全球人口正在老龄化。根据世界卫生组织的数据，到2030年，全球将有近15亿人年龄至少为60岁。
研究发现，大多数老年人希望留在自己的家中。为了帮助他们，各种被称为“老年科技”的技术正在开发中，旨在提高他们的生活质量，并帮助他们尽可能长时间地保持独立生活。这些产品包括健康和保健监测设备、财务管理系统、家庭护理机器人和智能家电。
但并非所有年龄的技术设计师都考虑到老年人所面临的问题，例如智力、活动能力、感知能力和力量的下降。
考虑到这些问题，设计时可以参考技术标准。去年， IEEE 标准协会(IEEE SA) 成立了老龄化技术标准 (AgeTech) 行业联络小组。该联络小组的目标是确保老年科技产品和服务对老年人来说易于使用、安全可靠。
年龄技术标准可以解决与老龄化相关的无障碍问题——美国《美国残疾人法案》和类似法律并不认为老龄化是残疾。
“当我们谈论老年科技时，我们指的是那些专门为老年人设计以满足他们需求的技术，或者原本设计用于一般用途，但具有一些对老年人有益的功能的产品，”IEEE 终身院士、IC 主席乔治·阿诺德(George Arnold) 说道。阿诺德现已退休，他的大部分职业生涯都致力于标准制定。
阿诺德说：“我们专注于为老年人设计的技术，而不仅仅是老年人使用的一般产品。”
老年人需要什么
IEEE 终身会员委员会致力于提高人们对开发老年人专属技术必要性的认识。该委员会支持年龄至少 65 岁且拥有足够年限（即年龄和会员年限等于或超过 100 年）的会员。
阿诺德表示，IEEE 在去年IEEE 终身会员大会上发表了多场演讲后，开始涉足老年科技领域。其中一场演讲探讨了新兴技术和新应用如何影响老年人。另一场由美国退休人员协会(AARP )老年科技合作组织 (AgeTech Collaborative)举办的演讲，则描述了老年人在使用新技术时面临的困难，以及他们对数据隐私和其他因素的担忧。
阿诺德说，关于 IEEE 可以采取哪些措施来解决这些问题的讨论引发了一项建议，即可能需要制定年龄技术标准。
他说：“大多数情况下，这些解决方案都是为老年人设计的，没有考虑到他们的意见，也没有对他们进行充分的测试。”
阿诺德与资深终身会员迈克尔·安德鲁斯（Michael Andrews）和终身会员基尔帕尔·辛格·卡尔萨（Kirpal Singh Khalsa） ——会议的组织者——一起开展了工作。他们整理了一份参考书目，涵盖了大学、政府机构和私营企业正在开展的所有针对人口老龄化的项目和计划。
阿诺德还研究了相关的 IEEE 标准。他发现大约有十几个相关的标准，但没有一个是专门针对衰老的。
“我们专注于为老年人设计的技术，而不仅仅是老年人使用的一般产品。”
安德鲁斯、卡尔萨和阿诺德随后组建了 IC 小组，阿诺德将其描述为“为志愿者提供制定新 IEEE 标准提案的孵化器”。
他说：“我们的目标是制定 IEEE 标准提案，以解决术语、人为因素（人们如何与技术互动）、可用性、指标、测试方法以及时代科技产品和服务的互操作性等问题。”
IC 小组的参与者包括来自美国退休人员协会 (AARP)、 AAL 项目、老龄化研究中心和智能老龄化研究中心的代表。阿诺德表示，几所大学参与了这项倡议，因为它们能够提供发表研究成果的途径，或让人们了解它们在老龄化和长寿方面的工作。这些大学包括安亨比·莫伦比大学、澳大利亚国立大学、蒙特雷理工大学、利默里克大学和宾夕法尼亚大学。
IC 集团还与消费者技术协会合作，该协会负责处理向公众销售的产品。
Arnold 鼓励产品开发者参与其中：“成为一项标准的推动者总是有益的。在很多情况下，开发者可以将自己的部分知识产权融入标准中，或者为自己正在开发的产品找到市场。”
框架和 IEEE 协会参与
阿诺德表示，IC 小组正在制定一份框架文件，以定义当代科技领域使用的术语，从而达成共识。该小组还在制定路线图，以帮助探索哪些标准是合适的。
他说，从那时起，他预计将为现有的 IEEE 标准委员会制定的一项或多项标准撰写提案。
他说：“老年科技项目的独特之处在于，它涉及许多不同的技术，因此大约有六个协会可以解决各个方面的问题。”
这些协会包括：IEEE 工程医学与生物学会（致力于健康应用的可穿戴设备）和IEEE 计算机学会（专注于网络安全、软件和可用性问题）。IEEE机器人与自动化学会将参与老年人辅助机器的开发。IE EE 消费技术学会负责面向大众的产品。IEEE技术社会影响学会则对新技术发展的影响有着广泛的视角。
开发人口统计数据集
阿诺德表示，另一个重点领域是为开发人员创建数据集，以深入了解老年人的生活和健康状况。
“很多数据集涵盖了从年轻人到老年人的广泛人群，所以产品基本上都是针对普通人设计的——这不一定能考虑到人们随着年龄增长而产生的差异，”他说，“有很多因素需要为他们设计，比如反应速度变慢以及人类表现的其他方面。”
居家养老技术解决方案竞赛
IEEE SA 最近举办了“ 老龄化健康数字创新挑战赛” ，鼓励工程师开发此类技术。该竞赛已于近期结束，旨在寻求能够增强患者参与度、简化医疗服务流程并改善患者整体预后的项目。产品涵盖疾病监测和治疗设备、营养管理设备以及个性化情绪和健康支持及监测系统。
本次比赛由 IEEE AgeTech IC 小组和互联健康护理连续体新前沿IC 小组赞助，并与 IEEE SA医疗保健和生命科学全球实践小组合作举办。
Alva Health 的 NeuroCheck 可穿戴中风检测设备旨在识别缺血性中风的早期征兆。这对腕戴式医疗级设备可持续监测运动不对称（中风的标志性症状），并在疑似中风时向患者和护理人员发出警报。Alva Health
获奖者是Alva Health的NeuroCheck 。这款可穿戴式中风检测设备旨在识别缺血性中风的早期迹象。该系统由一对腕戴式医疗级设备、一款智能手机应用程序以及一个由专有机器学习算法驱动的云端分析引擎组成。NeuroCheck持续监测运动不对称（中风的标志性症状），并在怀疑中风时提醒患者和护理人员，从而加快治疗速度并改善疗效。该设备的组件是与包括耶鲁大学在内的领先学术机构和医疗保健系统合作开发的。NeuroChek无需充电即可运行90天以上。
IEEE 终身会员行动号召
阿诺德表示，IEEE 拥有一批资深技术专家，他们可以为 IC 小组提供专业知识：终身会员。
“终身会员应该参与 IC，”他说，“因为作为时代技术的用户，他们拥有丰富的知识，并且还在职业生涯中积累了技术专长。
许多终身会员如今已退休，但仍希望参与其中。帮助 IEEE 开发实用的老年科技，是保持技术和专业参与度，并帮助其他老年人改善生活质量的绝佳途径。