保罗·格赖斯是一位语言哲学家，我经常会想起他的《会话准则》。倒不是说我认为这些准则在本质上是正确的（这一点稍后会详细讨论），而是我认为它们是非常有用的参考点，我希望每个人都了解它们，这样我就可以随时查阅。
其理念是，大多数人在对话中通常会遵守这四条规范，并且（潜意识里）通常会期望你也遵守这些规范。它们是（概括而言）：
- 人们会努力使自己与之前所说的事情相关（关联准则）。
- 人们希望尽可能清晰、简洁、有条理地说话（礼仪准则）。
- 人们会尽量提供所需的信息，但不会提供更多（数量准则）。
- 人们会努力说真话，而不是说假话或没有根据的话（质量准则）。
再次声明，我不认为这些是你在每次对话中都必须遵守的规则，也不认为它们能普遍描述人们实际的行为。
但我认为，这些描述合理地反映了许多人在各种对话中的行为，也为他人在你交谈时的行为提供了一个合理的基准，因此了解这些惯例很有用，当你打算偏离这些惯例时，提前发出信号也很有帮助。就像文学体裁的惯例一样，打破常规是可以的，但这与完全不了解这些惯例截然不同。
举个例子：通常情况下，人们会认为你在对话中接下来要说的话会与上一个人最后说的话直接相关。不同的人对相关性的阈值不同，了解这一点本身就很有意义。但是，如果你对相关性的阈值很低，而你接下来要讲的故事与之前的内容只有一点点关联，那么你应该意识到，在你讲述的过程中，听众很可能会一直试图弄明白你为什么要讲这个故事，以及它与之前所说内容之间的联系，这会给他们带来很大的认知负担。
这有点像谷歌地图在你开车往反方向行驶时不断重新规划路线，它耗费大量脑力试图找出你从当前位置到目的地的路线，而实际上你只是偏离了它预想的方向。所以，如果你要说一些不太相关的信息，最好礼貌地明确指出，以免别人白费力气去联想根本不存在的线索。