今年 4 月，著名的南非 DJ 和唱片制作人 Black Coffee（真名 Nkosinathi Maphumulo）在格莱美颁奖典礼上创造了历史。凭借他的第七张录音室专辑“潜意识”，他成为第一个获得最佳舞蹈/电子专辑类别奖项的非洲演员。
当全球对Amapiano（一种在南非出现的家庭音乐风格）和Afrobeats（一种起源于西非的流行音乐类型）的需求呈指数增长时，他的胜利就来了。对于非洲音乐界来说，这是一个急需的成功，尽管看起来并非如此，但它却是对其科技界的推动。
在过去的几年里，科技与艺术之间存在重叠，这激发了电影、音乐和体育明星对科技初创公司的投资兴趣与日俱增。他们中的一些人——包括获得格莱美奖的艺术家，如Jay-Z 、 The Chainsmokers 、 Nas ，以及其他像Snoop Dogg的人——已经推出了各种基金来投资美国、欧洲和全球的初创公司。
因此，对于支持 2015 年从拉各斯推出的科技人才孵化器和独角兽公司 Andela 的Black Coffee来说，他的胜利意味着非洲的科技界可以第一次吹嘘拥有一位本土格莱美奖得主的艺术家作为其投资者初创公司。
是什么促使非洲音乐艺术家进行科技投资？
在 Jay-Z (Shawn Carter) 于 2018 年共同创立Marcy Ventures之前，他曾参与其他业务，例如传统娱乐公司 Roc Nation 和香槟品牌 Armand de Brignac。他的音乐生涯为他提供了资源和途径，使他的经济利益多样化，包括在初创公司，尽管科技和娱乐世界之间的生活方式形成鲜明对比。
Eazi 先生（真名Oluwatosin Ajibade ）是一位非洲艺术家，他对 Jay-Z 的创业举动毫不掩饰，似乎正在采纳这位亿万富翁的剧本。
“我进入音乐领域的主要动力是阅读一本关于 Jay-Z 的名为《Empire State of Mind》的书，”Eazi 先生在电话中告诉 TechCrunch。 “我对音乐充满热情，并且很早就意识到音乐业务可以让我进入我想去的地方。这就像我拥有我想要的所有自由的一种方式，并且仍然通过进行多项投资来实现财务独立的目标。”
去年 8 月，这位颇受欢迎的 Afrobeats 歌手和词曲作者在通过 Zagadat Capital投资了总部位于英国、专注于非洲的移动支付公司 pawaPay 后，成为非洲科技界的头条新闻。但与 Jay-Z 不同的是，Eazi 先生拥有技术背景，然后在他漫长的音乐生涯中以“Skin Tight”、“Hollup”和“Leg Over”等热门歌曲吸引观众，并制作了三张混音带和两张 EP。
2014 年，Eazi 先生推出了 Phonetrader，这是一个在线二手电话市场，由现已不复存在的创业孵化器 440NG 提供支持，该孵化器由 L5Lab 和 88mph 两家投资公司运营。虽然 Eazi 先生在 Phonetrader 期间学习了创办公司和扩展产品的技巧，但他还从 L5Lab 的创始人、工程人才招聘平台Decagon的现任首席执行官 Chika Nwobi 那里了解了投资动态。投资者会议。
这些课程将在 2019 年证明是有帮助的，因为 Eazi 先生——在建立了他在海外的影响力并在美国、英国和欧洲建立了联系之后——推出了EmPawa Africa ，这是一个加速年轻艺术家音乐事业的机构。 “当我创办 emPawa Africa 时，我想通过投资许多艺术家来试验 VC 模式，”这位最近在哈佛商学院完成了一个项目的艺术家说。
Eazi 先生（Empawa Africa 创始人和 PawaPay 投资人）
该机构已经分拆出尼日利亚艺人 Joeboy 和加纳艺人 Kwesi Arthur 等公司，现在其触角遍及独立艺人和唱片公司的营销、发行、出版、管理和金融服务。它还为想要投资非洲音乐的感兴趣的各方贴上其平台的白标；例如，2020 年2000 万美元的非洲音乐基金 (AMF) 项目。
Ajebutter22是一位尼日利亚音乐艺术家和说唱歌手，他的真名是 Akitoye Balogun，他同意 Eazi 先生投资创意的理念。据他说，在创意领域为艺术家和人们提供动力应该以创业/风险投资的方式来完成。 Ajebutter22 在接受 TechCrunch 采访时表示：“我在音乐领域进行的一些投资是出于将艺术家或项目视为快速发展的载体的心态。”
与 Eazi 先生一样，这位以“Tungba”等热门单曲在拉各斯派对界享有盛名的词曲作者从小就对科技感兴趣。 2013 年，他提出了一个平台的想法，该平台可以帮助人们为手机上的歌曲付费。尽管由于缺乏资金，它从未起飞，但启动该项目并阅读诸如“从零到一”和“关于艰难事物的艰难事物”之类的书籍的过程使艺术家对围绕技术的可能性敞开了心扉。
Ajebutter22 将在游戏初创公司 Gamsole 和思科工作，然后在 2020 年进行天使投资。这就是决定投资科技的原因，”投资了人才匹配平台 AltSchool 和专注于非洲的 web3 初创公司 Nestcoin 的艺术家说。
从个人支票到启动资金
