放缓的低谷

本周开始，人们在 Crunchbase 收集了一些数据，这与我们一直在 Actuator 上所说的非常一致。过去几年对机器人技术来说是真正的变革。自大流行开始以来，我与初创公司和风险投资公司就自动化未来进行的对话已经转移到现在。一种高度传染性的病毒加上持续的劳工危机有一种移动山脉的方式。

也就是说，投资有一定的外部力量和不可避免的现实。正如 Alex 和 Anna 上个月末在一篇题为“风险投资放缓正在影响各种规模和行业的初创公司的筹资” （需要订阅 TechCrunch+）的文章中指出的那样：

科技股的价值在 2021 年末开始下跌，这种下滑一直持续到 2022 年，导致许多科技股的交易价格较近期估值高点大幅折让。鉴于后期初创企业的估值最容易与上市公司的估值相比，预计成长阶段的投资者将改变他们的定价模式，并可能降低他们的风险偏好。

这些力量似乎对机器人技术产生了一些影响——但鉴于过去几年的顺风顺水，该行业仍然表现强劲。自动化是公司投资的东西，可以在艰难时期锻炼自己——无论是劳动力问题、供应链危机、竞争还是跟上不断增长的需求。当前时刻提醒我们为未来的问题做好准备是多么重要。

所有这些因素都得到了Crunchbase 关于该类别的最新数据的证实，

去年，超过 170 亿美元的资金流入了 VC 支持的机器人初创公司，几乎是 2020 年投资的三倍。今年的速度稍有落后，但该行业已经有超过 50 亿美元的资金流向了初创公司。

有趣的是，我想说这与我们看到的情况完全一致：大流行引发的投资大幅飙升，随后略有放缓。但与初创公司目前面临的更广泛的资金问题相比，这种放缓微不足道。与以往一样，机器人技术中的某些子类别将回归均值，但仓库/履行、制造、农业技术、医疗和食品在这里似乎处于有利地位。

我意识到，样本量极小，但本周的另一场活动表明投资者的持续兴趣。第一个是通过 GreyOrange 找到的，它最近与加拿大沃尔玛建立了合作伙伴关系。尽管该公司在秘银资本管理公司和贝莱德的支持下，在这里进行了不太传统的债务融资。去年有传言称这家总部位于印度/丹佛的公司正计划进行首次公开​​募股（同样，鉴于当前的市场状况，这可能不是最明智的举措），此次 1.1 亿美元的融资是在此之前进行的。

关于这一点，首席执行官 Samay Kohli 告诉我：

对我们而言，成功看起来就像为全球尽可能多的客户解决巨大的挑战。我们坚定地专注于如何尽可能快速有效地满足客户激增的需求。 IPO 无疑是未来实现这一目标的可行选择。

Haje 拥有位于波士顿的 Flexxbotics 的最新产品，该公司致力于将工作单元制造交付到云端。该公司筹集了 290 万美元的 A轮融资，用于将机器人与其他制造工具连接起来的软件解决方案。

“Flexxbotics 专注于帮助离散制造公司完成数字化转型的使命，”首席执行官 Tyler Bouchard 告诉 TechCrunch。 “这些公司一直在努力应对将 ERP、MES 和其他现代业务系统与车间的传统生产设备连接起来的挑战，”Bouchard 说。 “我们的愿景是通过提供交钥匙工具包来改变这种状况，通过车间通信网将机器人、CNC 机床、PLC 和其他制造业相互无缝连接。”

本周 DeepMind 也有一些有趣的消息。这家 Alphabet 旗下的公司推出了 Gato，这是一个“通用”人工智能系统，取得了一些相当惊人的飞跃。该系统能够执行各种不同的任务，从为图像添加字幕到用机械臂堆叠块。

“大多数当前的 AI 系统一次只处理一个任务或狭窄的领域，”联合创始人 Scott Reed 告诉 TechCrunch。 “这项工作的意义主要在于，一个[模型] 的代理可以完成数百种截然不同的任务，包括控制一个真正的机器人以及进行基本的字幕和聊天。”

Uber Eats 本周宣布了两项交易，以在洛杉矶地区试行最后一英里外卖。合作伙伴是自动驾驶公司 Motional and Serve Robotics，这是一家生产人行道送货机器人的 Uber 衍生公司。

Uber Eats 发言人告诉 TechCrunch：“随着我们开始将我们的平台与 AV 公司整合，我们将能够从这两个试点中了解客户真正想要什么、商家真正想要什么以及交付的意义。” “希望他们成功，我们在接下来的几个月里学习，然后弄清楚如何扩大规模。”

这些公司将从选定数量的商人开始，Serve 负责前往西好莱坞的短途旅行，而 Motional 则前往圣莫尼卡，对你带走的所有东西感到饥饿和空虚。

本周投资者关于建筑空间以及机器人技术和自动化将在未来塑造行业中发挥的作用的一些说明。 PSP Growth 董事总经理曲沫梅：

从长远来看（5 到 10 年），围绕新材料、自动化技术和机器人技术将会出现改变游戏规则的创新，这可能会从根本上改变事物的构建方式，并为业内人士创造一个更好、更安全的环境，这有望也有助于解决劳动力短缺问题。我经常在建筑工地看着窗外想：“人类不应该那样做。”

上周我们讨论了高通如何与英伟达等公司一起积极进军机器人开发领域。现在轮到 AMD了，发布了新的 Kria KR260 机器人入门套件。高级总监 Chetan Khona 说：“机器人专家现在可以在标准开发环境中工作，该平台具有在不到一小时的时间内启动和运行所需的所有接口和功能。 KR260 入门套件是加速机器人创新和轻松将创意大规模投入生产的理想平台。”

该系统现已上市，售价 349 美元。

欲了解更多关于机器人投资的起起落落，请订阅Actuator。

原文： https://techcrunch.com/2022/05/19/the-lowdown-on-the-slowdown/