聚变初创公司Zap Energy已经达到了两个里程碑，可以推动它在提供低成本、无碳能源的竞赛中领先——1.6 亿美元的 C 轮融资和成功测试原型聚变反应堆，这可能为商业化铺平道路版本。
随着碳排放量持续上升和气候变化的影响变得更加明显，聚变发电不太可能成为投资者的最爱。多年来，我们一直试图利用太阳的能量来产生能量，但经过数百亿美元和数十年的研究，聚变仍然遥不可及。
尽管如此，控制燃烧温度超过 1 亿摄氏度的灼热等离子体的巧妙新方法已经使聚变能非常接近现实。投资者纷纷涌向该领域，希望通过持续研究和日益复杂的计算机模拟所带来的进步最终将帮助聚变摆脱一连串的失败。
Zap Energy 的 C 系列超额认购由 Lowercarbon Capital 牵头。新投资者包括 Breakthrough Energy Ventures、Shell Ventures、DCVC 和 Valor Equity Partners。现有投资者 Addition、Energy Impact Partners 和 Chevron Technology Ventures 也为本轮融资做出了贡献。这家初创公司的核心技术是从华盛顿大学和劳伦斯利弗莫尔国家实验室进行的研究中分离出来的。
一般来说，聚变发电是通过将氢同位素（氘或氚）融合成氦来发电。该过程释放出中子，然后将其捕获以产生热量并旋转涡轮机。原子核不喜欢融合，所以为了让它们足够靠近以发生融合，核科学家使用极端压力和热量，创造了第四种物质状态，称为等离子体。