究表明，如果你打算在高度不平等的社会中开发机器人或人工智能技术，那么让人们采用这种技术可能会遇到更多障碍。”

好吧，继续有趣的事情。我在本月早些时候错过了这个，但它仍然值得在 Actuator 中占有一席之地。作为 2024 年国际空间站任务的一部分， 美国宇航局已授予内布拉斯加大学林肯分校 100,000 美元，用于将手术机器人送入轨道。

执行远程手术的能力对于太空探索有一些非常明显的优势。机器人的发明者 Shane Farritor 指出：“宇航员按下开关，过程开始，机器人自行完成工作。两个小时后，宇航员将其关闭，然后就完成了。”

正如我们从 Sphero 和 littleBits 等公司看到的那样，Disney Accelerator 的支持可谓喜忧参半。不过，拥有如此宝贵的 IP 供您使用绝对是一种加分。本周，Miko 宣布其儿童机器人Miko 3可以访问动画故事书，其中包含《莫阿娜》、《冰雪奇缘》和《狮子王》等电影中的角色。

“将迪士尼和皮克斯的富有想象力的世界带到我们的平台上，代表着儿童机器人技术迈出了一大步，”Miko 联合创始人兼首席执行官 Sneh Vaswani 告诉 TechCrunch。 “Miko 很高兴成为第一个与迪士尼进行如此创新合作的机器人平台，我们期待提高孩子们共同参与的基准。”

最后，斯坦福大学和首尔国立大学通过IEEE进行的一些研究。这些学校正在强调围绕能够帮助瘫痪老鼠奔跑的人工神经的工作。

“我们的工作是通过仿生电子神经将生物神经信号传递到生物器官的第一个例子，”该论文的资深合著者 Tae-Woo Lee 指出。 “通过这一点，似乎有可能为人类神经损伤提出新的解决方案和策略，例如脊髓损伤、周围神经损伤和神经系统损伤，例如卢格里格氏症、帕金森氏症和亨廷顿氏症。”

当然，希望有一天能在人类患者身上得到类似的结果。

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原文： https://techcrunch.com/2022/08/25/the-good-the-bad-and-the-actuator/