多年来建立的个人关系对于 Ajebutter22 的投资方式至关重要，这是非常适合早期天使投资人的理想方法。例如，他是 Nestcoin 首席执行官 Yele Bademosi 的老朋友，他在 Gamsole 时就认识 AltSchool 的联合创始人兼首席执行官 Adewale Yusuf。 AltSchool 的投资还记录了另一位音乐艺术家和合作者Falz （真名 Folarin Falana）的参与。
“我认为当你想要投资时，最重要的是了解你所支持的团队，因为任何事情都可能随时改变。当然，市场规模也非常重要，但对我来说，你支持谁才是关键，”他说。
如果 Ajebutter22 计划在进行更多天使投资时改变他的策略，那么建立像 Zagadat Capital 这样的正式结构（Eazi 先生将其称为一个集体）将是必不可少的。
超级兴奋地宣布，在与@AdewaleYusuf_的一次会面后，我投资了@AltSchoolAfrica ，我被卖掉了！该团队正在为未来的工作培养非洲人的技能。向@hackSultan @opeawo和团队的其他成员致敬！让我们变魔术！ pic.twitter.com/emzPQXZxA3
——约鲁巴·莎士比亚 (@ajebutter22) 2022 年 1 月 28 日
作为一个集体，Zagadat Capital 由“志同道合的年轻非洲人组成，他们认为投资非洲科技公司令人兴奋，”Eazi 先生说。除了 Stripe 旗下 Paystack 的联合创始人兼首席执行官 Shola Akinlade 和 Talent City 的联合创始人 Iyinoluwa Aboyeji 等创始人之外，家族办公室也是这个集体的一部分。
Talent City是一家城市发展初创公司，计划在非洲创建特许城市，是非洲大陆最大胆的项目之一，也是 Zagadat Capital 的投资组合公司。其他的并不复杂： Eden Life ，一家礼宾初创公司，和 betPawa，一家在线博彩公司。这份交易报道显示出 Eazi 先生的选择多种多样；艺术家还指出，他的集体为投资组合公司提供了独特的优势，因为其成员（由少数名人组成）可以兼任股东和影响者。
“这不仅仅是钱或开会。当我们做广告时，我们还可以帮助团队扩大规模。例如，你会看到我为 betPawa 做广告。我得到报酬，但我是投资者和股东，”他说。 “归根结底，我们更倾向于投资可以增强飞轮的公司。这是一个不断自给自足并发展到可持续发展的生态系统。”
在非洲以外，Eazi 先生削减了对墨西哥金融科技 Paisa和爱尔兰欺诈预防提供商 Apata 的检查。除了 EmPawa Africa 之外，他还拥有其他娱乐投资：YC 活动公司 Shoobs 和美国音乐初创公司 Vydia。这两项投资强调了艺术家们在扩大非洲人对全球娱乐领域的兴趣的作用，特别是随着非洲大陆音乐的普及。 “我投资音乐技术的原因是为了确保我们在生态系统不可或缺的结构中拥有非洲股权，因为这才是真正的力量和价值所在，”Eazi 先生说。
总的来说，对于一个只有一年活跃投资历史的艺术家兼投资者来说，这是一个相当大的投资组合。随着时间的推移，Eazi 先生承认他将全力以赴筹集资金并投资更广泛的支票，就像他的导师 Jay-Z 在 2018 年所做的那样。“目前，我们仍将留在集体.但是到了成长的时候，我不需要任何人告诉我。这将是一个渐进的过程。”
据 PitchBook 称，Black Coffee 通过他在 2017 年成立的风险投资公司Flightmode Digital处理他的交易。该公司表示，它寻求投资于视频内容创作、制作和软件开发领域的早期企业，已经支持了几家初创公司，其中包括已筹集超过 1 亿美元风险投资资金的南非支付初创公司 Yoco； SweepSouth，一家清洁和家庭服务初创公司；和Rensource ，一家可再生能源公司。
去团队@Yoco_ZA去
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– 黑咖啡（@RealBlackCoffee） 2021 年 7 月 27 日
目前尚不清楚 Black Coffee 是否通过 Flightmode Digital 筹集了固定资金进行投资，因为从其在线业务来看，它看起来更像是一家投资控股公司，而不是一家传统的风险投资公司。然而，Ajebutter22、Black Coffee、Eazi 先生、Falz 和一些不为人知的人所展示的努力表明，无论技术背景如何，本地艺术家像全球同行一样创办风险投资公司和基金只是时间问题。大陆的科技领域——今年上半年获得了价值 30 亿美元的风险投资资金——继续爆炸式增长，并且出现了更多的退出。
“为什么艺术家似乎对创业投资不感兴趣是因为有些人仍然需要照顾他们的迫切需求；有些人可能不理解正在解决的一些问题，”Ajebutter22 说。 “但我也认为，随着时间的推移，会有越来越多的艺术家进入这个空间。我认为非洲艺术家正在变得更加进化和暴露，如果发生一两个成功案例，就会激发他们全力以赴。”