NASA 的 CAPSTONE 立方体卫星在与地球重新建立通信后“快乐而健康”，结束了航天器与地面通信脱节的 24 小时令人伤脑筋的时期。
总部位于科罗拉多州的 Advanced Space 公司建造、拥有并运营 CAPSTONE、建造立方体卫星平台的 Terran Orbital，以及美国宇航局各自独立证实了周三的重新连接。
CAPSTONE 或 Cislunar 自主定位系统技术操作和导航实验是 NASA 雄心勃勃的 Artemis 计划的第一步，该计划旨在在本世纪中期将人类送回月球。微波炉大小的立方体卫星旨在绘制一个不寻常的绕月轨道，称为近直线晕轨道（NRHO），最终可用于月球空间站。
这个被美国宇航局称为“门户” 的空间站可以为人类探索太空开辟大量可能性。网关可用于在月球上存放漫游者或人类，充当补给站，甚至作为前往火星或其他地方的长期载人任务的中转站。但首先，该机构希望收集更多关于 NRHO 的数据——这就是 CAPSTONE 的用武之地。
短暂的异常
在火箭实验室的月球光子助推器部署 CAPSTONE 一天后，通信中断。火箭实验室为此次任务提供发射服务和有效载荷交付服务。 Advanced Space 在一份声明中说，CAPSTONE 在与 Photon 分离后的前 11 个小时内正常运行。它成功部署了太阳能电池阵列，并与西班牙马德里的深空网络 (DSN) 地面站进行了通信。 DNS 是 NASA 为支持深空任务而运营的一系列国际大型无线电天线。
似乎异常发生在第二次地面站通过 DSN 期间，当时 CAPSTONE 与加利福尼亚的天线进行了部分接触。正如SpaceNews 所指出的，业余卫星观察者首先注意到 CAPSTONE 缺乏下行链路，这在 Twitter 上引起了一阵轻微的恐慌。由于缺乏通信，第一次轨迹修正机动——确保航天器保持在通往月球的准确轨迹上的一系列机动中的第一次——被推迟了。
美国宇航局在 7 月 5 日的任务更新中指出，即使第一次机动延迟，CAPSTONE 仍处于弹道月球转移到其目标轨道的轨道上。 “BLT 的一个好处，即设计的轨迹，是它对此类延迟的鲁棒性，”Advanced Space在任务更新中说。
目前尚不清楚为什么会出现潜在的通信问题，或者采取了哪些措施来纠正它。 “将提供额外的更新，”美国宇航局说。