据美联社报道,一台水下涡轮机已运行六年多,“利用海洋潮汐能发电”。这台运行时间较长的涡轮机(位于苏格兰海岸)现已证明该技术的商业可行性:据欧洲海洋能源行业协会称,在恶劣的海洋环境中,将大型或电网规模的涡轮机维持如此长时间,这一纪录有助于为更大规模的潮汐能发电场铺平道路,并使其对投资者更具吸引力。如果每隔几年就需要将涡轮机从水中取出进行维护,潮汐能项目的成本将高得令人望而却步。潮汐能技术仍处于商业发展的早期阶段,但其生产清洁能源的潜力巨大。根据美国国家可再生能源实验室的数据,海洋能(研究人员用这个词来指代利用潮汐、洋流、波浪或温度变化产生的能量)是世界上最大的未开发可再生能源。这个位于苏格兰海岸的长期潮汐能项目拥有四台1.5兆瓦的涡轮机——据文章称,这些涡轮机足以为7000户家庭提供一年的电力。但他们计划在2030年增加20台涡轮机(“在电网必要的升级完成后”),该地点“最终可能容纳多达130台比现有涡轮机更强大的涡轮机”。感谢Slashdot读者Bruce66423分享此新闻。
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