2000年代，我在阿德莱德学习计算机科学的时候，有个比我高几岁的新加坡室友，他算是我的导师。不，让我修改一下，他就是导师，不需要什么资质。他给了我很多帮助，无论是帮助我远离亲朋好友，搬到离家数千公里的陌生城市，还是在预算紧张的情况下做饭，抑或是应对社交焦虑。
当我思考某件事时，他的一个标志性短语是“是的，但是你需要它吗？”如果他没有得到答案，或者他认为某件事漫无目的，他会再问一遍简单的“是的，但是你需要它吗？”
“需要”是这句话的支柱，它带着一位慈悲而严厉的家长般的坚定语气说出。它极其有效。除了几次我能想出一个与学习或健康有关的充分理由外，我都不得不面对现实……不，我不需要它。对不起，我不需要它。
我多年来一直践行着这一点。它让我避免了许多鲁莽的决定和愚蠢的购买。我一直对业余会计很感兴趣——我在派对上很开心——但它让我养成了追踪和记录每一笔开支的习惯，从那以后我每天都坚持这样做。正因如此，加上我已故的朋友吉姆·克劳斯关于投资那些你不会注意到的小额资金的建议，我和克拉拉现在才拥有自己的住处。我敢发誓，即使是最基本的预算也能赋予你超能力。不过我跑题了。
随着我逐渐老去（尽管或许并没有变得更明智），我开始感受到这种情感的局限性。对于三十多岁的人来说， “需要”这个词比二十多岁的人更模糊、更难以定义。以前我需要学生宿舍、食物和学习。从某种程度上来说，有一份全职工作让我的生活更轻松，尽管现在我的确有更多事情需要我关注。
需求开始涵盖其他方面：怎样才能让我和克拉拉的生活更有意义、更舒适、更有趣。如果价格更高的东西用起来更好、更耐用、维护更少，那就买得起；更不用说它对环境的影响了。质量是我们现在就可以选择的，它能带来各种有形的、质量上的好处。这部分归结于我们需要长远的考虑，但也意味着我们需要过上自己想要的生活。
这触动了我内心深处的转变。我们在这个星球上的时间有限，所以有时需要一些傻乎乎的东西也是完全合理的。当然，这不能以牺牲健康或经济稳定为代价，但如果你攒了几个月的钱，如果可以的话，为什么不去环游世界呢？为什么不买一台傻乎乎的复古电脑呢？为什么不给你的伴侣、姐妹或朋友送点东西，让他们知道你对他们很重要呢？
近藤麻理惠敢于问人们“什么能激发快乐”，这引来了很多意料之中的嘲讽，但我认为这很重要。有人可能会说，我需要它。
我还需要再揉一下，不过那得留到下次再说了。我已经好几年没烤东西了。
作者： Ruben Schade ，悉尼，2025 年 6 月 21 日。