圣诞前夜，屋里静悄悄的，连一只……等等。那是什么？那是黄仁勋在假期里忙着谈生意吗？！
确实如此！
嗯，想必他在假期开始前就已经开始着手与人工智能芯片初创公司Groq洽谈这笔交易了。但考虑到他过去处理一些巨额交易的方式，比如对OpenAI高达1000亿美元的投资，我也不能排除这笔交易是仓促达成的。这笔交易或许是在与某位总统的一次出访中迅速敲定的，也可能是在OpenAI可能与谷歌洽谈使用其TPU的传闻之后——我们稍后再谈。顺便一提，这笔交易三个月前就宣布了，但显然至今仍未最终敲定。
总之，你肯定会想，选择这个时机的真正关键是不是为了借着圣诞节的气氛把它掩盖起来。因为这事儿确实很棘手。
CNBC率先报道了这一消息，标题是： “英伟达斥资约200亿美元收购人工智能芯片初创公司Groq，创下史上最大收购案” 。但事实证明，这个说法并不完全正确。实际上，英伟达也想澄清这一点。他们并没有收购Groq，而只是向Groq支付了200亿美元，用于一项“非独家授权协议” 。
哦，你以前听过这个词？当然听过。这是召唤“黑客审判”之灵必须念诵的魔法咒语。
通过这笔交易，英伟达正步其科技巨头兄弟的后尘，走上这条如今已屡见不鲜的道路。微软、亚马逊、谷歌、 Meta和英伟达都曾达成过一些严格意义上的收购交易，但实际上却与之类似。因为这些交易允许收购方（抱歉，应该是“非收购方”）从被收购方（抱歉，应该是“非收购方”）那里挑选自己想要的东西，而回报则可以分配给……嗯，几乎任何他们想得到的对象。当然，首先是投资者，以便他们能够签署此类交易；其次是被收购方的关键员工。有时也会包括其他员工，但这主要是为了避免他们感到愧疚或对这种“伪交易”提出异议。因为一旦他们提出异议，往往会引发轩然大波，至少从公关角度来看是如此。
总之，第一波“黑客收购”更像是“黑客招聘”，因为它们仅仅是为了获取目标公司的关键人才，任何许可协议似乎都只是为了掩盖其真实目的而提供的借口。但随着此类交易规模的扩大，它们看起来越来越像真正的收购。例如， Meta 以近 150 亿美元收购 Scale.ai，获得了该公司 49% 的股份以及其核心人才，即 CEO Alexandr Wang。为什么？想必 Meta 希望用这笔钱获得更多，他们认为当时炙手可热的 Scale 或许还能带来一些收益。当然，他们实际上也掏空了 Scale，而如今 Scale 的热度已大不如前——尤其是考虑到其许多客户都是 Meta 的竞争对手，这些客户不再愿意将数据发送给 Scale——这令人震惊，我知道。不过，Meta 可能也认为他们可以利用 Scale 的服务来辅助未来的模型训练——这项工作正随着 Wang 的加入而重新启动。
NVIDIA 与 Groq 的交易似乎有相似之处。关键在于，显然是邀请到了 CEO Jonathan Ross 的加入。而且，所有报道都指出，公司总裁 Sunny Madra 也发挥了至关重要的作用。除此之外，NVIDIA 似乎也确实看重其中的一些知识产权（他们很可能通过“非独家许可协议”获得了这些知识产权的授权），以便在未来的芯片中利用 Groq 的技术。
这样看来，“非独占”在这里似乎就没那么重要了——这只是另一种包装方式，旨在让它看起来不像是一次收购。但现在真的还有其他人能获得这项知识产权吗？无论如何，英伟达可能很有信心，凭借罗斯和马德拉的加入——更不用说他们自身的内部实力——他们能够比任何人都更好地实施和执行这项技术。而他们的判断无疑是正确的。
这还引出了另一层含义。罗斯不仅是 Groq 的联合创始人，他还是 TPU 的创造者——这一点他在自己的简介中也提到过。你可能还记得，TPU 上一次成为重大新闻事件，是因为黄仁勋对谷歌人工智能芯片的成功感到“欣喜若狂” 。我怎么知道英伟达实际上并没有那么“欣喜”，反而对 TPU 的崛起感到担忧呢？嗯，这笔交易就是个例子！
英伟达斥资200亿美元挖角人才并授权一些技术。整整200亿美元！这可是史上规模最大的交易之一。而且严格来说，他们实际上什么也没收购。
诚然，Groq 的技术和首批芯片在业内引发了争议。一些人坚信它们代表着推理的未来，而另一些人则对此持怀疑态度。或许英伟达完全相信前者，又或许他们只是想留住 TPU 的幕后核心人才——更重要的是，阻止其他任何试图开发 XPU 的公司染指这些人才。
当然，很多人都在尝试。但迄今为止，只有谷歌真正取得了一定程度的成功。这种成功不仅让他们训练出了足以媲美英伟达芯片上训练的尖端模型，而且还引发了人们对TPU相比GPU效率更高这一话题的广泛讨论。在能源问题日益严峻的今天，这或许会给英伟达带来真正的挑战。甚至到了英伟达可能需要推出自己的TPU方案的地步——即便他们仍然坚信GPU才是更强大、更优的选择。
当然，他们需要在推断层面反驳这种说法。而这正是Groq关注的重点。他们的芯片或许是真的，或许不是，或许只是暂时的，但即便200亿美元对于有效锁定这支团队和技术来说，也算是相对较小的代价。英伟达上个季度盈利320亿美元。这笔交易或许有助于他们保住这些利润。
说到这里……人们不禁会想，这会不会是那种让监管机构束手无策的“黑客收购”呢？他们之前也调查过这类交易，但大多时候都没有采取行动。然而，如果英伟达和Groq之间进行的是“常规”收购，那么几乎肯定会被阻止，原因很简单，英伟达 控制着超过90%的人工智能芯片市场。
那么监管机构会如何应对呢？詹森选择在现任政府而非其他任何政府领导下尝试此事，显然是明智之举。这个组织一直在试图帮助他处理与中国的关系——当然，是有偿的——即便中国本身对他们而言仍然是个问题。
无论如何——这也是这些“黑客调查”的关键所在——英伟达凭借这种架构将迅速接触到Groq及其团队。假期过后，还会有人记得这笔200亿美元的交易吗？真是最后一刻的圣诞购物啊！