FAA 希望 SpaceX 在批准扩建位于德克萨斯州墨西哥湾沿岸的 Starbase 发射设施之前解决一些环境问题。根据今天发布的环境影响评估，该机构要求 SpaceX 进行超过 75 次更改，然后该公司才能使用南德克萨斯州的站点发射飞往月球和火星的航班。该发射场位于德克萨斯州博卡奇卡附近，在 SpaceX 创始人埃隆·马斯克透露他计划整合周边地区以支持月球任务后，该发射场一直是争议的中心。
正如太空新闻所指出的，这似乎更像是来自美国联邦航空局的“黄灯”而不是“红灯”。该机构针对 SpaceX 用其星际飞船和超重型火箭进行轨道发射的计划发布了“没有重大影响的发现”。简而言之，该机构发现不会对环境造成重大影响——但要求 SpaceX 在正式清除之前采取一些措施来减轻环境危害。
FAA 的审查只会批准 SpaceX 每年进行五次轨道发射，以及五次亚轨道发射和测试。许多提议的更改都涉及附近的公共海滩 Boca Chica 海滩，在 Starship 测试期间该海滩已被关闭。关闭促使塞拉俱乐部和其他团体以他们认为违反该州宪法的行为起诉政府官员。 SpaceX 将被禁止在 18 个不同的假期关闭道路，并且每年将被限制为五个周末关闭。 FAA 还要求 SpaceX 将正常运营的关闭时间限制在每年 500 小时，并额外增加 300 小时以应对任何紧急情况。
SpaceX 似乎从容地接受了 FAA 的审查。 “距离星际飞船的轨道飞行测试又近了一步，”该公司今天早些时候在 推特上写道。