欧洲卫星领域的两家主要参与者正在以 34 亿美元的全股交易进行合并，此举被广泛视为对埃隆马斯克的 SpaceX 的挑战。
本周早些时候有传言称，法国的Eutelsat正准备收购其英国竞争对手 OneWeb ，而两人现在已经确认了这些计划。
Eutelsat 成立于 1977 年，是一家历史悠久的卫星服务提供商，为众多行业提供卫星服务，从广播电视和航空到物联网和电信。这家总部位于巴黎的公司的最大股东是法国国有投资银行 Bpifrance，该公司表示，目前有 36 颗 GEO（地球静止轨道）卫星在运行。
与此同时，OneWeb 是该领域的新成员，专注于提供互联网服务的低地球轨道 (LEO) 卫星。尽管 OneWeb 已有 10 年历史，但它仅在 2019 年将第一批卫星送入轨道，一年后，这家总部位于伦敦的公司申请破产，从软银、高通和维珍等众多投资者那里筹集了 30 亿美元。 2020 年晚些时候，OneWeb 在英国政府和印度 Bharti Global 的支持下摆脱了破产保护，随后 Eutelsat收购了该公司 24% 的股份。
拥挤的空间
许多著名的参与者正在迅速发展的卫星太空竞赛中与之抗衡，包括亚马逊通过其 Kuiper 项目，该项目预计将于今年晚些时候开始发射卫星；更值得注意的是，埃隆马斯克领导的 SpaceX 一直以节拍的速度发射卫星——该公司现在有超过 2,500 颗卫星在轨，并于周日完成了今年的第 33 次发射，又将 53 颗卫星送入太空。
此外，SpaceX 已经在向全球多个市场的消费者直接销售其 Starlink 品牌的宽带服务。
OneWeb 目前在轨道上拥有 428 颗 LEO 卫星，并且它一直在加强其商业协议， 包括与 AT&T 达成的向美国偏远地区提供高速宽带的协议。这凸显了两者之间的主要区别之一SpaceX 的 Starlink 和 OneWeb——前者似乎直接针对消费者，而 OneWeb 则追求 B2B 方法。
在与 Eutelsat 合并后，这两家公司计划在现有的合作伙伴关系上加倍努力，其中包括他们在 3 月份签订的全球分销协议。今天，两家公司透露，他们已经签署了一项针对“欧洲和全球邮轮市场”的新商业合作伙伴关系。
最终，Eutelsat 和 OneWeb 将各自产品的互补性吹捧为这里的巨大机遇：Eutelsat 的 GEO 卫星高度更高，因此延迟更高，更适合天气预报和电视广播等用途。 OneWeb 的低空卫星星座更适合需要低延迟数据传输的关键通信。结合起来，两家公司认为，他们将更有能力瞄准 B2B 和 B2C 领域更广泛的用例。
两家公司今天发布的联合新闻稿内容如下：
Eutelsat 和 OneWeb 的运营是高度互补的。制定了清晰的路线图，以随着时间的推移开发互补的 GEO/LEO 服务，包括通用平台、混合终端和完全互惠的网络，为客户创建一站式解决方案，为他们提供独特的产品和无缝的用户体验。
这笔交易还值得注意的是，它看到法国和英国政府正式联合成为新合并实体的联合股东，尽管目前尚不清楚他们各自将在新公司中保留多少股份，或者他们是否会有席位在板上。
该提案指出，该交易将使 OneWeb 的股票与 Eutelsat 发行的新股进行交换，交易完成时，Eutelsat 将拥有 OneWeb 100% 的股份——英国政府将保留的所谓“特殊股份”除外在 OneWeb 中。
OneWeb 将继续以其现有品牌进行交易，总部仍设在英国，而 Eutelsat 仍将在其法国总部运营，并继续在巴黎泛欧证券交易所上市。根据提议，现任Eutelsat首席执行官Eva Berneke将继续担任新合并公司的首席执行官，而董事长Dominique D’Hinnin也将继续担任董事会主席。目前尚不清楚 OneWeb 首席执行官 Neil Masterson 将在新公司担任什么角色（如果有的话）。
该交易如果得到通常的监管机构的批准，预计将在 2023 年上半年结束时完成——因此这可能还有一年左右的时间才能完成。