虽然社交媒体塑造了我们的政治话语已不是什么秘密，但一种新的学习皮尤研究中心揭示了何种程度。根据皮尤对美国成年人一年的英语推文样本的分析，美国成年人发布的推文中近三分之一是政治性质的。但皮尤分析的原始推文中只有 8% 具有政治性质，而超过 40% 的转发和引用推文被归类为政治性推文。这表明用户更有可能从一个小组分享政治内容，而不是创建自己的内容。
值得注意的是，该研究分析了 2020 年 5 月至 2021 年 5 月之间发布的推文——这段时间特别动荡，包括美国总统大选、政治抗议的夏季、大流行和 1 月 6 日的暴动。与 2019 年相比，这是一个显着上升，当时只有 13% 的美国推文与政治有关。但皮尤也从 2019 年开始显着改变了其方法，该方法仅关注国家层面的政治。
皮尤研究中心的研究人员在一篇博文中写道：“这个定义不包括提及州或地方政治和政客，以及对具有政治价值但未明确提及国家政治人物或团体的政策问题和时事的讨论。”
尽管如此，调查结果仍然包括一些有趣的见解，即谁在 Twitter 上塑造政治辩论以及如何塑造政治辩论。首先，研究发现 50 岁及以上的美国人发布了所有政治推文的 78%。虽然这个年龄组仅占 Twitter 美国用户群的四分之一，但它实际上主导了该平台上的政治讨论。与此同时，在 18 至 49 岁的美国 Twitter 用户中，只有 7% 的推文具有政治性质。
如前所述，大量转发和引用推文本质上是政治性的——这表明大多数用户在 Twitter 上传播政治信息而不是发表原创评论。大约 44% 的转推和 42% 的引用推文具有政治性质，而原始推文只有 8%。许多用户在回复中表达了他们的政治观点——估计有 26% 的回复推文讨论了政治。
共和党人和民主党人似乎对 Twitter 的看法也截然不同。例如，民主党人似乎更有可能将 Twitter 视为与志同道合的人相遇的地方。大约 40% 的民主党人表示，他们主要关注与自己的政治信仰相似的 Twitter 账户，而共和党人的这一比例为 20%。这可能得益于 Twitter 最多产的用户向左摆动这一事实。 2020 年皮尤研究成立在 Twitter 最活跃的用户中，大约 69% 的用户是民主党人。