好吧，好吧，好吧：
苹果公司高管已就竞购人工智能初创公司 Perplexity AI 进行了内部讨论，以寻求满足对更多人工智能人才和技术的需求。
据知情人士透露，该公司并购主管 Adrian Perica 已与服务主管 Eddy Cue 以及 AI 高层决策者就这一想法进行了探讨。由于此事尚未公开，这些不愿透露姓名的知情人士表示，目前讨论尚处于初期阶段，可能不会最终达成收购要约。
需要说明的是，这些听起来只是内部讨论——也就是说，他们甚至还没有向 Perplexity 提出这个话题。1不过，至少思考/探索这个概念是有道理的——我这么说不仅仅是因为我已经说了/预测了好几个月。我并不是唯一一个这样想的人。苹果在人工智能方面落后了，而更快赶上的一个方法就是通过并购。Perplexity 似乎拥有苹果想要的很多东西。实际上，它的范围远不止人工智能：
这样的交易将有助于苹果开发基于人工智能的搜索引擎，这是苹果应对与谷歌长期合作协议可能失效的举措之一。这项合作涉及将谷歌设为设备上的默认浏览器，每年为苹果带来约200亿美元的收入，而如今，它正面临美国反垄断执法机构的威胁。
如果谷歌搜索交易终止——我指的是谷歌每年向苹果支付的200多亿美元终止——苹果显然会更愿意考虑其他搜索协议。鉴于人工智能的兴起及其对搜索业务的颠覆性影响，这种情况比以往任何时候都更加明显。埃迪·库伊在谷歌反垄断审判期间出庭作证时或许有他自己的理由，但这并不意味着事实并非如此。
反对这笔交易的一个理由显然是价格。鉴于Perplexity目前的估值为140亿美元，这样的交易显然需要溢价，这可能需要苹果做出一笔比目前最大的交易（十多年前以30亿美元收购Beats）高出一个数量级的交易。
反对这笔交易的另一个论点可能来自联合创始人兼首席执行官阿拉温德·斯里尼瓦斯 (Aravind Srinivas)，他以直言不讳而闻名。上周，我和亚历克斯·坎特罗维茨 (Alex Kantrowitz) 在他的“科技大咖播客” (Big Technology Podcast)上讨论了这个问题——话题是“如果苹果应该收购 Perplexity，那应该收购吗？”。斯里尼瓦斯如此直言不讳，这很难指责他，他是一位初创公司创始人，同时与科技巨头和人工智能巨头竞争——这些初创公司的资金远超 Perplexity。他的工作是推广 Perplexity 并招募人才，他的策略似乎很有效。话虽如此，很难想象这样的人在苹果内部工作……
但最大的问题或许是Perplexity刚刚与三星达成的协议。几周前我正是从这个新闻中了解到这一点的。
所有这些都可能促使苹果选择合作而非收购：
苹果还讨论了一项替代方案：与 Perplexity 合作，而不是收购它。合作内容包括将 Perplexity 添加为苹果 Safari 浏览器中的 AI 搜索引擎选项，并将其集成到 Siri 中。
近几个月来，苹果公司与 Perplexity 会面多次，其人工智能团队一直在积极评估这项技术——这表明苹果至少正在考虑与该公司建立密切的关系。
如果苹果收购 Perplexity，像 OpenAI 这样的合作伙伴可能会突然变得不那么愿意和睦相处——这一点我们在Meta/Scale 交易中就能立即看到。所以，是的，我有点儿不认同这个观点，但话虽如此，如果苹果也同样在意吸引人才并向市场发出信号……而且，他们现在还必须考虑到Meta 收购所有 AI 公司的可能性。当然， 这其中也包括 Perplexity。
1这让这条独家新闻更加匪夷所思。究竟是谁在跟古尔曼谈论苹果两位最高层人士之间明显属于特权级的秘密对话？通常情况下，这类并购消息会从律师、风险投资家或其他无关人士那里泄露出来，但这次却并非如此。