我想我和布拉德是在General Assembly时期认识的，那是纽约最早一批代码学校之一（有趣的是，它有实体校区，而不是纯线上）。后来他创办了Common，一个颇具影响力的共享居住项目，现在他还拥有一份名为Thesis Driven的行业刊物。布拉德将其描述为探讨“建筑世界的未来”，对我来说，它确实非常引人入胜。正因如此，我才想通过“五问”栏目和他聊聊。
Hunter Walk：在我看来， Thesis Driven既像是“一件事”，又像是“很多件事”（媒体公司、社区、教育项目、投资基金），但所有这些都围绕着你对房地产科技的热爱和专业知识。这样说对吗？你如何描述你现在正在做的事情？
布拉德·哈格里夫斯：这很合理，虽然最近我们的业务范围已经远远超出了房地产科技领域。“建筑世界的未来”这个说法既别扭，也是我能想到的最佳描述。
科技是其中的重要组成部分。人工智能目前正对房地产行业的各个方面产生巨大影响——运营、开发、承销、设计——无一例外。我们撰写文章探讨人工智能的作用，并举办研讨会，帮助房地产从业者了解如何运用人工智能。我拥有教育背景，所以无法抗拒这个行业的魅力。
但对我们的读者来说，房地产资本市场的变化同样重要。我们正处于一个特殊的时期，传统的支柱产业——办公楼和多户住宅——如今已不如以往稳定。因此，投资者开始关注十年前他们根本不会涉足的领域，例如冷库、户外休闲娱乐、小众工业地产、医疗住房等等。此外，大家都在努力寻找如何为新兴房地产运营商提供“种子轮融资”的方法。这感觉很像2010年前后的风险投资生态系统。
过去一年，我们一直在利用我们的平台将投资者与创新型房地产运营商进行匹配；虽然还处于早期阶段，但到目前为止，我们已经取得了很大的成功。
HW：我很欣赏你并非每篇文章都只关注人工智能或科技创业公司——实际上，你对监管、设计趋势、社会经济和文化变迁等方面的研究颇多。你是否发现来自社会各界的不同反应？在你的分析中，你试图在多大程度上解释“当下”与“未来”之间的差异？
BH：作为一份行业刊物，我们的报道范围非常广泛。我确信，对于一些只想了解房地产科技或资本市场的读者来说，这可能会让他们感到失望，但我认为所有这些领域都是密不可分的。如果你是一家私募股权公司或投资房地产的机构，你就不能忽视其中的任何环节。你必须了解人工智能的作用。你需要掌握文化趋势，以及这些趋势可能带来的偏好或监管政策。你必须了解金融市场的走向。
最简单的办法就是大肆撰写人工智能报告。但房地产的未来也与社会和人口结构的变化息息相关。出生率急剧下降，移民数量也大幅减少。谁会入住这些新建的公寓呢？每年有超过一百所大学因生源不足而关闭。这些房产最终会何去何从？这些问题不像我撰写的人工智能报告那样引人注目，但我认为它们同样重要。
我通常的目标是让人们了解未来6到36个月可能发生的事情。我也很想预测更长远的未来，但我不想冒着被人称为未来学家的风险。
HW：您联合创办的两家公司——General Assembly 和 Common——在获得融资后都经历了风险投资炒作周期的转变——从风靡一时到逐渐冷落。这种舆论风向的转变对您构建业务的方式产生了多大影响？它对您最终想要实现的目标起到了怎样的作用？
BH：它们截然不同。我们创办 General Assembly 的时机把握得非常精准。我们在 2009 年底开始着手开发，那时学习编程还远未成为热门话题，所有财富 500 强 B2C 公司也都需要提升数字化能力。我们在 2018 年年中出售了公司，正好赶在疫情和人工智能爆发之前。
但我认为，General Assembly 的理念在风投圈里从来都不是特别流行。我们坚信实体办公场所至关重要，这让很多投资者望而却步，但最终也让我们得以打造一家成功的企业级公司。我们最近三轮融资中有两轮是由家族办公室领投的，事后看来，正是这些家族办公室的参与才让我们最终得以成功退出。
Common的情况要艰难得多。共享居住的概念迅速风靡一时。六到十家公司获得了数额可观的风险投资，导致竞争异常激烈，利润空间被压缩。最终，我们和许多同行为了不惜一切代价追求增长而做出了错误的经济决策，而我如今在Thesis Driven做出的许多决策都受到了当年在Common犯下的错误的影响。
HW：关于风险投资这个问题，您会给房地产科技创始人什么建议，让他们判断风险投资是否是他们业务的正确投资资金来源？
BH：如果他们确实在开发技术，风险投资可能是一个很好的途径。垂直软件是风险投资的理想领域。房地产领域也存在着有趣的数据和市场机会，这些机会很可能带来风险投资规模的回报。
挑战在于，许多资产管理公司除了风险投资之外，很难找到有效的种子轮融资途径。这些公司需要存在，而且它们本身也可能成为优秀的企业——资产管理本身就是一个非常好的行业——但它们通常缺乏风险投资所要求的可预测的指数级增长曲线。如果它们寻求风险投资，往往会陷入困境，这对一家原本不错的公司来说是一个糟糕的结果。
HW：你有多大程度上会把工作带回家？你有三个孩子，他们中有人对这些领域表现出类似的兴趣吗？论文驱动型写作是跨代的吗？
BH：我很想打造一个能传承几代的家族企业，但前提是下一代也得有这方面的兴趣。我不会强迫任何人。我们家老大九岁，他现在想买个农场，开一家“从农场到餐桌”的餐厅。去年感恩节，他卖的馅饼生意非常红火。我们会顺应他们的兴趣，给予他们关爱，看看最终会走向何方。
谢谢你，布拉德！