仓库机器人资金大量涌入背后的推动力主要是由一个实体推动的：亚马逊。当然，还有其他因素推动该行业发展，包括大流行、劳动力短缺和供应链限制，但亚马逊永远隐约可见，迫使公司采取创造性和创新的方式来保持竞争力。甚至像沃尔玛这样的自然力量也无法幸免。
虽然亚马逊在这个部门领先，可以追溯到 2012 年收购 Kiva Systems，但沃尔玛近年来一直在积极致力于自动化——尽管它自己的业绩记录有些参差不齐， 最引人注目的是 Bossa Nova ，自从该公司放弃其货架扫描系统以来，它就变得安静了。
总部位于马萨诸塞州的 Symbotic 的运气要好得多。去年年底，该公司宣布打算通过 SPAC 上市，这在很大程度上是基于与沃尔玛正在进行的交易的势头，该交易将其仓库机器人技术带到了这家大型零售商的 25 个配送/履行中心。今天，两人宣布扩大交易，将 Symbotic 系统安装到沃尔玛在美国的所有配送中心——总共 42 个。
虽然沃尔玛显然对系统充满信心，但这不是一夜之间的交易。 Symbotic 表示，改造的推出将需要 8 年多的时间才能完成。可以肯定地说，在不到十年的时间里，零售和机器人领域都将变得截然不同。
“供应链对准确性和速度的需求从未如此明显，我们相信现在是时候通过将 Symbotic 的技术扩展到我们的整个区域配送中心网络来加快步伐，”沃尔玛高级副总裁在一份新闻稿中说. “使用高速机器人技术和智能软件来组织和优化库存，Symbotic System 通过彻底改变我们接收和分发产品到商店的方式，帮助我们快速、无缝地将产品送到客户手中。”
Symbotic 的系统是多方面的，在这方面与 Berkshire Grey 等公司类似。它包括用于移动库存的类似 Kiva 的移动机器人和可以使用各种不同附件拾取、放置和卸垛的机械臂的组合。
根据 Symbotic 的说法，SPAC——最初预计在上半年有一段时间——仍在进行中。尽管考虑到市场状况，但还是建议推迟上市。与此同时，沃尔玛一直在与多家不同的机器人公司建立合作伙伴关系，其中包括为该公司的加拿大子公司提供装备的GreyOrange 。